教皇在靠近士瓦本公国、奥地利公国的阿尔卑斯山诸隘口，布置了阿尔卑斯防线，严防东方大军从德意志地区通过阿尔卑斯山进攻意大利。只是意大利和法兰西接壤的阿尔卑斯山地段，因为地处欧罗巴腹地，就没必要浪费本就紧张的兵力了。
如果赵卓强攻这些隘口，那还怎么奇袭法兰西的香槟平原？
所以，他们是绕行塞尔维亚，经海路抵达了已经归降的威尼斯，到达了意大利北部。
又十日后，阿尔卑斯山，小圣伯纳德山口。
“殿下，您看，这里就是小圣伯纳德山口了，汉尼拔的战象曾经从这里经过。”
一个身形精瘦、目光里混杂着商人精明与旅途风霜的的中年男子，手指着前方两座雪峰之间那道并不起眼、却深切入山体的隘口，介绍道。
他的名字叫尼柯罗·波罗。
尼柯罗·波罗就是历史记载中赫赫有名的马可波罗的父亲，是一名威尼斯商人。
因为精通汉语，被意大利北部地区那些势力下达了任务，带领二十多人的向导，引导赵卓的大军过阿尔卑斯山。
赵卓勒住马缰，呼出的白气在冷空气中凝成一团。山风卷着雪粒子打在甲胄上，发出细碎的声响。
他微微点头，道：“这山口看着窄，里面的路到底怎么样？”
尼柯罗·波罗赶紧上前半步，指着隘口内侧：“殿下，这小圣伯纳德山口是阿尔卑斯山最易通行的隘口之一，自古就是意大利与法兰西之间的通衢。别看它现在是冰雪世界，谷底其实宽达半里，是一条冰川刨蚀出的坦途。”
顿了顿，尼柯罗·波罗话锋一转，语气变得务实，“但话说回来，便利，不等于没有风险。风险在于天气的无常。此乃高山风口，积雪甚深，人马难以通行不说。一旦起风，几乎看不清路途。人马极易迷路。别说现在了，即便在夏季，山口通行也受天气严格限制。”
从法兰西通过阿尔卑斯山的成功军事行动，只有汉尼拔那次。但是，商旅行动还是不少的。
而且，现在是冬季，冰雪让商旅行动也绝迹了。当初汉尼拔，也正是利用这个冬季的时机，在罗马人绝对意想不到的时刻出兵。
“难走才好，难走才让法兰西人不做任何防备。”
赵卓嘴角微微上扬：“你们倒是懂事。不但投降投得干脆，还给我们准备了后勤物资，御寒帐篷和衣物、人吃的硬酪、熏肉，马吃的豆料应有尽有，比那些在凡尔登硬撑的蠢货强多了。”
尼柯罗·波罗赶紧表忠心，道：“上帝有命，天可汗一统寰宇。我们威尼斯共和国和意大利北部所有势力，都甘愿为天可汗所驱策。只是时间仓促，物资恐怕有些不足，实在惭愧。”
“哪里，能做到这样已经很好了。”
赵卓道：“事成之后，我大蒙古国自然会信守承诺，给你们在欧罗巴自由贸易的权力。至于你……”
他目光灼灼，向尼柯罗·波罗看来，道：“我额外赏你一个恩典，以后大蒙古国境内任何地区，你和你的子孙都能自由经商。”
“谢殿下宏恩，愿为殿下效死，为天可汗效死！”
尼柯罗·波罗大礼参拜，眼中简直能放出光来。
他当然知道，赵卓的承诺意味着什么。
他很可能是大蒙古国唯一一个，允许在全天下自由贸易的欧罗巴商人！
凭着这个特权，他的前途，他那今年才五岁的儿子马可波罗，财富将积累到怎样的程度？
真是想想都激动啊！
当然了，对于赵卓来说，这个恩典其实不算什么。帝国境内，本来就有一些立过大功的异族商人，得到了全国自由经商的权力。多尼柯罗·波罗一个不多，少尼柯罗·波罗一个不少。
当即，赵卓微微颔首：“记住你的话。起来吧，带你的人，开路。”
“是！”
轰隆隆~~
赵卓的大军像一道沉默的铁灰色溪流，注入山体的裂口。
两万精锐，六万匹战马，一人三马的配置在平原是雷霆，在此处却成了负累。
