“再说了。”
“这放排，那是玩命的活儿！”
“那是水上的走钢丝。”
“这一路上，激流、险滩、暗礁，那是数不清的鬼门关。”
“需要极好的水性，还得有那是从小练出来的胆量和配合。”
“一个浪头打过来，站不稳就是个死。”
“就你们这帮人？”
赵把头指了指那边正在吭哧吭哧抬木头的犯人们：
“上去也是喂王八的料。”
“你们啊，就老老实实地给我干造排的活儿吧。”
“把木头从山上抬下来，在那冰水里泡着，给它捆结实了。”
“这才是你们该干的。”
林蕴之听着，若有所思地点了点头。
他看着那些工人们，穿着单衣，跳进那依然刺骨的河水中，用肩膀扛，用撬棍撬，把那一根根几千斤重的原木固定好。
那真是拿命在拼。
“行了，别看了。”
赵把头拍了拍屁股上的土：
“这两天算是你们享福，能跟着吃几顿饱饭。”
“等这排子一走，剩下的烂摊子，还有山上的清林活儿，那才是真正的苦日子呢。”
“好好干吧，林先生。”
林蕴之深吸了一口气，收回目光。
他没有再多问，而是低下头，手脚麻利地继续帮着赵把头整理起那些账目来。
他知道，无论在哪儿，只要有本事，只要肯低头，总能活下去。
为了曼殊，为了父亲，他也得好好活着。
*
又过了几天。
马坡屯。
屯子里的气氛，突然变得有些不一样了。
空气里，不再只有那股子泥土味儿，反倒是飘起了一股子浓郁的咸香和酱香味儿。
家家户户的烟囱都冒着烟，老娘们儿们也不去河边唠嗑了，一个个都钻在家里头忙活。
老陈家也不例外。
院子里，摆着好几口大缸。
徐淑芬正拿着大勺子，在那口最大的酱缸里搅和。
“娘，这大酱下得咋样了？”
陈拙从外头进来，手里还拎着一串刚晒好的干辣椒。
“好着呢。”
徐淑芬一脸的喜色：
“咱今天做大酱的豆子好，这酱发得透，那是紫红紫红的，闻着就香。”
何翠凤坐在旁边的小板凳上，正拿着针线，把那一串串干红辣椒穿起来，挂在房檐底下。
红彤彤的一片，看着就喜庆。
“虎子啊。”
何翠凤抬头问道：
“我听人说，这二道白河上游林场的大排，这几天就要下来了？”
“是啊，奶。”
陈拙把辣椒挂好，也蹲下来帮忙择菜：
“我昨儿个去镇上，听供销社的人说了。”
“上游红旗林场的大排，那是昨天就起排了。”
“算算日子，也就是明后天，就能路过咱马坡屯这块的水面。”
“那感情好！”
徐淑芬手里的动作更快了：
“咱得多备点东西。”
“那些个放排的汉子，常年在水上漂着，最缺的就是这口家常味儿。”
“咱这大酱，还有那腌好的咸菜疙瘩，那可都是硬通货。”
林曼殊正在旁边帮着洗坛子，听着有些好奇：
“大娘，咱们这是要……卖给他们吗？”
“卖啥呀？”
徐淑芬乐了：
“这叫换。”
“这放排，那可是咱这一片儿的一大景致。”
陈拙接过话茬，给林曼殊解释道：
“林知青，你没见过那大排吧？”
“那可不是你在公园里见的那种小竹筏子。”
“那是由几十甚至上百根红松、落叶松，那都是两人合抱粗的大木头，编扎而成的排节。”
“一节扣一节，连起来能有几百米长。”
陈拙比划着：
“远远望去，就像是一条巨龙，蜿蜒在河面上，那是相当壮观。”
“这玩意儿，就是个水上浮村。”
“这一趟放排，从深山里出来，一直到下游贮木场，少说也得走上一个月。”
“那排工们吃喝拉撒都在排上。”
“他们在排上搭窝棚，也就是那种小帐篷，那是睡觉的地儿。”
“排上还得盘土灶，那是做饭的地儿。”
“你要是赶巧了，还能看见那排上升起的袅袅炊烟，还有那晾衣绳上飘荡的衣裳。”
林曼殊听得入了迷，眼睛里全是向往：
“就像是……漂流在水上的家？”
“对，就是这个意思。”
陈拙笑了笑：
“不过这‘家’里头，缺东西啊。”
“他们常年在水上和深山里，不缺肉，那是经常能打着野味儿。也不缺木头。”
“但他们缺蔬菜，缺鸡蛋，缺烟酒，更缺这口咸滋滋的大酱和咸菜。”
“而咱们这些山里的屯子呢？”
“咱们不缺菜，但缺盐，缺火柴，缺针头线脑，或者是城里来的那些个稀罕小玩意儿。”
“所以啊。”
陈拙指了指那几口大缸：
“等那木排经过咱屯子这段缓流处的时候。”
“排工们就会把木排撑慢一点，或者是靠着岸边走。”
“咱们就在岸上喊。”
“咱们把这一篮子黄瓜、大葱，或者是一坛子大酱扔过去。”
“他们呢，可能就扔过来一只在山上刚打的野鸡，或者是一包城里带的火柴、肥皂。”
“这就是赶排市，也叫‘水上集’。”
“而且……”
陈拙顿了顿，语气里带着几分感慨：
“这帮排工，那是流动性最大的。”
“他们就是这河道上的邮递员。”
“上游林场里要是出了啥事儿，比如谁家生了娃，或者是哪里着了火。”
“甚至下游镇上的政策变了，粮价涨了。”
“全靠他们一张嘴，这一路喊下来，传遍整个流域的屯子。”
