“没那么夸张。”
陈拙把枪收好，往屋里走：
“就是吓唬吓唬他们。”
“吓唬得好！”
何翠凤老太太跟在后头进了屋：
“当年他们打你的时候，可没手软。”
“今儿个这顿，就当利息了。”
林曼殊给陈拙倒了碗热水：
“陈大哥，你饿不饿？我去给你热点吃的。”
“不用。”
陈拙接过水，抿了一口：
“食堂那边还有事儿呢。”
“等测绘兵他们来了，还得去招待。”
正说着，外头传来一阵脚步声。
“虎子！虎子！”
是孙翠娥的声音。
“来了来了！”
“测绘兵和地质队都来了。”
陈拙放下茶碗，站起身：
“走，去看看。”
他往外走了两步，又回过头，冲林曼殊笑了笑：
“媳妇儿，等我回来。”
林曼殊的脸腾地红了。
“去吧去吧。”
她嗔了陈拙一眼：
“别贫。”
等陈拙走出院子的时候，外头传来一阵笑声。
“哟，陈同志还有这样一面？”
陈拙抬头一看，就见一个穿着旧军装、戴着棉帽的汉子站在院门口，脸上带着几分戏谑。
是张国峰。
地质勘察队的队长，老熟人了。
“张队长。”
陈拙面色如常，迎了上去：
“啥时候到的？”
“刚到。”
张国峰摆了摆手，脸上的笑意更浓了：
“远远就听见这边热闹，凑过来一瞅，好家伙。”
“陈同志扛着枪，把人家一屋子人吓得跟鹌鹑似的。”
“这是讨债呢？”
“算是吧。”
陈拙把枪往肩上一扛，笑了笑：
“陈芝麻烂谷子的旧账，今儿个算清了。”
张国峰点了点头，也没多问。
他是走南闯北的人，啥场面没见过？
乡下地方，这种事儿多了去了。
“走，去食堂。”
陈拙招呼道：
“我让人备了饭，给你们接风。”
“成。”
张国峰应了一声，跟着陈拙往大队部食堂走。
路上，两人边走边唠。
“张队长，这回来了多少人？”
“不多，我们地质队来了六个。”
张国峰掰着手指头数：
“还有军区测绘队的，来了八个。”
“加起来十四个人。”
陈拙点了点头。
他想起一个人，随口问道：
“对了，罗易呢？罗小抠来了没？”
一提罗易，张国峰就乐了。
“来了来了。”
他压低声音，一脸的好笑：
“那小子这回可有意思了。”
“咋了？”
“你还记得上回进山的事儿不？”
张国峰凑到陈拙耳边：
“罗易那小子，丢了支钢笔。”
“当时他还以为是老金偷的，闹了好大一出。”
“后来才知道，是被那只紫貂叼走了。”
陈拙当然记得这事儿。
那时候罗易在山里迷了路，又遭了泥石流，差点把命搭进去。
老金帮了大忙，结果还被冤枉了一把。
“这回呢？”
“这回啊……”
张国峰忍着笑：
“这小子不知道从哪儿弄了两罐水果罐头，非要送给老金。”
“说是赔礼道歉。”
“可他那人你也知道，抠门惯了，面子又薄。”
“不肯当面送，偷摸着找人打听老金住哪儿。”
“这会儿估摸着正在老金家门口转悠呢。”
陈拙听了，忍不住失笑。
罗易这人，别的不说，心眼儿还是好的。
就是那性子，拧巴。
“行了，让他去吧。”
陈拙摆摆手：
“老金那人实在，不会计较这些。”
……
大队部食堂里，热气腾腾。
几张八仙桌拼在一起，摆满了菜。
杀猪菜、小鸡炖蘑菇、红烧鲤鱼、地三鲜、溜肉段。
还有一盘子螃蟹，红彤彤的，堆得跟小山似的。
另一边摆着几碟凉菜——海带丝、拌拉皮、花生米。
中间架着一口大铁锅，里头是酸菜汤，咕嘟咕嘟冒着热气。
陈拙和张国峰进去的时候，屋里已经坐了不少人。
测绘队的人穿着清一色的军绿棉袄，腰板挺得笔直。
领头的是个四十来岁的汉子，国字脸，浓眉大眼，一看就是当兵出身。
这是测绘队的队长，方保国。
地质队的人陈拙都认识。
除了张国峰，还有罗易、老孙、小李子几个。
罗易坐在角落里，见陈拙进来，眼睛一亮，站起来招呼：
“陈同志！”
“罗同志。”
陈拙冲他点了点头：
“罐头送出去了？”