尼柯罗·波罗与其他向导走在最前，身后是兀良合台部下最精锐的探马。郭侃的万户则驱赶着庞大的驮马队，每一匹牲口都承载着武器和沉重的后勤物资。
最大的敌人是寒冷与稀薄的空气。即便有威尼斯提供的厚重斗篷，彻骨的寒意依旧无孔不入，士兵须眉皆白，呵气成冰。高原反应让不少健壮的战士头晕目眩，嘴唇发紫。
尼柯罗·波罗与他的向导们走在最前，如同识途的老山羊，在看似无路的雪地上找到坚实的下脚处。
每当“白毛风”骤起，天地一片混沌时，全军便依据指令，立刻就地伏低，紧贴岩壁，以绳索相连，等待风魔过去。
夜里篝火却暖不透刺骨的寒意，士兵们抱着武器缩在一起，啃着冻硬的肉干喝口烈酒，第二日天不亮又接着赶路。
整整六日五夜的非人跋涉，七百多名军士和四千多匹马，永远留在了那里。
当先锋斥候的身影终于消失在隘口北侧的下坡路，并传回“看见萨瓦省森林”的讯号时，一股夹杂着疲惫与狂野喜悦的情绪，在军中无声蔓延。
成功了！
阿尔卑斯山已被抛在身后，脚下是法兰西的土地！
当然了，真正的考验，现在才开始。
毕竟，他们的目的，是要奇袭巴勒杜克，而不是和法兰西的地方势力缠斗。
所以，赵卓没有直接向巴勒杜克冲去，而是决绝地转向西北。
那里是多菲内地区边缘的褶皱地带，遍地都是连绵起伏的丘陵与荒原，地图上标注模糊，城堡甚少，人烟稀薄。
真正的潜行开始了。
他们利用森林与谷地掩护，昼歇夜行，以远超常规的速度向西北迂回。
一人三马的配置此刻展现出残酷的效率，一匹马力竭倒下，骑士便默默换乘下一匹，将废弃的坐骑与不必要的辎重遗留在身后。
实在躲不开的零星农庄，先包围，再一概屠灭，不留任何活口。
他们像掠过地面的阴影，当地领主的巡逻队往往在数日后，才发现了村庄内的惨案，却不知贼人是来自何地。
即便有个别人，远远看到一支大军经过，报给当地领主的话语也含糊不清，不知这是来自哪里的大军——东方人正在和欧罗巴主力在凡尔登决战，怎么可能悄无声息地穿越欧罗巴人的无数地盘，来到这里？
十三日后，赵朔大军眼前的地形豁然开朗，贫瘠的丘陵终于被一望无际、适宜骑兵驰骋的平缓原野所取代。
斥候飞马来报：前方已是勃艮第公国东南边缘，距离此行的目的地香槟平原，不过百里之遥。
赵卓当即下令全军在一条浅河边最后一次休整。
大帐内，煤油灯闪亮，所有将领的目光灼灼地钉在地图上那个终于清晰起来的目标上。
郭侃深吸一口气，声音因激动而有些发干：“他们……他们真的把所有注意力都放在凡尔登了，后方竟空虚至此！”
他还不知道，教皇征召了大量法兰西的农民，让法兰西更加空虚，让他们被发现的可能更为降低。
兀良合台咧开嘴，露出森白的牙齿：“这是长生天赐予的良机！一把火，就能烧光欧罗巴联军的肚肠。”
赵卓的目光缓缓扫过众将，他的声音不高，却压住了所有躁动：
“传令全军，今夜饱食，马匹加料。子时拔营，人衔枚，马裹蹄。我要在明日看到我的大纛，立在巴勒杜克的城头。”
“此战，先不要火攻。我们要夺下它，守住它。让凡尔登几十万联军，活活饿死在他们自己的粮食旁边！”
帐中先是一寂，随即，一股比渴望火焰更炽热、更贪婪的战意，轰然升腾。
对于郭侃和兀良合台来讲，毫无疑问，这场历时一个多月，长达五千里，对欧罗巴人腹心的奔袭之战，将是他们的军事生涯中最浓墨重彩的一笔，那是要上史书的！
对于赵卓来讲，不仅仅如此。
他被赵朔寄以厚望，将如此荣耀的任务交付。
他要向父亲证明，父亲没看错人！他的确是不让古之名将的英杰，能为父亲、为大元帝国，碾碎一切敌人！