下定决心的乔木，在脱离思维宫殿的瞬间，努力扭头，将视线投向湖面，同时施展了始解。
“斩断吧，裂空！”
手中刀刃消失的瞬间，他双眼一黑，就失去了意识。
但就在几乎同一时刻，一直缠绕在他腰间的水银饰带，自动激活。
乔木的意识立刻回来了。
他毫不犹豫地猛挥手中的刀柄。
才挥出一点点，那时刻灌入他耳中的呓语，再次夺走了他的意识。
但只凭这一挥，空气中凭空刺出的刀刃，已经狠狠斩在那微微露出水面的鱼脸上。
鲜血四溅，呓语声瞬间被凄厉的哀嚎取代。
乔木再次恢复了意识。
他没有再犹豫，连续施展瞬步，一口气冲出了上百米。
强行连续瞬步，也让他整个人失去平衡，狠狠摔在地上，摔了个狗啃泥后，又一路滚了出去。
停下来的乔木，双眼发黑，头晕目眩，剧烈喘息着，感受心脏近乎爆掉的疯狂跳动。
一连五个瞬步，给身体带来了巨大的负担，几乎将他掏空了。
但他总算逃了出来。
吃一堑长一智，他没做任何停留，几乎是爬着，向远离湖泊的方向移动。
随着体力的逐渐恢复，他的移动速度也越来越快，直到爬出三百多米，才彻底停了下来，心有余悸地趴在地上休息。
又恢复了一些后，他就立刻回身查看，生怕那怪物为了抓他，爬上岸来。
但回身时，就看到那个黑衣人，已经晃晃悠悠的，大半个身子都没入湖中了。
这个距离，他完全听不到沼魔的呓语，就这么看着黑衣人的头，彻底消失在湖面上。
他想到对方对这东西的痴迷程度，甚至怀疑，对方这次在战场上现身，会不会就是打定主意要成为沼魔了？
那个组织里，总少不了这种变态。
心中这么想着，他又休息了好一阵子，确认自己彻底缓过劲儿了，才为自己施展了曲光。
在缚道的作用下，他的身影彻底消失了。但他依然谨慎，一点点向前挪动，挪到了距离湖边不足百米的位置。
然后，从地上捡起连续瞬步时失手跌落的斩魄刀，又缓缓后退。
但才退出两步，他就僵住了：
湖面的尸体堆中，不知何时，一只沼魔已经浮出水面，正直勾勾地盯着他看！
曲光对它无效！
乔木瞬间汗毛直竖，没有任何犹豫，转身一个瞬步闪出去，头也不回地一路狂奔！
但他的身后，那只沼魔，从头到尾都没有采取任何行动，只是那么直勾勾地看着他逐渐消失的背影……
……
乔木“逃”回了圣城拉博纳。
心有余悸的他，在城里待了三天都没敢再出去。
三天后，他就在城中，见到了大摇大摆路过的大剑。
这家伙，不仅丝毫不在意城中居民的目光与议论，更是直接跑到酒馆中喝起了酒。
乔木只用了几杯酒，就搞到了她的基本信息。
菲欧娜，组织排名N0.47，在大剑中排垫底。
意味着，她是当下的最弱大剑。
这样的大剑，除非组织打算舍弃掉，否则是不会分派什么困难的任务的。
乔木终于知道了，为什么智脑的预期是低风险了……
智脑，是让他在圣城守株待兔，干等九天后，跟着这个家伙混。
我谢你十八辈儿祖宗！
他现在已经隐约有些后悔了，后悔自己这么鲁莽，就因为好奇，就跑到这么危险的项目中。
他也终于第一次亲身体验了其他调查员的感受。
在项目中没有任何情报、睁眼一抹黑，原来这么恐怖……
……
险些被菲欧娜灌醉的第二天，乔木最终还是没与对方同行。
这一晚上，他想得很明白。
跟着菲欧娜确实能够安全地完成必选任务，但这不是他想要的。
他毕竟是进来满足好奇心的，如果放弃了这个目的，他还不如直接强制结束，无非不过是放弃用这个项目保底罢了。
跟着菲欧娜，他大概率只能和最下等的妖魔打交道，几乎不会获得任何情报。
但另一方面，他的存在会毫无疑问地暴露给组织，那边却可以时刻通过菲欧娜锁定他的位置、刺探他的情报，从容不迫地安排针对他的阴谋。
看似最安全的选择，其实风险反而是最大的。
最终，他还是选择了原定计划，随一支从圣城出发的商队，踏上了前往南方的道路。
然后，他再次见识到了这个破项目的诡异之处。
七顶帐篷，十四个人，两人同时警戒，两小时一轮岗。
心有余悸的乔木自己也没睡，甚至为了方便随时逃跑，连帐篷都没进。
直到第二天集合时，他们才发现，一顶帐篷中的两人，不知何时，已经悄无声息地消失了。