罗易的脸腾地红了。
“你……你咋知道？”
“张队长说的。”
陈拙笑着拍了拍他的肩膀：
“老金收了没？”
“收……收了。”
罗易挠了挠头，有些不好意思：
“老金头可实在了，非要留我吃饭。”
“我寻思着这边还有正事儿，就先过来了。”
“那就好。”
陈拙没再多说，转身去招呼其他人。
顾水生、郑宝田、郑大炮、王如四几个大队干部早就到了。
见陈拙进来，顾水生赶紧站起身，招呼测绘队和地质队的人入座。
“来来来，都坐，都坐。”
顾水生搓着手，满脸堆笑：
“饭菜都备好了，大伙儿别客气。”
众人纷纷落座。
地质队的人都是老熟人了，不拘束。
测绘队的人头一回来，看着桌上的菜，都有些吃惊。
“这……这也太丰盛了吧？”
一个年轻的测绘兵咽了咽口水，眼睛盯着那盘螃蟹，挪不开。
“可不是嘛。”
张国峰也啧啧称奇：
“我听说如今城里粮食收紧，好些单位食堂都吃不上肉了。”
“没想到屯子里招待的饭菜还这么硬实。”
方保国却没动筷子。
他拧着眉头，看了看桌上的菜，又看了看顾水生，沉声问道：
“顾队长，我问一句。”
“这些东西……不会是把老乡家里的存粮都搬出来了吧？”
他的语气里带着几分担忧：
“咱们是来工作的，不能让老乡为了招待咱们，自个儿饿肚子。”
顾水生一听这话，赶紧摆手。
“方队长，您多虑了。”
他指了指桌上的菜：
“您瞅瞅，这鱼干、海带、螃蟹，都是海货。”
“咱们屯子离海远着呢，哪来的这些东西？”
“那是……”
“都是陈同志带着咱们马坡屯和黑瞎子沟的人，去对岸海上打捞回来的。”
顾水生往陈拙那边一指：
“前阵子，陈同志组织了一趟出海。”
“弄回来不少海货，分给各家各户。”
“这些是公中留下的，专门招待贵客用的。”
“不是从老乡嘴里抠出来的，您放心吃。”
方保国听了，眉头这才舒展开。
他看向陈拙，眼里多了几分好奇。
“陈同志？”
“就是这位年轻人？”
“对，就是他。”
郑大炮在旁边接茬：
“虎子可是咱们这一片儿的能人。”
“打猎、跑山、捕鱼、掌勺，样样都行。”
“上回地质队来的时候，就是他带的路。”
张国峰也点了点头：
“可不是嘛。”
“上回我们进山勘察，要不是陈同志，怕是早就交代在那儿了。”
“哦？”
方保国来了兴趣，放下筷子：
“说说看，咋回事？”
“那可就说来话长了。”
张国峰夹了块肉，边吃边说：
“那回我们在山里迷了路，又赶上泥石流。”
“要不是陈同志熟悉地形，带着我们绕了条小路，肯定全得埋里头。”
“还有老金头，就是屯子里那个淘金的老老头儿。”
“也是陈同志的人。”
“要不是他在前头探路，我们连泥石流来了都不知道。”
郑宝田也插了一嘴：
“之前去海上打鱼，跟对岸的渔民打交道，全靠虎子。”
方保国听着，眼睛越来越亮。
他上下打量着陈拙，像是在看一块璞玉。
“陈同志。”
方保国放下筷子，正色道：
“我有个事儿，想跟你商量商量。”
“您说。”
“这回我们来，是奉上头的命令，勘测长白山一带的地形，测定边界。”
方保国的声音压低了几分：
“三月份，还得上天池。”
“这一路山高林密，地形复杂。”
“我们需要一个熟悉当地情况的土向导。”
他看着陈拙，目光灼灼：
“你愿不愿意带我们走一趟？”
陈拙没有立刻回答。
他低头想了想，问道：
“这趟出去，大概要多久？”
“少则半个月，多则一个月。”
方保国说道：
“具体要看情况。”
“天池那边的路不好走，尤其是三月份。”
“冰雪初融，路面湿滑，还容易遇着雪崩。”
“我们需要一个既熟悉地形，又有山里经验的人带路。”
“听张队长他们说，你最合适。”
陈拙沉吟了一会儿。
这趟差事，不轻松。
但也是个机会。
之前林松鹤提到的穆克登碑，就在天池附近。
