浔河的水面刚刚平复，那股子令人作呕的血腥气还未完全散去。
秦庚没在岸上多做停留，甚至没顾得上擦一擦那还在滴水的发梢。
他走到栈桥最前端，脚下发力，那厚实的木板发出一声沉闷的低吟。
“噗通。”
他再次跃入水中。
这一次，没有惊起太大的水花，整个人像是一枚沉入水底的重铅，瞬间消失在浑浊的河面之下。
入了水，世界便安静了。
岸上那些嘈杂的人声、哭喊声、议论声，全都被隔绝在那层晃动的水膜之外。
秦庚悬浮在水中，双眼微微眯起，湛蓝色的光芒在瞳孔深处流转。水君的威压，顺着水流的波纹，一圈圈地荡漾开去。
不用他刻意寻找，两道水流便急速向他靠拢。
一道赤红如火，那是虾七；
一道金光闪烁，那是锦鲤。
这一虾一鱼，此刻都显得有些躁动。
龙脉断绝，天地气机大乱，对于生活在水中的精怪而言，这种感觉最为直观。
就像是一锅温水突然撤了火，又或是那原本清冽的水质里被人撒了一把灰，让它们感到本能的不安。
秦庚伸出手，掌心在水中轻轻一按，一股精纯的水元之力散发出去，那是水君的安抚。
虾七挥舞着那对巨大的螯钳，身子伏低，触须在水中微微颤动，那是臣服的姿态。
锦鲤则绕着秦庚的手指游了两圈，吐出一串细密的泡泡。
“听着。”
秦庚意念传导，声音在水中显得沉闷而威严，直接在两头水兽的脑海中炸响。
“从今往后，这浔河上下，你们给我盯死了。”
“不管是什么东西，只要是带着煞气的，只要是想往岸上爬的，不管是想吃人，还是想兴风作浪。”
“第一时间，报给我。”
秦庚的眼神冰冷，透着一股子不容置疑的杀伐：“能杀的，你们就地宰了。杀不了的，拖住它，等我来。”
虾七那对复眼闪烁了一下，巨大的身躯在水中猛地一震，两只大钳子“咔嚓”一声磕碰在一起，发出一声金铁交鸣般的脆响。
锦鲤则是摆动了一下尾巴，那流光溢彩的鳞片在昏暗的水底划出一道金线。
一道整齐划一的意念，顺着水波回传到秦庚的脑海之中。
“遵水君命！”
那声音透着绝对的忠诚。
这是百业书赋予秦庚的绝对权柄。
秦庚点了点头，身形一转，双腿如鱼尾般摆动，瞬间破开水流，向着上方冲去。
……
“哗啦——”
秦庚破水而出，稳稳地落在栈桥之上。
岸上的乡亲们还没散去，见秦庚又上来了，一个个眼巴巴地瞅着，眼神里既有敬畏，又有期盼。
刚才那顿“妖怪肉”，虽然壮了胆，但这心里头的石头，还没完全落到底。
秦庚抹了一把脸上的水珠，目光扫过那一长排乌压压的人头。
“都听好了。”
秦庚开了口，声音不大，却透着股子穿透力，压住了场子里所有的杂音。
“这世道变了，刚才那大蚂蟥，大家都看见了。”
人群一阵骚动，不少人下意识地缩了缩脖子。
“以后，这种脏东西，只会多，不会少。”
秦庚没说虚的，也没给他们画大饼，那是害人：“官府衙门指望不上，洋人更不会管咱们死活。”
“但是。”
秦庚话锋一转，那一身宗师的气度，让他此刻看起来就像是一尊立在河边的铁塔：
“只要在这津门地界，只要是在我龙王会的地盘上，我秦庚，就给大伙儿兜着底。”
他伸出手指，指了指身后的铁大山和马三那帮人。
“从今天起，不管是白天撞了鬼，还是夜里听见了什么动静，哪怕是听谁说了什么没影儿的怪事。”
“别自个儿在家瞎琢磨，也别憋在肚子里吓唬自个儿。”
“第一时间，告诉龙王会的弟兄。”
“不管真假，我都让人去查。”
“只要有邪祟敢露头，敢动咱们的人。”
秦庚顿了顿，眼神陡然变得凌厉：“我就扒了它的皮，给大家伙儿下酒！”
“好！”
“五爷仁义！”
“咱们听五爷的！”
人群里爆发出震天的叫好声。
在这个人命如草芥的乱世，老百姓图个啥？
不就图个能有个个高的人顶着天吗？
秦庚这番话，算是把这根定海神针给扎结实了。
安抚完了乡亲，秦庚也没多留。
他吩咐铁大山留下几个机灵的弟兄在大柳滩盯着，自己则带着剩下的人，乘船回了津门。
……
津门内城，卧牛巷，叶府。
今儿个的天气依旧阴沉，那厚重的云层像是要压到房顶上来，让人胸口发闷。
叶府的偏厅里，气氛更是凝重得能滴出水来。
秦庚一脚跨进门槛的时候，师兄弟们基本都到齐了。
二师兄郑通和坐在下首，正低头摆弄着手里的几根银针，眉头锁成了个“川”字。
三师兄铁山是个闷葫芦，坐那儿一声不吭，只是那蒲扇大的手掌在桌角上无意识地摩挲着，把那上好的黄花梨木桌角都给盘得锃亮。
八师兄李停云是个急脾气，这会儿正在屋里来回踱步，那鞋底子踩在青砖地上，发出“踏踏”的声响，听得人心烦。
“老五来了。”
见秦庚进来，众人的目光都聚了过来。
秦庚冲着主位上的师父叶岚禅行了一礼，又跟几位师兄点了点头，找了个位置坐下。
“外头的情况，怎么样？”
叶岚禅手里端着那碗万年不变的参茶，眼皮子微微抬了抬。
“乱了。”
秦庚言简意赅：“浔河里出了个成了精的大蚂蟥，一家五口绝了户。我刚处理完。”
“砰！”
李停云一巴掌拍在桌子上，茶碗都震得跳了起来。
“又是水里！”
李停云咬着牙，一脸的愤懑：“光是昨晚这一宿，我手底下的眼线报上来的，津门周边，妖魔上岸吃人的事儿，就有三十多起！”
“三十多起啊！”
李停云伸出三个手指头，手都在哆嗦：“这还是咱们知道的，那些荒郊野岭没报上来的呢？这世道，是真他娘的乱套了！”
屋里一片死寂。
所有人都知道这意味着什么。
以前这种事，一年也出不了一两起，还得是大案子。
如今一夜之间，遍地开花。
这就是龙脉崩断的后果。
“还有个事儿。”
李停云一屁股坐回椅子上，脸色有些灰败，像是霜打的茄子：“师父，师兄，你们觉着没有？今儿个练功，这身上的劲儿……不对劲。”
“精气神，不涨了。”
这话一出，屋里几个练武的师兄弟，脸色都变了。
铁山闷闷地哼了一声：“我也觉着了。那口气提上来，散得快，聚不住。想往骨头缝里渗，难。”
郑通和也叹了口气，把手里的银针放下：“不光是武道。我今早想炼一炉固元丹，那火候明明和平日里一样，可那药性就是锁不住，全散了。这一炉子药，全废了。”
众人的目光都看向了叶岚禅。
叶老爷子放下茶碗，那张满是沟壑的老脸上，没有太多意外，只有一种早就料到的淡然。
“龙脉被断，百业受阻。”
叶岚禅缓缓开了口，声音有些苍老：“这龙脉，不仅仅是镇压国运，更是梳理这天地间气机的经络。如今经络断了，气机乱了，这天下修行的路子，自然就被堵了。”