君临城，海塔尔家族别墅的书房内，烛火将奥托·海塔尔的脸映得阴晴不定。
“你知道你做了什么吗，伊蒙德？”奥托压抑着怒火。
“罗佳尔家族还有三城同盟会！”
“这是我能在狭海对岸为我们找到的最重要盟友！”
“他们在东大陆的影响力…这些在你眼里就这么不值一提？”
伊蒙德慵懒地靠在对面高背椅上，指尖随意拨弄着烛火。。
“我看得很清楚，外祖父。”他平静回答。
“清楚？”奥托几乎要拍案而起，“清楚你还当面拒绝！不留余地！”
“科雷·罗佳尔就在大厅，他是立桑桌最信任的兄弟，这次联姻的关键！”
“你在御前当众拒绝，让科雷大人很难堪。”
伊蒙德说道：“伊耿会比我更加合适，而且身为次子，我怎么要越过长子先行联姻呢？”
伊蒙德解释让奥托哑口无言。
“放心吧。”伊蒙德抬眼看着沉默的奥托，“我会向他们表达歉意，他们也会感谢我。”
“感谢你？”奥托怒极反笑，“感谢你当众折辱他们的诚意？”
“感谢你当众拒绝与他们嫡女的联姻？”
“伊蒙德，你的傲慢该到此为止了！”
“现在，我要你立刻出去向科雷·罗佳尔致歉。”
“不必了，首相大人。”
声音从房门外传来，从容不迫。
奥托骤然转头。科雷·罗佳尔从大门进来，依旧身着觐见时的华服。
银发如冷月流泻，蓝眸在烛光下清冽如冰。
他面上已无会议时压抑的怒火，取而代之的是审视。
“科雷大人…”奥托首相一时语塞。
科雷对奥托略一颔首，目光落回伊蒙德身上：“王子殿下的直率，着实令人印象深刻。”
他顿了顿，“在下十分好奇，殿下所说的感激，从何而来？”
“罗佳尔家族，乃至三城同盟会，为何要因你当众拒绝我们下，而感激你？”
伊蒙德站起身，手撑在桌子上看着他：“科雷大人，三城同盟会当初是因何而缔结？”
科雷微怔，随即正色道：“为抵御我们共同的敌人，瓦兰提斯。”
“为将其贪婪的触手逐出争议之地，捍卫我们自由城邦。”
“成功了吗？”
“我们挫败了其最凶猛的攻势，将其压制在争议之地的一角。”科雷的回答谨慎。
他话锋一转，“但这与殿下拒婚，以及您所谓的感激，有何关系？”
“关系在于，”他缓缓道，每个字都清晰无比。
“若我说，我愿亲自驾驭瓦格哈尔，协同三城同盟会的军队，将瓦兰提斯的势力彻底、干净地扫出争议之地…这份歉意，可还够分量？”
“你帮我们对付瓦列利安的海军。”
“我就帮你们扫除瓦兰提斯的陆上威胁。”
密室霎时死寂。
奥托倒抽一口凉气，瞳孔骤缩。
科雷·罗佳尔僵在原地，呼吸仿佛瞬间停滞。
他死死盯着伊蒙德，似要穿透眼前王子。
他拥有瓦格哈尔——现存最古老、最庞大的巨龙，足以扭转战局，重塑地域格局。
当年，坦格利安的先祖“征服者”伊耿骑乘“黑死神”介入“流血世纪”的旧事，也历历在目。
若伊蒙德·坦格利安当真携瓦格哈尔参战…
科雷心情激动，这是无可估量的军事助力。
坦格利安（绿党）与三城同盟会的关系，将超越寻常关系，升华为紧密的军事同盟。
这足以根除争议之地的心腹大患。
良久，科雷缓缓吐出一口灼热的气息，激动说道：“殿下…此言当真？”
“我以坦格利安之血立誓。”伊蒙德笑容敛去，“但是，这不代表七国，仅为我个人之举。”
奥托眼中锐光闪烁，利弊在心中飞快权衡。
若此承诺能换来三城同盟会死心塌地的支持，其价值远超一桩联姻。
“这份歉意…”科雷摇头，随即郑重点头，“不，这份承诺，伊蒙德王子。”