气恼之下，乔木这一巴掌下得很用力，但在即将接触的前一刻，他还是卸掉了大部分力道。
“啪”的一声脆响，瞬间响彻整个办公室。可真正的力道却非常轻，仿佛真的只是家长在惩罚、威慑调皮捣蛋的孩子。
然而就是这对除了小孩之外的任何人都微不足道的一巴掌，却让猝不及防的芽衣一声惊呼。腹部搭在乔木大腿上的她，身体本该自然弯折，此刻却紧绷成了一条直线。
这激烈的反应反而让乔木愣住了，完全没想到对方竟然这么大反应。
虽然不明就里，但意识到这一招有效的他，毫不犹豫地扬手，对着相同的部位，又是一巴掌。
这一次的力道比上次大了些许，换来的则是对方一声努力压抑的尖叫，叫声中透着压抑不住的惊慌，还有些别的东西，很复杂的东西。
这反应完全出乎他的意料，但有效！他也顾不上细想，满脑子都是乘胜追击，杀敌人个片甲不留。于是干脆扬起双手，左右开弓！
办公室中清脆的响声，响了足足二十有余，才彻底停止。
此刻的房间中，乔木已经从椅子上站了起来，整个人神清气爽，嘴角的弧度压都压不下去。
而蜷缩在角落里的芽衣，此刻胀红的脸颊仿佛能挤出水来，眼角挂着晶莹的泪珠，将头扭向一边不敢与他对视。不过那满是羞愤与哀怨的目光，仍时不时不受控制地瞥向他，又在与他四目相对的瞬间，如惊惶的小鹿一般躲闪。
他完全没想过，过去十几年如滚刀肉一般的女孩，竟然会被这种手段制服。
看着对方泫然欲泣的模样，他一时间竟生出了几分愧疚，仿佛自己是个平日不教育、出了事怪孩子的坏父亲。
这古怪的感觉让他一时有些慌乱，使劲摇了摇头，将这莫名的念头甩到爪哇国，他也不想再与对方纠缠了，丢下一句“我走了”，就要离开。
“等等！”芽衣却慌忙喊住他，急切之间，声调都失控地高了不少。这份急切，也成功地让他再次止步。
对方起身，相当不情不愿地来到他面前，噘着嘴快速瞥了他一眼，又重新低下头，依然不愿意与他对视，如同一个闹别扭的孩子。
却又不情不愿地扭捏道：“我要走了……这边的工作步入尾声了，局长召我提前回去。”
听到此事，乔木略微迟疑了一下，最终也只是说：“一路顺风。”
这话显然不是芽衣期待的，对方微微颔首，轻咬着嘴唇，幽怨地瞥了他一眼，欲言又止了好一番，也没能把想说的话说出口，反而改口道：
“我给一些熟人准备了一些礼物，时间不够，只能拜托你来转交了。花咲女士的礼物有两份，其中一份是给她女儿的，好像叫……”
“露琪亚，”乔木回答，“花咲露琪亚，是她随商队在32区登之丘发现的婴儿。”
芽衣显然对这种细节并不感兴趣，没有回应，反而直接跳过了这个话题，轻声道：“一直没机会谢谢你的礼物。它……帮了我很多，你帮了我很多。不过很抱歉，这一次，我唯独没有为你准备告别礼……”