六人的精锐小分队，两人在IED爆炸中瞬间牺牲，一人在随后的交火中阵亡，一人身负重伤，奄奄一息。
只有曼斯和另一名队员凭借着出色的战术动作和一点运气，奇迹般地只受了些轻微擦伤和震爆伤，但他们的弹药已经消耗大半，精神在极度紧张和目睹战友惨死的巨大冲击下，濒临崩溃的边缘。
两人依托着河床边一块较大的岩石，紧紧握着手中的步枪，剧烈地喘息着，警惕地注视着黑暗中任何一丝风吹草动，等待着未知的命运。
胡尔马图，联合指挥部
宋和平刚刚脱下外套，准备在行军床上小憩片刻，恢复一些精力。
江峰却快步从外面的通讯室走了进来。
“老班长，刚刚接到侦察哨传回的消息，城外大约十二公里，靠近4号区域附近那段废弃公路旁发生了非常激烈的交火。根据哨兵描述的枪声密度和爆炸特征，基本可以确定是1515那帮人惯用的伏击套路。从方位和时间上判断，八成就是雷霆防务那支出去取水的小分队，撞到枪口上了。”
宋和平他缓缓坐直身体，站起来走到那张巨大的战术地图前，手指精准地点在了标注着“老河道-废弃路”的区域，嘴角勾起冷笑。
一切都在他的预料之中。
“看来，我们远道而来的‘客人’今晚会很忙。”
他的语气平淡得像是在评论一件与己无关的寻常事。
“你去告诉萨米尔，让他的人继续保持静默，原地待命，只需在外围进行远距离监视，做好我们防线上的警戒工作即可。这是雷霆防务和1515之间的‘私人恩怨’，我们作为‘盟友’，不方便，也没有义务插手。让兄弟们……好好看看‘戏’。”
“明白！”
江峰心领神会，立刻转身出去传达命令。
4号检查站通往伏击点的路上及伏击现场。
桑德斯在接到曼斯小队遇袭的紧急呼叫后，亲自带领检查站内除了必要留守人员外的几乎所有能动用的力量分乘三辆越野车，疯了一般冲出检查站，朝着曼斯小队最后报告的大致方位冲去。
一路上，桑德斯的心不断往下沉。
不详的预感越来越强烈。
当他带领的车队远远看到那片将夜空都映照得隐隐发红的火光，以及空气中随风飘来的硝烟和血肉烧焦的可怕气味时，他的脸色已经变得铁青。
车辆在伏击圈外围刚停下，桑德斯第一个跳下车，眼前的景象，即使是他这样经历过无数血腥场面的老兵，也感到一阵强烈的窒息感。
地狱！
简直就是人间地狱！
两堆仍然在熊熊燃烧的车辆残骸散发着着灼人的热浪和刺鼻的焦糊味。
扭曲、变形的金属骨架在火光中呈现出一种怪诞而恐怖的形态。
地面上散落着密密麻麻的的弹壳，在火光下闪烁着黄铜光泽。
破碎的武器装备零件、被炸飞的车辆部件、以及某些无法辨认的有机组织碎片，遍布了整个伏击区域。
他带来的医护兵和队员们已经快速冲上前，开始检查幸存者的情况。
曼斯和另一名轻伤员相互搀扶着从岩石后走出来，脸上混杂着劫后余生的悲痛。
那名重伤员躺在血泊中，气息微弱，医护兵正在拼命地进行战场急救，试图为他止血，维持生命体征。
桑德斯脚步有些踉跄地走到那堆已经被烧得只剩下焦黑框架的头车残骸旁。
借着摇曳的火光，他能看到驾驶室内那只剩下半截、几乎碳化的恐怖遗骸……
那是他曾经一起喝酒、一起在枪林弹雨中穿梭的兄弟！
“FUCK——！”
一声压抑不住的低吼从桑德斯的喉咙深处迸发出来。
他猛地蹲下身，拳头狠狠地砸在坚硬而粗糙的地面上，直到指关节破皮流血，也浑然不觉。
这些跟随他转战多年的精英，没有倒在阿富干的群山之间，没有死在伊利哥的城镇巷战，却在这片鸟不拉屎的鬼地方，因为一次他妈的取水任务，以这样一种憋屈而惨烈的方式，被一群他们曾经视为“乌合之众”的恐怖分子伏击、屠戮！
他猛地抬起头，布满血丝的双眼，死死地望向胡尔马图镇所在的那片黑暗，仿佛要看穿墙壁盯死在那个指挥所内的宋和平身上！
空无一物的4号检查站……
宋和平那看似退让实则包藏祸心的“配合”……
他那番演技精湛、推诿责任的虚伪说辞……
神出鬼没、时机抓得如此之准的1515伏击者……
之前脑海中那些零散的、不祥的预感此刻被一根无形的线串联起来，组成了一张清晰而恶毒的网！
他和他的人，占据了这个4号检查站，表面上看是他们成功楔入胡尔马图的一颗强有力的战略钉子，是一次漂亮的胜利。
但现在，他无比清晰地认识到，自己和手下更像是主动跳进了一个早就为他们精心准备好的死亡陷阱！
这片看似落后的土地上隐藏的暗流、杀机和生存法则远比他凭借以往经验所想象的要复杂、残酷得多！
而那个看似有些“软弱”的宋和平，其手段之老辣、心思之缜密、出手之狠决，也远远超出了他最初的评估！
冰冷的夜风呼啸着掠过血腥的战场，卷起灰烬和沙尘，也带来了深入骨髓的寒意。
桑德斯蹲在战友的残骸旁，第一次如此真切地感受到，在这片远离现代文明规则的土地上，他们这些自诩为世界顶尖的“战争专业人士”，可能从一开始，就严重低估了这个东方人。