君临城
君临城码头。
魏蒙德·瓦列利安踏上码头跳板时，脚步有些踉跄。
他们刚从潮头岛的舰船上下来。
他身后，十余名瓦列利安族人神情严肃跟着。
他们大多脸色凝重，手始终不离腰间武器，眼神警惕地扫视着码头上熙攘杂乱的人群。
他们知道自己要干什么，按照魏蒙德的吩咐，也时刻防备着。
“魏蒙德爵士。”
一个磁性、沙哑的声音从旁边传来。
魏蒙德转过头，看到一个瘦削的男人拄着雕刻精致的黑木手杖，站在不远处，向他一瘸一拐走来。
男人约莫三十岁上下，脸色苍白，棕色头发梳得一丝不苟，穿着一身深灰色衣裤，外罩一件黑色披风。
最引人注目的是他那双眼睛想，颜色很浅，近乎淡褐。
“奉国王陛下之命，”男人微微颔首，姿态无可挑剔。
“在此迎候各位。我是拉里斯·斯壮，现任御前会议情报总管。”
“斯壮”这个姓氏却像一根烧红的针，仿佛扎进了魏蒙德的耳朵。
他老眼瞬间瞪大，脸上激动泛起的潮红。
“斯壮？！”他几乎是吼出来的，枯瘦的手指猛地指向拉里斯，“你们斯壮家的人还有脸出现在我面前？”
“魏蒙德爵士，”拉里斯打断他。
“我完全理解你的愤怒。”
“但此刻，我是以国王钦命的情报总管身份，向你传达陛下的口喻。”
感受到这些瓦列利安族人敌视的目光，他咽了咽唾沫：
“陛下希望，各位能即刻返回潮头岛。”
“关于瓦列利安家族继承的事务，属于家族内部事宜，应由家族内部协商解决。”
“陛下不愿看到此事闹大，更不希望因此引发不必要的…动荡。”
他柱着拐杖身体向前倾，将声音压低，却字字清晰：
“陛下让我转告您，闹下去，对任何人都没有好处。”
此刻。码头上的一些平民、来往的商人们也被瓦列利安那标志的银发蓝眸所吸引。
但接着就被随拉里斯同来的几十名穿着盔甲、眼神锐利的侍卫用目光逼退。
闻言，魏蒙德胸膛剧烈起伏，他死死盯着拉里斯那张苍白平静的脸，忽然发出一声嘶哑的、充满悲愤的冷笑。
“没有好处？哈！”
他挥手指向红堡的方向，“回去？眼睁睁看着那几个斯壮的野种窃取瓦列利安的基业？绝不可能！”
“这件事，我一定要闹到御前！”
“让国王，让首相，让所有领主都来审理！”
“如果陛下和首相不接见。”
他带着孤注一掷的疯狂，“我就去河湾地，去西境，去北境…”
“我要走遍七国，告诉七国每一个贵族，瓦列利安家族正遭受怎样的耻辱！”
“坦格利安的王储是如何用私生子来玷污我们家族血脉的！”
拉里斯静静听完这通咆哮，脸上没有丝毫动容。
等魏蒙德喘息着停下来，他一瘸一拐上前，两人凑得更近：
“魏蒙德爵士，”他带上了一些真诚说道，“我个人…敬佩您的勇气和决心。”
“为了家族荣誉，不惜此身。”
魏蒙德一愣，警惕地看着他。
拉里斯柱着拐杖，垂下了眼帘：“对于我那位…已故的、混账透顶的兄长哈尔温·斯壮，还有他对雷妮拉公主所做的…以及由此带来的，对瓦列利安家族名誉的损害…”
他抬起眼，淡褐色的眸子闪烁着愧意，“我，以斯壮家族现任家主的名义…向您，以及瓦列利安家族，致以最深的歉意。”
魏蒙德脸上的怒容僵住了。他狐疑地打量着拉里斯，似乎在判断这番道歉的真伪。
斯壮家的人…尤其是这个以狡诈闻名的“瘸子”拉里斯，居然会为家族的丑事道歉？
但对方眼中的愧色和沉重的语气，又不太像作伪。
他紧绷的肩膀微微松弛了一丝，从鼻子里哼了一声，算是勉强接受了这份突如其来的“歉意”。