藤原长作的实验并不顺利。
乔木为他提供了宝贵的水资源与草木灰用来育种，他试图将各种作物栽培出来，并与周边的野生植物进行杂交或嫁接。
但甚至都没到这一步，就出现了问题：哪怕他拥有理论上非常充足的水分与肥料，大部分种子也无法抽芽；极少数长出来的嫩芽，也都枯黄不堪，一副病恹恹的模样。
几轮实验下来皆是如此，这让藤原长作有了一个非常糟糕的推测：
大数区的寸草不生，不止和土壤、水分有关，很可能还与空气有关。作物想要茁壮成长，还需要空气中的灵子。
按照这个思路进行的第四轮实验，在乔木稳定提供灵子之下，得到了验证。
这一轮发出来的芽，明显健康了不少。
但这绝非好消息，甚至糟糕透顶。毕竟乔木又不是什么人形灵子发散机，不可能一直在这里发散灵子。
就在实验陷入僵局时，戌吊却迎来了一位乔木完全没想到的不速之客……
“你怎么来了？”乔木被突然出现在自己面前的志波岩鹫吓了一大跳。
看着面前风尘仆仆……不，是狼狈至极的小家伙，又看了看空无一人的周围，他心中生出了一个非常恐怖的念头：“你自己来的？！你自己从西一区跑到了南78区？！你哥哥嫂子知道吗？！”
“行了，吵死了！”志波岩鹫却一脸臭屁，取下背后的包裹丢给他，“接着，给你的！”
“谁给我的？”乔木颠了颠，很轻，很瘪，好像是空的。
他疑惑地打开包裹，里面自然不是空的，也确实没多少东西，只有六七株叶片细小的植物，和几个小纸包。
植物还活着，因为根部也被纸包着，湿漉漉的。
乔木又抬头看向面前的小鬼，看着对方皲裂得不成样子的嘴唇：“你……”
“这是从菰漠采到的植物和种子，”岩鹫双手叉腰，一脸嘚瑟，“我问了不少流魂，有几个人告诉我，想要种出耐旱的作物，就得先找到同什么……同类？”
他想了半天也没想起来，干脆不耐烦地挥了挥手：“反正我也不懂，就找了菰漠中长得最好的三种植物，又采集了一些种子。”
“你是……为我这么做的？”乔木看着手中的礼物，心中五味杂陈；又看看已经被旅途折磨得没个人形的对方，突然就感觉鼻子和眼睛都酸酸的。
“喂！你这是什么反应？”岩鹫本就被晒得通红的脸蛋，此刻红得发暗，将头扭向一边不看他，“你送了本大爷浅打，本大爷当然要还礼。这可是我们志波家的礼数！”
乔木还想再说什么，对方却摆了摆手，扭头就走：“好啦，东西送到了，本大爷也要赶快回去了！”
但他没走出两步，就被乔木从后面一把抓住：“你想怎么回去？”
最终还是乔木直接开了个空间门，将这小鬼送了回去。
虽然他非常感激对方的所作所为，但也并未阻止闻讯赶回来的海燕当着他的面就迫不及待暴揍这小子。
接下来一段时间，志波岩鹫送来的植株和种子，竟然真的在灵子干涸的戌吊旺盛生长，显然非常适应这边的恶劣环境。
藤原长作则认为，如果按照现世的知识，这些植物没有一种能够和乔木带回来的作物杂交或嫁接。但现在他已经意识到了，这里是尸魂界，不能用现世的知识与经验去衡量。
藤原的实验开始进入崭新阶段。
这期间，乔木也开始清理戌吊外围的篱笆墙，也捎带着“整顿”霸占周围几区的暴力团。
一开始在南79区浦臼，他本想搞传说中的公审大会，结果发现根本没几个人愿意来，就算来的人也都不敢说话。
没心思搞什么深入群众的他，干脆采取了简单粗暴的手段。
他把所有能找到的暴力团成员揍个半死，聚在一起，杀几个嘴最硬的立威。之后就让他们自己人相互检举揭发。
用这种方法，他顺利揪出了各个暴力团伙的首恶与骨干，毫不留情地予以处决并抄家。
至于其他暴力团成员，他并没有像在戌吊那样全部处决，而是命令这群人全部参与劳动，在各自区内进行垦荒。
留在大数区的青壮年，要么是打一开始就不愿意劳动，要么就是劳动中吃不了苦被贵族扫地出门，否则也不至于留在这种穷山恶水当恶棍。