“有时候，要是赶上关系好的，或者是顺路的。”
“屯子里的人还能跳上木排，搭一段顺风船，直接去下游的镇上办事儿，那可比走路省脚力多了。”
林曼殊听得津津有味，这种充满了原始野性和人情味的交易方式，让她觉得既新奇又温暖。
“那……那我们也准备点东西吧？”
林曼殊也来了劲头，挽起袖子就要帮忙。
“早就备好了。”
陈拙指了指旁边那个盖着布的柳条筐。
他掀开一角。
里头，是码得整整齐齐的鱼干。
那鱼干，色泽金黄，透着油亮，那是陈拙用秘制酱料腌过，又用松柏枝熏烤出来的。
旁边还有几坛子辣酱，那是用那朝天椒、大蒜、芝麻油熬出来的，一开盖，那股子香辣味儿能把人的魂儿勾走。
还有那风干的腊肉、切好的咸菜丝……
全是硬货！
“这些东西，那帮排工指定稀罕。”
陈拙自信一笑。
……
两天后。
傍晚时分。
太阳快要落山了，给宽阔的二道白河水面镀上了一层金红色的光。
“来啦！来啦！”
屯子口放哨的孩子们，扯着嗓子喊了起来，一边喊一边往回跑：
“大排来啦——”
“大龙来啦——”
这一嗓子，就像是发令枪。
马坡屯沸腾了。
刚下工的社员们，连家都没回，一个个拎着篮子，背着筐，呼啦啦地全涌向了河滩。
陈拙也背着那个沉甸甸的大背篓，领着林曼殊，挤在人群里。
远远地。
只见上游的水面上，出现了一个巨大的黑影。
随着水流的推动，那黑影越来越大，越来越清晰。
那是真的壮观！
那一排排巨大的原木，被捆扎得整整齐齐，像是一块移动的陆地，又像是一条蜿蜒的巨龙，铺满了大半个江面。
木排上，搭着好几个灰色的尖顶小窝棚。
几缕炊烟从排上袅袅升起，在那金红色的夕阳下，显得格外有烟火气。
排头和排尾，各站着几个精壮的汉子。
他们手里拿着长长的撑杆，那胳膊上的肌肉块块隆起，古铜色的皮肤在夕阳下闪着光。
“当！当！当！”
排头的一个汉子，手里拿着个破脸盆，拿木棍使劲敲着。
那清脆的响声，在江面上回荡。
“马坡屯的老少爷们——”
那汉子扯着那破锣嗓子，大声吼道：
“我们来啦——”
“有啥好嚼谷没有——”
“换东西喽——”
这一嗓子，把岸上大伙儿的情绪全点燃了。
“有！有！”
“这边！这边！”
岸上的人群挥舞着手里的篮子和蔬菜，大声回应着。
那巨大的木排，在撑杆的控制下，缓缓地向着岸边的缓流区靠了过来。
虽然没有靠岸，但离岸边也就只有七八米的距离。
“接着！”
一个老娘们儿手劲儿大，抡圆了胳膊，把一篮子刚摘的顶花带刺的黄瓜扔了过去。
“啪。”
排上的汉子伸手一抄，稳稳接住。
他从篮子里掏出一根黄瓜，“咔嚓”咬了一口，脆生生的响。
“好黄瓜，脆。”
他回手从窝棚里摸出一块这就风干的腊肉，那是野猪肉，往岸上一扔：
“大嫂，给你的回礼！”
“谢谢大兄弟！”
一时间，河面上空，蔬菜、鸡蛋、腊肉、火柴……
各种东西飞来飞去，那场面，比过年赶集还热闹。
陈拙站在一块大石头上。
他瞅准了那个看起来像是领头的排工——那是个胡子拉碴的中年汉子，正站在排头抽烟。
“排头大哥！”
陈拙喊了一嗓子：
“尝尝这个。”
他解下背篓，从里头拿出一个用油纸包得严严实实的大包裹。
他腰马合一，猛地一用力。
“呼——”
那包裹带着风声，划出一道漂亮的抛物线，直直地朝着那排头大哥飞去。
那排头大哥眼睛一亮，伸手一接。
“啪！”
入手沉甸甸的。
他解开油纸包。
一股子浓郁的、带着烟熏味和酱香味的霸道气息，瞬间炸开了。
里头是几条金黄油亮的熏鱼干，还有一坛子密封好的秘制辣酱。
那排头大哥也是个识货的。
他撕下一条鱼肉，放进嘴里嚼了嚼。
那一瞬间，他的眼睛猛地瞪圆了。
鱼肉紧实，越嚼越香，那股子特有的松柏熏香味儿，混合着微辣的口感，简直就是下酒的神器。
他又用手指头蘸了点辣酱尝了尝。
“嘶——”
够劲。
“好东西！”
排头大哥大吼一声，冲着周围的兄弟招手：
“兄弟们，快来尝尝，这才是正经的好嚼谷。”
那帮排工呼啦啦围了上来，你撕一块，我尝一口。
没一会儿，那几条鱼干就被分光了。
一个个吃得直咂嘴，意犹未尽。
“这味儿绝了！”
“比咱林场大厨做的都香！”
那排头大哥转过身，冲着陈拙竖起了大拇指：
“大兄弟，你这手艺，没得挑。”
“你那儿还有没？”
“有多少，我要多少。”
他从怀里掏出一叠钱票，甚至还有几张花花绿绿的工业券，在手里晃了晃：
“我出高价，给现钱，给票！”
周围的马坡屯人一听，都羡慕地看着陈拙。
这排工手里的票，那可都是从各个地方换来的，有些连供销社都买不着。
别说是放在马坡屯了，就连放在城里效益一般的国营厂子里，那也是个稀罕货色。
陈拙笑了。
他拍了拍背篓：
“有！管够！”