晚饭整得丰盛。
海带虾皮汤，炖得鲜亮。
海带是从对岸带回来的，宽厚肥嫩，切成细丝，在锅里咕嘟咕嘟冒着泡。
桌上还摆着一盘子葱花炒鸡蛋，几块熏干豆腐，外加一碗腌得透透的芥菜疙瘩。
一家人围坐在炕桌旁，吃得热热乎乎。
何翠凤老太太吃了两口海带，咂摸咂摸嘴：
“这玩意儿鲜。”
“比酸菜有滋味儿。”
“可不是嘛。”
徐淑芬给老太太添了碗汤：
“娘，您多喝点。”
“这海带养人，补身子。”
徐淑慧坐在炕梢，筷子夹着块豆腐干，慢条斯理地嚼着，时不时看看屋里的摆设，再看看热气腾腾的饭菜。
她在城里待久了，这种一家人围着炕桌吃饭的场面，反倒觉得新鲜。
吃完饭。
女人们收拾碗筷。
陈拙靠在被垛上，眯着眼睛想事儿。
这一趟出去，收获不小。
熊皮、熊掌、熊油，还有那些海货，加起来能换不少东西。
但粮食……还是得继续囤。
荒年的影子，已经越来越近了。
“陈大哥。”
林曼殊端着搪瓷盆进来，里头是洗好的碗筷。
她把东西放下，又给陈拙倒了碗热水：
“喝点水。”
“嗯。”
陈拙接过来，抿了一口。
林曼殊在炕沿上坐下，低着头，似乎有话要说。
“咋了？”
陈拙看了她一眼：
“曼殊，你这是心里有事？”
林曼殊揪着衣角，犹豫了一下，还是开了口：
“陈大哥，我今儿个听了个事儿。”
“啥事儿？”
“老黄家的事儿。”
林曼殊的声音低了几分：
“黄二嫂……怀孕了。”
“嗯，这事儿我知道。”
陈拙点了点头：
“奶之前跟我说了。”
“不是这个……”
林曼殊咬了咬嘴唇：
“是琪花。”
“老黄家那个婆婆，又说她了。”
“说她进门都快一年了，肚子还没动静。”
“说她不下蛋。”
陈拙的眉头皱了皱。
这年头，女人要是不生孩子，那可是天大的事儿。
尤其是在农村，婆婆的嘴，能把人说得抬不起头。
“那婆娘嘴是碎了点。”
“不过跟咱没关系。”
“我知道……”
林曼殊低着头，手指绞在一起：
“就是……就是我想起来……”
她顿了顿，声音越来越小：
“咱俩结婚也有些日子了……”
“我也没……”
陈拙愣了一下。
他这才明白林曼殊为啥愁眉苦脸的。
“你担心这个？”
“嗯……”
林曼殊不敢抬头：
“要是我……要是我也不能生……”
“那不是让娘失望了……”
“瞎说啥呢。”
陈拙还以为是啥，听到这话就乐了。
他伸手，把林曼殊的手握住：
“不怀就不怀呗。”
“啊？”
林曼殊猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆。
“要那么快怀孕干啥？”
陈拙咧嘴笑了：
“我还想跟你多过两年呢。”
“成天抱着个娃娃，哪还有功夫陪你？”
林曼殊的脸腾地红了。
“你……你胡说什么呢……”
她嗔了陈拙一眼，想抽回手，却被陈拙攥得紧紧的。
“我说的是实话。”
陈拙收起笑，认真地看着她：
“曼殊，孩子的事儿，急不来。”
“咱俩身子骨都好好的，早晚会有的。”
“你别往心里去。”
“那……那要是娘问起来……”
“她问就问呗。”
陈拙满不在乎地摆了摆手：
“咱娘是个明白人，不会瞎操心。”
“再说了，就算她念叨两句，有我呢。”
“我替你挡着。”
林曼殊听了，心里头那点愁绪一下子散了大半。
她低下头，嘴角忍不住翘了起来。
