“有权力、有责任、有前途，这对男人来说就是幸福的基础。”
“至于感情……”他顿了顿，露出一抹讽刺的笑。
“以他们现在拥有的权势，王领那些贵族们，怕是会抢着把女儿嫁给他们。”
他放下茶杯，看着海伦娜说道。
“希望是最好的激励。这些曾经的流浪儿，铁匠之子，小偷，如今能成为贵族，拥有土地和权力。”
“他们有野心，会拼尽全力往上爬，会比任何世袭贵族更努力，更忠诚。”
他淡淡继续道。
“因为一旦失去我的信任，他们就什么都没有了。”
“我能随时赐予，就能随时剥夺。”
“这才是最牢固的纽带。”
海伦娜摇摇头，但没再说什么。
她知道伊蒙德的思维方式，务实、直接、以结果为导向。
早餐吃得差不多时，伊蒙德擦了擦嘴，站起身。
他走到海伦娜面前，没有立即离开，而是俯身捧起她的脸，在她额头上轻轻一吻。
“晚上见。”他说。
“晚上见。”海伦娜轻声回应。
伊蒙德转身离开，脚步声在石廊中回响，坚定而迅速。
海伦娜还发愣地站在原地，手抚摸着额头被吻过的地方，那里还残留着他的温度和气息。
此刻，泰拉走过来，轻声提醒。
“王妃，”
“该去阿莉森王后那边了。”
“今天上午要去教堂向七神祈祷，这是王后特意吩咐的。”
海伦娜点点头，收敛心神，跟着泰拉走出餐厅。
走廊两侧的墙壁上挂着坦格利安历代国王的画像，从征服者伊耿到现在的韦赛里斯，这些银发紫眼的君主们凝视着下方，表情或威严，或沉思，或疯狂。
他们见证了坦格利安在维斯特洛的崛起、辉煌，也见证了内部的争斗。
经过杰赫里斯一世的画像时，海伦娜不由自主地停下脚步。
这位贤王被称为“仲裁者”，在他漫长的统治期间，七国享受了相对和平的岁月。
他骑着沃米索尔，与妹妹—妻子亚莉珊的银翼并肩飞翔，被吟游诗人传唱为爱情与统治的典范。
但海伦娜身为坦格利安，自然知道先王杰赫里斯，那些秘史。
她知道杰赫里斯晚年有多孤独，知道他看着子女、妻子、一个个在他之前死去时有多痛苦。
也知道他在大议会结束后，不得不把王位传给一个他并不完全认可的孙子，有多无奈。
“泰拉，”海伦娜突然问，声音有些恍惚。
“你觉得杰赫里斯先王幸福吗？”
泰拉愣了一下，谨慎地回答:“他是一个伟大的国王，王妃。”
“史书会永远记住他的名字。”
“伟大，但不等于幸福。”海伦娜轻声说，像是自言自语。
她没再说下去，眼中闪过一丝恐惧。
太相似了，与她的梦一样。
韦赛里斯和杰赫里斯，伊耿和伊蒙德，雷妮拉和戴蒙…
历史仿佛一直在重复。
她转向泰拉。
“有时候我在想，这是不是一种诅咒。”
“历史总是那么相似，一代又一代，永无止境。”
泰拉不知该如何回答。
她知道，海伦娜又再多愁善感了。
身为她身边的近侍，这些年服侍下，自然清楚自己这个主子。
她只是贴身保护海伦娜的侍女，虽然聪明，但从未思考过深刻的问题。
她只知道，在这个宫廷里，卑微之人想得太多，往往就活不长。
她只要做好自己该做的事情就行了。
海伦娜叹息了一声，摇摇头。
“抱歉，我不该问这些。”她勉强笑了笑。
“走吧，母亲在等。”