没过多久，被乔木统合的南76-80区中，那些得到赦免的前暴力团成员们，就开始三三两两地逃亡。
一开始是趁着夜色逃，后面的观望者发现这个暴君似乎并不在意后，就开始明目张胆地逃。
没过多久，乔木的“统治区”，就又只剩下一群老弱病残孕了。
但他并不在乎，他从一开始就没指望这群人会乖乖留下干活，他只是不愿意给那些老实人一种他是弑杀暴君的印象。
毕竟他留在戌吊，是为了借这个机会锻炼自己的组织管理能力，不是为了过土皇帝的瘾。
至于垦荒，等藤原长作的实验成功，他自然能招到足够的青壮年劳动力。
如果藤原长作的实验失败，他连现在这群人都照顾不起，就只能灰溜溜放弃，乖乖去瀞灵廷报道了。
不过藤原老先生没让他失望：第一批嫁接植物，几乎都活了下来，而且都活得很好，可以说长势喜人。
藤原长作的猜测也得到了验证。灵子构成的尸魂界植物，与器子构成的现世植物，确实有着截然不同的遗传学规则。
只是不知道这批嫁接作物未来能结出什么果实。
虽然很缓慢，但一切似乎都在向好的方向发展。
至少乔木是如此认为的，直到76区足津的一场大火……
大数区的居民显然没有任何灭火能力，即使是乔木，也只能坐视火焰在烧毁几座毗邻的草屋后自行熄灭。
火场外，看着渐小的火势，感受着滚烫的空气，站在围观人群最前方的乔木眉头紧锁。
这里离他的住所有相当一段距离，所以他是接到76区居民的通知才得知这里着火了的。
等他第一时间赶到火场，得知这场火灾没有任何生还者，察觉到不对并开启灵络，距离火灾发生，已经过去几个小时了。
他当然没能发现任何可疑的红色灵络——除了那几个平时负责监视他、此刻正哼哧哼哧从戌吊追过来的隐秘机动队探子。
几个小时，已经足够一个死神跑得无影无踪了。这也让他拿不准，这场大火究竟是某种意外，还是有人刻意为之。
等待了几个小时，等大火将火场彻底化为灰烬、温度降到让人能够忍受后，乔木就不管不顾地冲了进去。
但正如他担心的那样，什么有价值的痕迹都没有，就连散落各处的尸体，都已经彻底碳化了。
他不是专业法医或痕迹专家，站在一片焦黑的火场废墟中，什么线索都看不出来。
无奈的乔木只好先安抚围观的居民。但其实也用不着他安抚，这些人明显就不怎么在乎。
大数区久居的流魂，都早就麻木了。学不会麻木的，要么去参加真央灵术院的入学考核，要么就被这绝望的日常一点点把自己逼疯。
乔木本以为，哪怕是犯罪，这也只是一场偶然的犯罪，也许只是路过的流魂临时起意的劫掠。
但没多久，77区标钏路又发生了类似的事件。这一次葬身火海的，是一家三口。
紧接着是79区浦臼、80区岩泽，然后又是77区标钏路……
短时间内数场火灾灭口，就算是再迟钝的人，也该发现不对了。
这段时间乔木整个人都焦头烂额，他非常确定，这就是针对他的恐怖袭击。
理由？
就凭78区戌吊至今平安无事！
所有袭击，都发生在他的控制区，手段也基本一致，独独越过了戌吊。
为什么？因为对方知道他在戌吊，知道他很危险！
愤怒之余，乔木开启了灵视，这一次，他有了新发现：
两条属于死神的灵络！就在附近！
几乎是转瞬之间，乔木就出现在那两条灵络主人的身边。
两名一身黑衣、面罩遮脸的死神，还没反应过来，就被他一拳一人直接放倒了。
两名死神倒在地上痛苦呻吟、不停干呕，率先缓和的一人勉强怒喝：“你、你是什么人？竟然袭击隐秘机动队？你可知道这是重罪！”
乔木蹲在两人面前，面无表情地指着自己：“我叫乔木。”
两人齐齐一滞，那人又厉声道：“我不管你是谁，你最好给我一个理由，否则就等着接受法律的制裁吧！”
“别装了，你们知道我是谁，也知道我为了什么，”乔木漠然道，“我知道不是你们，是你们的话早跑了，不会留到现在。给我我要的答案，咱们继续井水不犯河水。”