“你……你就会哄人。”
“我哄你干啥？”
陈拙把她往怀里一搂，笑眯眯的，凑上去亲了一口：
“我说的是真心话。”
林曼殊把脸埋在他胸口，耳朵根子都红透了。
……
与此同时。
林场。
食堂里热气腾腾。
晚饭时候，大伙儿都端着搪瓷碗，排着队打饭。
今儿个的饭菜比平时强。
除了惯常的棒子面粥、咸菜疙瘩，还多了一道——酱炖野猪肉。
那肉块切得老大，在铁锅里炖得烂乎乎的，酱香味儿飘了半个食堂。
“孙师傅，今儿个咋整的肉？”
有人问了一嗓子。
孙大勺站在大灶前，拿着铁勺子搅和着锅里的肉：
“虎子送来的。”
“说是给林师傅和秦同志加个餐。”
这话一出，周围的目光齐刷刷地往角落里看去。
林蕴之和秦雪梅坐在食堂最里头的角落。
两人面前的搪瓷碗里，盛着满满一碗酱炖野猪肉。
肉块肥瘦相间，酱汁浓稠，光是看着就让人咽口水。
“我的天……”
有人咂摸着嘴：
“这得是一斤多肉吧？”
“何止一斤？”
旁边的人凑过去闻了闻：
“这味儿，馋死个人。”
林蕴之有些局促。
他端着碗，手都不知道往哪儿放。
自从出事后，他习惯在林场里面，不被人注意的状态。
如今，被这么多人看着，他实在是有点不自在。
“林师傅，吃啊。”
孙大勺把勺子往锅沿上一搁，冲林蕴之喊了一嗓子：
“虎子特意交代的，让你们补补身子。”
“别辜负了人家的心意。”
林蕴之张了张嘴，想说点啥，却发现喉咙堵得慌。
他低下头，默默地夹了一块肉，放进嘴里。
烂乎，入味。
咸香在舌尖上化开。
秦雪梅坐在一旁，也低着头吃着。
就在这时。
几道身影晃了过来。
“林师傅，我挨着您坐成不？”
赵梁端着碗，往林蕴之身边一凑，一屁股坐下。
“我也来。”
孙二愣子跟在后头，挤到秦雪梅对面。
紧接着，又来了两三个林场的后生。
一个个端着碗，往这边挤。
“诶，林师傅，您这碗里的肉够不够？”
赵梁从自个儿碗里夹了块咸菜疙瘩，往林蕴之碗里一放：
“来，搭着吃。”
“这咸菜腌得好，下饭。”
“秦同志，您也别客气。”
孙二愣子把自个儿碗里的一块萝卜干，夹到秦雪梅碗里：
“吃着，吃着。”
林蕴之愣住了。
他抬起头，看着围在身边的这些年轻人。
一个个黑红的脸膛，憨厚的笑容。
“你们……”
“林师傅，您别见外。”
赵梁嘿嘿一笑：
“您是虎子哥的亲戚，那就是咱们的人。”
“咱林场的规矩，有肉一块儿吃，有难一块儿扛。”
“您甭客气。”
林蕴之的眼眶彻底红了。
他张了张嘴，却一个字都说不出来。
只是低下头，狠狠地扒了一口饭。
秦雪梅在一旁看着，有些发愣。
原本以为进林场终究还要出现波澜，但没想到在表弟的帮助下，事情出乎意料的顺利。
来到林场，给了她一份家一般的温暖。
尤其是这些糙汉子，一个个五大三粗的，说话也不讲究。
可这份心意，比啥都暖和。
……
日子一天天过。
转眼间，年味儿就近了。
屯子里头，家家户户开始忙活起来。
磨豆腐的磨豆腐，妇女们凑在一块儿蒸粘豆包、贴窗花。
连空气里都弥漫着一股子猪肉炖酸菜的香味儿。
这天下午。
陈拙在西屋里收拾东西。
炕上摊着一块油布。
油布上头，摆着几样东西——
一张熊皮，叠得整整齐齐，毛色油亮。
几只熊掌，用草绳子捆着，冻得邦邦硬。
还有几个坛子，里头是熬好的熊油，用木塞子封着口。
