“妖鬼？”
王河吓得一哆嗦，“什么妖鬼？”
“别问那么多！快去！”
夏景怡旁边的二支挂一把推开王河，急得直跺脚：“那玩意儿邪乎得很！不仅伤人，还带瘟疫！我们本来是收到信过去支援，结果半路上又被洋人给伏杀了，只能先逃回来。”
“现在曹三爷带着人，还有几个郎中，把野狐岭的义庄给封了，说是谁也不让进出！”
“周支挂还在里面呢！那瘟疫厉害，要是没人管，里面的人都得死！”
“诡异得很呐！快去让老爷拿个主意，请请高人！”
王河一听这事儿闹大了，连曹三爷都惊动了，哪里还敢耽搁？
“得嘞！我这就是去！五爷，您见谅，这事儿火烧眉毛，小的先去报信了！”
王河冲秦庚告了个罪，撒丫子就往正堂跑，速度比兔子还快。
秦庚站在原地，眉头紧锁。
周永和被曹三爷全给困在野狐岭义庄了？
遭了妖鬼？
闹了瘟疫？
这事儿透着股子不寻常。
秦庚看了一眼夏景怡。
夏景怡这会儿正忙着让人把伤员往回抬，也没顾得上和秦庚寒暄。
秦庚没多问，这种时候，苏府乱成一锅粥，他要是硬凑上去问东问西，那是给人添乱。
他默不作声地转过身，趁着没人注意，悄无声息地离开了苏家大院。
……
出了苏府，乾宁街上依旧人来人往。
百姓们并不知道苏府里发生的变故，依旧在那儿讨价还价，或是看着苏府门口的热闹景象指指点点。
刚走出不到一炷香的时间，秦庚便感觉肩膀上一沉。
极其轻微的重量。
若不是他龙筋虎骨感官敏锐，再加上行修对身体的掌控力极强，根本察觉不到。
秦庚脚步未停，微微偏头。
只见一只叠得极其精致的小纸鸟，正稳稳当当地停在他的右肩上。
这纸鸟没有半点活物的气息，眼睛是用朱砂点的，翅膀上画着几道符文。
陆师兄的手段。
秦庚心中了然。
这纸鸟刚一落下，还没等秦庚伸手去拿，纸鸟的嘴巴竟然微微张开，里面传出了陆兴民那略显焦急的声音。
声音极小，像是蚊子哼哼，但却清晰地钻进了秦庚的耳朵里，聚音成线，旁人根本听不见。
“出事了小五。”
“闹了妖魔灾事，还有瘟疫。野狐岭那边邪气冲天，估摸着还有洋人在背后作祟。”
“速速前往野狐岭，带着你的腰牌！”
“这是护龙府第一次亮相，是咱们师兄弟必须要管的事！”
陆兴民的声音透着一股子凝重。
果然。
秦庚眼中精光一闪。
不仅是妖鬼，还有洋人作祟？
这事儿怕是和那龙脉法器，或者是洋人之前的实验脱不了干系。
秦庚伸手轻轻捏住那只纸鸟，稍微一用力，那纸鸟便化作一团纸屑，随风散去。
“野狐岭……”
秦庚辨认了一下方向。
那是钟山齐天门外的一处岭子，地势险要，因为常年有野狐狸出没而得名。
因为紧挨着乱葬岗，阴气极重，平日里除了送葬的队伍，根本没人往那去。
那地方唯一的建筑，就是一座专门用来停放无主尸体或者是客死异乡之人的义庄。
“走！”
秦庚不再掩饰身形。
神行太保！
秦庚走在人群中，脚步看似不快，但每一步跨出，身形都像是微微一晃，便到了数米之外。
这是行修的本事。
周围的行人只觉得眼前一花，好像有一阵风刮过去，等定睛再看时，哪里还有人影？
出了城门，到了野地里，秦庚的速度更快了。
双腿如同安装了弹簧，一步迈出便是两丈远，草上飞一般掠过枯黄的荒草地。
约莫半个时辰的功夫。
前方出现了一片连绵起伏的山岭，枯树怪石嶙峋，透着股子荒凉。
空气中，那股子混合着腐尸、草药和生石灰的味道越来越浓。
野狐岭义庄。