要是能趁着这趟勘察，找到那块界碑……
“行。”
陈拙点了点头：
“我带你们走。”
“好！”
方保国一拍大腿，脸上露出笑意：
“那就这么定了。”
“咱们商量一下，过几天正式出发。”
“具体日子，明儿个再定。”
……
饭吃到一半，酒过三巡。
方保国的脸上也多了几分红润，话匣子打开了。
“陈同志，你这手艺不错啊。”
他夹起一块溜肉段，放进嘴里嚼了嚼：
“这肉炸得外酥里嫩，糖醋汁裹得刚刚好。”
“比我们军区食堂的大师傅强。”
“过奖了。”
陈拙笑了笑：
“就是家常菜，上不了台面。”
“谦虚了不是？”
方保国摇了摇头，又问道：
“听说你新婚不久？”
“是，去年刚办的。”
“那正好。”
方保国从怀里掏出一个小布包，往陈拙面前一推：
“来得匆忙，没准备啥像样的东西。”
“这是我们测绘队凑的，算是给你的新婚贺礼。”
陈拙低头一看，那布包里头是几张票证。
有粮票，有布票，还有几张工业券。
“这……”
陈拙赶紧推回去：
“方队长，使不得。”
“咱们头一回见面，哪能收您的东西？”
“咋不能收？”
方保国把布包又推了回来：
“你答应给我们带路，那就是帮了大忙。”
“这点东西算啥？”
旁边的测绘兵也纷纷开口。
“陈同志，您就收着吧。”
“带路的时候，多教教我们认路就成。”
“对对对，咱们这些人，都是头一回来东北。”
“啥都不懂，全指望您了。”
张国峰也在一旁帮腔。
他从兜里掏出一一张票，塞到陈拙手里。
“虎子，这是我的。”
“奶粉票，给你媳妇补身子用。”
陈拙低头一看，是张淡黄色的小纸片，上头印着“奶粉·壹听”的字样。
这玩意儿可金贵了。
城里人想买都买不着，得凭关系才能弄到。
“张队长，这……”
“拿着。”
张国峰摆摆手：
“上回你救了我们的命，这点东西算啥？”
“就当是我给你的结婚贺礼。”
其他地质队的人也纷纷掏东西。
罗易虽然抠门，但这回也舍得了。
他从兜里摸出两张糖票，红着脸递过来：
“陈同志，我……我也没啥好东西。”
“就这个，您别嫌少。”
陈拙看着这一堆票证，心里头热乎乎的。
他还想推辞。
方保国却板起了脸，故意拿腔拿调地说：
“陈同志，你收地质队的，不收我们测绘队的。”
“这是啥意思？”
“看不起我们军区的人？”
陈拙愣了一下，随即反应过来。
这是在跟他开玩笑呢。
“得，那我就却之不恭了。”
他把那些票证收好，揣进怀里：
“谢谢大伙儿。”
“这才对嘛。”
方保国的脸上又露出了笑容。
旁边一个年轻的测绘兵瞪大了眼睛，小声嘀咕：
“我滴个乖乖……”
“队长居然会说笑？”
“头一回见。”
方保国瞪了他一眼：
“小崔，你皮痒了？”
那叫小崔的测绘兵赶紧缩了缩脖子，不敢再吱声。
屋里的人都笑了起来。
……
接下来几天。
测绘队和地质队的人就在屯子里住下了。
大队部腾出两间屋子，铺上新炕席，烧得热乎乎的。
这些城里来的人，头一回睡火炕，新鲜得很。
“我滴妈呀，这炕也太热了。”
小崔躺在炕上，翻来覆去睡不着：
“跟烙饼似的，翻个身都烫屁股。”
“那是你不会睡。”
旁边一个老兵教他：
“睡炕头热，睡炕梢凉。”
“你往那边挪挪。”
小崔挪了挪位置，果然舒坦多了。
“还是老兵有经验。”
他裹着被子，很快就打起了呼噜。
……
这几天，测绘队和地质队的人也没闲着。
他们带来了不少物资——压缩饼干、罐头、米面、布匹。
都是上头特批的。
按照规定，这些东西是给他们自个儿用的。
但方保国做主，拿出一部分，跟屯子里的老乡交换。
“咱们在这儿借住，不能白吃白喝。”
他对手下的人说：
“老乡家里有啥土特产，咱们就拿物资换。”
“这样大家都不吃亏。”
屯子里的人一听，都乐坏了。
压缩饼干、罐头，那可都是稀罕物。