这些是他留着准备去黑市换东西的。
陈拙蹲在地上，又从墙角的坛子里，捞出几样海货。
帝王蟹，冻得硬邦邦的，那腿有小臂粗。
板蟹，壳子泛着青光，个头比巴掌还大。
还有一包刺参，干巴巴的，缩成一团。
几颗鲍鱼，也是晒干的，灰扑扑的，不起眼。
“够了。”
陈拙把东西用油纸裹好，塞进背囊里。
又拿起那张熊皮，掂了掂。
“这趟出去，应该能换不少东西。”
他自言自语了一句。
“陈大哥。”
林曼殊掀开门帘进来，手里端着碗热水：
“喝点水。”
“嗯。”
陈拙接过来，抿了一口。
林曼殊看了看炕上那些东西，眉头微微皱起：
“你今儿个就走？”
“嗯。”
陈拙点了点头：
“趁着年前，把东西换了。”
林曼殊没说话。
她走到柜子前，翻出一件厚实的老羊皮袄，递给陈拙：
“把这个穿上。”
“外头冷。”
陈拙笑了笑，接过袄子披在身上。
正要出门。
外头突然传来一阵动静。
“咕咕——咕咕——”
是斑鸠叫。
但这声儿听着不太对。
节奏太均匀，像是有意为之。
陈拙的眼睛眯了起来。
这是老歪的暗号。
“那个跑山客又来了？”
林曼殊低声问道。
“嗯。”
陈拙点了点头。
林曼殊也没多问。
她帮陈拙把袄子系好，又把背囊递给他：
“小心点。”
“知道。”
陈拙冲她笑了笑，推门出去。
院子里黑漆漆的。
月亮被云彩遮了大半，只露出一点微光。
陈拙绕到院子后头的仓房。
仓房门口，站着一个佝偻的身影。
老歪。
还是那副打扮——
破棉袄、狗皮帽子、一双快要裂口的旧毡靴。
身后背着个鼓鼓囊囊的大背囊。
“老爷子。”
陈拙走过去，压低声音：
“来了。”
“嗯。”
老歪点了点头，眼睛却一直盯着陈拙手里的东西：
“都带上了？”
“都带了。”
陈拙把背囊解开，让老歪看了一眼。
熊皮、帝王蟹、板蟹、刺参、鲍鱼……
老歪的眼睛一亮。
“好东西。”
他咧嘴笑了笑，露出一口黄牙：
“这帝王蟹，腿比我胳膊都粗。”
“板蟹也是顶好的货。”
“这趟能换不少。”
“先放放。”
陈拙把背囊系好：
“回来再交易。”
“今儿个先去沙丘。”
“行。”
老歪点了点头：
“爬犁在外头。”
“走吧。”
两人绕过屯子，往后山走去。
老歪的爬犁就停在一片杨树林子边上。
一匹灰扑扑的老马，正低头啃着雪地里的枯草。
爬犁上铺着一层干草，垫着一床破羊皮褥子。
“上车。”
老歪跳上爬犁，把背囊往旁边一扔。
陈拙也跟着上去，把自个儿的东西放好。
“驾——”
老歪一甩鞭子。
老马打了个响鼻，拉着爬犁往前走。
爬犁在雪地上滑行，发出嘎吱嘎吱的声响。
月亮从云层后头钻出来。
洒下一片银白的光。
远处的山峦，在月光下显得格外静谧。
“老爷子。”
陈拙靠在背囊上，问了一句：
“这趟去沙丘，有新货？”
“有。”
老歪眯着眼，嘴角挂着一丝神秘的笑：
“好东西。”
“到了你就知道了。”
陈拙没再问。
他裹紧了身上的羊皮袄，闭上眼睛养神。
爬犁在雪地上滑行。
四周静悄悄的。
只有马蹄踩在雪上的声音，和偶尔传来的几声乌鸦叫。
也不知过了多久。
前方隐隐约约出现了一片起伏的沙丘。
那沙丘被雪覆盖着，在月光下泛着冷冷的光。
“到了。”
老歪勒住缰绳。
老马停了下来，喷着白气。
陈拙睁开眼睛，往前看去。