晚上七时整，放映厅灯光熄灭，现场瞬间安静下来。
在北平电影厂的工农兵厂标过后，电影正式开始放映。
张艺某之前的电影都是写意的，以浓烈的色彩而闻名。用张艺某自己的话来说，我和美工师一起，常常不惜工本，不顾事实；《菊豆》的染布，《红高粱》的酿酒，《大红灯笼》中，很多地方是不真实的，我们要超越真实。
《秋菊打官司》的开场完全不同，没有明艳的色彩，没有花哨的镜头，而用一个固定机位的长镜头，拍农村乡镇的集市。形形色色的人对着镜头走来，又走出镜头，导演以极其平实的镜头展现了一幕农村集市百态的画面。
黑泽明秘书熊田将彦曾经说过，黑泽明非常喜欢张艺谋的《秋菊打官司》，电影开场没几分钟，展现女主角家里的场景，他就说这个导演了不起，熊田将彦问，你怎么能看出他的功力？我还没感觉呢。黑泽明说，你看他的镜头下每个角落都有精心的安排。
现场的影评人和导演有跟黑泽明类似的感觉，《秋菊打官司》虽然没有张艺某之前电影的特色，但影片通过精心雕琢的细节，大量使用偷拍的实际生活场景，使观众在观影过程中能够产生强烈的代入感和共鸣。
其实《秋菊打官司》故事很简单，秋菊的丈夫万庆来因和村长发生口角结果被踹伤，村长同意赔付医药费，却把钱扔到了地上来让秋菊捡，每捡一张钱就相当于给村长低一次头，秋菊觉得受了侮辱，就把这事告到了市里。
然而市里的复议结果未经秋菊同意，就跑到村长的手里，这让秋菊非常生气，她再次找到市公安局，在公安局长的介绍下她认识了律师，也知道这种事只有上法院才能解决。
但起诉就要先告公安局判决不合理，秋菊认为局长是好人不想和局长打官司，但在大家的劝慰下，她明白了这是必要的程序，被告也不一定是坏人。
虽然告上法院，但结果还是超乎她的意料，法院判定公安局给出的调解没有问题，但法院工作人员又进行了登门拜访让秋菊的丈夫去好好检测一下，如果出现骨折就可以改判。
检测的结果没出来，秋菊的产期已到，生孩子那天秋菊难产大出血，因为村民都在邻村看戏，只能求到了村长的头上，而村长也在几句埋怨之后开始动员隔壁村看戏的村民进行帮忙，孩子安稳的生了下来。
孩子出生后，秋菊得知村长的善行，也就不在乎当初那些事了，甚至还强烈要求村长出席孩子的满月酒，却没想到在满月酒那天丈夫的体检结果出来了，虽然已经愈合，但当初确实是骨折，村长也被定性为轻度伤害罪被拘留十五天。
秋菊顿时傻眼了：“我就是想要个说法，怎么把人给抓走了？”
当秋菊凝望着远去的警车，眼神中充满了不解和迷茫。
随着秋菊那张迷茫的脸在银幕上定格，随着字幕一行行地滚动，全体观众起立鼓掌，掌声如暴风骤雨，简直要掀翻电影宫的穹顶；杂乱的掌声响了一会儿，逐渐变成了有节奏的击掌，简直就像在集体打拍子似的。
方致远知道媒体和影评人肯定很喜欢这部电影，因为这部电影不但展现了中国乡村的生存现状，而且艺术手法上也有创新，不过他总觉得外国观众看不懂这部电影，因为秋菊想要讨个说法，到底想要的是什么，很多中国观众都搞不清楚。
没想到现场观众反响如此热烈，没想到他们如此喜欢这部电影。
方致远不禁笑了，也许意大利观众不知道秋菊想要的说法是什么，但他们一定能感受到秋菊的坚持和抗争，单凭这一点，就能够打动很多人了；观众反响如此热烈，再加上能拿到两个大奖，《秋菊打官司》肯定能卖出高价！
方致远磨刀霍霍，准备狠狠宰片商们一刀。
在电影上映的第二天，不管是《视与听》、《好莱坞报道者》这样专业杂志，还是《纽约时报》、《洛杉矶时报》这样的报纸，几乎无一例外，全都送上好评。
《综艺》更是把《秋菊打官司》说成了本届电影节的拯救者：“本届电影参赛影片平庸至极，几乎没有一部电影得到喝彩声，参选电影里几乎找不到一个够分量的明星。这是威尼斯有史以来最差的一届电影节。张艺某和他的《秋菊打官司》拯救了本届电影节，也捍卫了威尼斯的尊严。这部电影是所有参赛者中最有竞争力的一部，是金狮奖的有力争夺者。”
张艺某在艺术电影圈本来就相当有名，而媒体的如潮好评更是引起了威尼斯观众和影迷的兴趣。第二天《秋菊打官司》的观众场次一票难求，好几场电影都已经开始，电影院门口还站着影迷举着牌子，上面写着“求《秋菊打官司》门票”。
由于观众反应过于强烈，组委会不得不增加场次，满足观众要求。
在这个九月里，《秋菊打官司》在威尼斯掀起了一股旋风。