那两名死神面面相觑，还是那人沉声道：“我不知道你在胡言乱语什么，我再警告你最后一次……”
他的话没说完，就被乔木的手死死卡在喉咙里了。
乔木死死掐着这名死神的脖子，看向另一人：“给我答案，你们走；否则，他先死。”
“放开他！”那人却慌忙呵斥，下意识就要去摸腰间的斩魄刀。
但手都没来得及触碰刀柄，就僵在半空中。
闻所未闻的庞大灵压，从面前男人体内散发而出，就这么硬生生地将两人的皮肤，一寸寸撕开！
这点痛楚，对经受过非人训练的隐秘机动队成员来说，不算什么。
但眼睁睁看着自己和同伴的皮肤被无形的力量撕裂、扯下一大片，殷红从白花花的脂肪层中渗出，这种心灵冲击还是疯狂摧残着他的勇气。
“我真不知道你在说什么！”这名死神崩溃地吼道，“我们是来呜——”
话说到一半，旁边同伴的手，狠狠捂在他的嘴上。
乔木歪着头，看了看这个非常有种的死神，就要直接掐断对方的脖子。
但已经服软的那位，却先一步掰开同伴的手：“别！我说！别伤他！”
同伴斜着眼睛，试图将愤怒传递过去，但他已经开口了：“我们真的不知道这里发生了什么！我们是去界外巡视，恰好路过！”
尸魂界并非只有完全被流魂街占据，流魂街320区，其实只占了尸魂界很小很小一部分。
或者说所谓流魂街，其实就是尸魂界唯一适合魂魄生存的地方。
再往外，就是真正的不毛之地，被瀞灵廷称为“界外”。而80区，就紧挨着界外。
也可以这么说，尸魂界最宜居的地方，就是灵王宫正下方的瀞灵廷，越往外环境越差。
但这种格局不是一成不变的。事实上，适合魂魄生存的区域大小，是会随时间而变化的，这大概和尸魂界整体的灵子浓度有关。
灵子会从高浓度向低浓度区域运动，尸魂界整体灵子浓度越高，逸散到大数区与“界外”的灵子就越多，就会逐渐将一部分“界外”变成魂魄可以生存的地域。
大数区之所以不宜居，就是因为灵子浓度过低。
而“界外”的灵子浓度更是低到，魂魄身处其中，身体就会逐渐崩散成灵子，逸散到环境中，这种恶劣的程度。
所以没人会往那边去，80区的流民也会自觉地远离80区与界外的交界地。
“界外？那里发生了什么？”乔木追问。
开口说话的死神犹豫了，但坦白这种事情，有第一次，后面就顺理成章了。
他看了看旁边的同伴，后者脸色越来越涨红，一副马上要窒息而亡的模样，然后就露出了下定决心的表情，似乎是在用对方给自己做心理建设。
“只是例行巡视。定期巡视界外，是我们隐秘机动队的职责之一……”
乔木看了眼两人身后，不知何时已经双手揣兜、站在那里的毛，朝他点了点头，示意对方说的是真话。
乔木直接松开了手，手中的死神得到了自由，无力地趴在地上大口喘息。
他则疑惑地问：“这种事情有什么不能说？”
旁边的坦白死神沮丧地抿了抿嘴：“向外人透露隐秘机动队的信息，本身就是死罪……”
“……”乔木之前在瀞灵廷时，还真没关注过这支“龙套”队伍。
这个答案让他有些无语：所以，我一不小心，害死了一个无辜的死神？
他又抬头看向毛，后者继续点头认可真实性。
这一次，坦白死神注意到了他的动作，顺着他的目光回头，看到了不知何时出现在自己身后的毛。
但他没有多想，只当对方也是新来的流魂。毕竟距离这么近都感受不到那个白发流魂的灵压，说明只是普通的正。
“你……能放我们离开了吗？”他小心翼翼地问道。
乔木也彻底没了兴致，摆了摆手，示意对方滚蛋。
坦白死神连忙起身，又弯腰去扶同伴。没想到同伴却一把将他的手打开，让他呆立当场，半晌后只能露出苦涩的笑。
这一幕看得乔木眉头紧蹙，在另一个犟种死神颤颤巍巍起身、恶狠狠瞪了自己一眼，就要离开时，突然开口：“站住！”
两名死神身子一僵，下意识就要跑。
下一秒，庞大的灵压，重新帮他们坐回了地上。