此时义庄外面已经被围得水泄不通。
外围是一圈穿着黑皮的巡警，手里拿着警棍和盒子炮，一个个神色紧张，如临大敌。
再往里，竟然是一队穿着号衣、背着汉阳造的大新兵丁。
这些人明显比巡警要精锐一些，枪栓都拉开了，黑洞洞的枪口对着义庄的大门和四周的树林。
秦庚放慢了脚步，从树林里走了出来。
“站住！”
“干什么的？！”
刚一露头，几个外围的大新兵丁立马就把枪口转了过来，厉声喝道：“退后！再往前走就开枪了！”
这帮兵丁也是吓成了惊弓之鸟，手指头都搭在扳机上了。
秦庚停下脚步，神色平静，双手微微抬起，示意自己没有恶意。
“瞎了你们的狗眼！”
就在这时，一个粗豪的骂声从旁边传来。
只见一个光头大汉，手里把玩着一把明晃晃的剃头刀，从巡警堆里走了出来。
这大汉长得凶神恶煞，脑袋上蹭光瓦亮，连个戒疤都没有，显然不是和尚，就是单纯的秃或者是刮的。
他穿着一身油腻腻的短打，腰间系着个皮围裙，上面插着几把大小不一的剪刀和梳子。
“都把枪给我放下！”
光头大汉冲着那帮兵丁骂道：“这是秦五爷！护龙府的官！你们一个个是不是活腻歪了？敢拿枪指着五爷？”
兵丁一听“秦五爷”和“护龙府”这几个字，虽然还有些迟疑，但那股子嚣张气焰立马就落下去了，枪口也都微微垂了下来。
秦庚看着那光头大汉，有些面生，但听他这话音，应该是自己人。
“五爷，您来了。”
光头大汉快步走到秦庚面前，也不怕秦庚身上带着煞气，咧嘴一笑，露出一口大黄牙，顺手把那把锋利的剃头刀在指尖转了个花活，然后插回腰间。
“小的林二，平安县城北城开剃头铺子的。大伙都叫我‘剃头林二’。”
林二抱拳行礼：“我是曹三爷和陆爷手底下听差的。陆爷交代过，说五爷腿脚快，肯定先到，让我在这迎着。”
“原来是林二哥。”
秦庚点了点头，从怀里摸出伏波司和采风司的腰牌，在手里晃了晃，给周围那些还在观望的兵丁看了个清楚。
玄铁腰牌在阳光下泛着冷光，上面的龙纹和官印做不得假。
“参见大人！”
那些兵丁见状，哪里还敢废话，齐刷刷地单膝跪地行礼。
秦庚收起腰牌，没理会那些兵丁，直接问林二：“林二哥，这里面到底怎么个情况？我听说是闹了妖鬼？”
“嗨，别提了。”
剃头林二往地上啐了一口唾沫，一脸的晦气：“曹三爷和陆爷这会儿正在里面呢，我这也进不去，只能在这守门，等曹三爷跟陆掌柜出来情况就清楚了。”
“不过哈，我听说是那些人身上长满了黑毛，见人就咬，力气大得吓人，而且还不怕疼。”
“关键是那瘟疫，邪乎得很，只要被抓伤了，不出半个时辰，好好的大活人也得变毛。”
林二压低了声音：“五爷，我看这不像是正经瘟疫，倒像是……僵尸。”
“僵尸？”
秦庚眼睛微微一眯。
“而且啊……”
林二指了指那几个洋人医生：“曹三爷发了火，把这里围了，正跟陆爷在里面想辙呢。”
“五爷您还请稍候，这里面的煞气太重，陆爷正在布阵，说是要先把那股子尸气给锁住，别让它飘到县城里去。”
秦庚点了点头，目光越过人群，看向那座阴森森的义庄。
虽然隔着老远，但他能清晰地感觉到，义庄上空，笼罩着一层肉眼难辨的黑灰色雾气。
雾气里，隐隐传来一阵阵低沉的嘶吼声，不似人声，更像是野兽濒死的咆哮。
“周永和……”
秦庚心里默念着这个名字。
这位送书的贵人，可千万别折在里面了。
“五爷您抽烟不？”
林二掏出一包卷烟。
“不抽。”
秦庚摆了摆手。