平时想买都没地儿买去。
一时间，屯子里热闹起来。
家家户户都翻箱倒柜，把能拿得出手的东西都翻出来了。
有拿鸡蛋换的，有拿干蘑菇换的，有拿山核桃换的。
还有些手巧的老娘们儿，拿自个儿纳的鞋垫、绣的手绢去换。
测绘兵们倒也不挑，啥都收。
“这鞋垫纳得真好。”
小崔捧着一双绣着鸳鸯的鞋垫，爱不释手：
“比我娘纳的都强。”
“那是。”
旁边的老乡笑道：
“这可是咱屯子里手最巧的王大嫂纳的。”
“一针一线，结实着呢。”
就连黄二癞子也跑来凑热闹。
他提着一篮子冻梨，跟测绘兵换了两块压缩饼干。
回去的路上，碰见几个屯子里的老爷们儿，他还吹上了。
“你们说，这地质队、测绘队咋来咱屯子借住的？”
黄二癞子叉着腰，一脸得意：
“还不是托了虎子的福？”
“要不是虎子和老金带着地质队找着了铀矿，上头能派人来？”
“能有这好事儿？”
几个老爷们儿听了，都点头称是。
“可不是嘛。”
“虎子这小子，是咱屯子的福星。”
“有他在，好事儿一桩接一桩。”
黄二癞子美滋滋地啃着压缩饼干，心里头也在盘算。
往后得跟虎子搞好关系。
跟着能人混，准没错。
……
同一时间。
屯子东头，白寡妇家。
这是一间低矮的土坯房，门口的柴火垛堆得不高，看着就不是啥殷实人家。
屋里头，白寡妇正坐在炕沿上发呆。
炕桌上摆着几块压缩饼干，还有小半袋白面。
这是她闺女王晴晴拿鞋垫跟测绘队换来的。
白寡妇看着这些东西，神色复杂。
以前，她想弄点细粮吃，得靠啥？
得靠跟男人勾搭。
今儿个跟这个好，明儿个跟那个好。
换来的不过是几斤棒子面、几尺布。
还落下一身的骂名。
可现在呢？
她闺女拿自个儿纳的鞋垫，清清白白地换来了这些吃食。
不用低三下四，不用看人脸色。
这感觉……
她说不上来，就是心里头堵得慌，又酸得慌。
“娘。”
王晴晴从外屋地走进来，手里端着一碗热水。
“喝点水。”
白寡妇接过碗，抿了一口。
王晴晴在她旁边坐下，低着头，不知道在想啥。
“晴晴。”
白寡妇开了口，声音有些沙哑：
“今儿个在学堂，学了啥？”
王晴晴愣了一下。
她娘平时很少问她读书的事儿。
“学……学了算术。”
她小声说道：
“还有认字。”
“小林老师教的？”
“嗯。”
王晴晴点了点头：
“小林老师教得可好了。”
“她说我算术学得快，夸我聪明呢。”
白寡妇听了，嘴角微微动了动。
“那就好好学。”
她看着闺女，目光里带着几分她自己都没察觉到的温柔：
“小林老师是个好人。”
“你虎子叔也是。”
“往后在学堂里，多帮小林老师干点活儿。”
“人家对咱好，咱得记着。”
王晴晴抬起头，有些惊讶地看着她娘。
她从没听娘说过这么温柔的话。
以前，娘整天愁眉苦脸的，不是骂人就是叹气。
今儿个是咋了？
“娘……”
王晴晴张了张嘴，想说点啥，却又不知道该说啥。
最后，她只是重重地点了点头。
“嗯，我知道了。”
“我会好好读书的。”
“也会帮小林老师干活儿的。”
白寡妇看着闺女，眼眶微微有些发酸。
她伸出手，想摸摸闺女的头。
但手伸到一半，又缩了回去。
她不习惯这种亲昵的举动。
“行了。”
她清了清嗓子，站起身：
“饿了没？娘给你烙饼吃。”
“就用这白面。”
王晴晴的眼睛一下子亮了。
白面饼，那可是过年才能吃上的好东西。
“娘，真的？”
“真的。”
白寡妇走到外屋地，开始和面。
王晴晴跟在后头，蹲在灶台边上，帮着烧火。
柴火在灶膛里噼里啪啦地响，火苗舔着锅底。
白寡妇把面团擀开，撒上一点盐和葱花，卷起来，再擀成薄饼。
“滋啦——”
饼下了锅，香味儿立刻飘了出来。
王晴晴使劲儿吸了吸鼻子，咽了咽口水。
“真香……”
白寡妇看着闺女那馋样儿，嘴角不自觉地翘了翘。