江有志手指敲了敲桌子：“既然证据确凿，雷家堡私通外夷，残害百姓，这就是死罪。上面发话了，这案子，交给你办。”
“我？”
秦庚一愣。
“对，你。”
江有志苦笑了一声，身子往后一靠，显得有些疲惫：“现在是个什么局势你也看到了。两位大司正心思都在龙脉上，根本顾不上这雷家堡的小打小闹。”
“司里的高手都被抽调走了，要么在山里守阵眼，要么在津江上盯着。”
“所以，咱们这儿，支不出多余的高手来援你。”
“说是让你办，其实就是把你当个过河卒子。”
江有志说得很直白，也很无奈：“那个雷宝山，人称雷老虎，是成名已久的高手。你现在虽然也是化劲，但要拿下一个经营了几十年的雷家堡，难。”
“上面的意思是，你尽力而为。”
“拿得下，那就是大功一件，正好给你这总旗的位置上再添把火。”
“拿不下，也不罚你。毕竟就给了你这么点人手，谁也说不出个不字。”
秦庚心里跟明镜似的。
这护龙府，从上到下，心气儿确实是散了。
这种剿灭汉奸、打击邪教的大案子，居然就这么轻描淡写地甩给了他一个总旗。
“我知道了。”
秦庚合上卷宗，脸上没有半点畏惧。
“这雷家堡，我接了。”
江有志看着他，张了张嘴，似乎想劝两句，但最后只是叹了口气：“万事小心。实在不行就撤，别把命搭进去。这世道，不值当。”
……
出了伏波司，日头已经偏西。
秦庚摸了摸肚子，感觉有些饿了。
他在水里折腾了大半天，又在衙门里看了半天卷宗，这会儿正是饥肠辘辘。
他没直接回车行，而是转身去了南市的九合饭店。
九合饭店，那是津门地界上最热闹的馆子之一。
不是因为它菜做得多好，而是因为这儿是各路“串子”和闲汉扎堆的地方。
所谓“串子”，就是那些整天在街面上瞎溜达，东家长西家短，消息比谁都灵通的包打听。
九合饭店里依旧热闹。
一进门，一股子浓烈的烟火气、酒气、汗味儿扑面而来。
大堂里摆着十几张八仙桌，坐得满满当当。
划拳的，吹牛的，骂娘的，声浪差点把房顶给掀了。
秦庚找了个靠窗的角落坐下，把镇岳刀往桌边一靠。
这刀太扎眼，即便裹着黑布，那沉甸甸的分量往那一放，周围几桌的声音都自觉地小了下去。
“哟！这不是秦五爷吗！”
跑堂的小二眼尖，一看是这位爷，赶紧甩着毛巾跑过来，脸上笑得跟朵花似的，“五爷，您可是稀客！今儿个想吃点嘛？”
“老规矩。”
秦庚扔出一块大洋在桌上，“切二斤酱牛肉，要带筋的。再来一只烧鸡，一盘花生米。烫一壶好酒。”
“剩下钱的，给那几位添个菜。”
秦庚指了指隔壁桌那几个正伸长脖子往这边看的闲汉。
那几个闲汉一听，顿时喜笑颜开，赶紧端着酒碗凑了过来。
“谢五爷赏！”
“五爷局气！”
这帮人平日里就靠着那张嘴混吃混喝，眼力价那是没得说。
一看秦庚这架势，就知道这位爷是来听消息的。
“都坐。”
秦庚摆了摆手，自己倒了一碗茶，慢条斯理地喝着。
“最近街面上，有没有什么雷家堡的新鲜事儿？”
秦庚也不绕弯子，直接把话头递了过去。
“雷家堡？”
一个缺了大门牙的瘦高个闲汉先把嘴里的花生米咽下去，压低了声音：“五爷，您这是问着了。最近这雷家堡可是不太平。”
“怎么个不太平法？”
“听说啊，雷家堡的三少爷不见了。”
那闲汉神神秘秘地说道：“雷老虎这几天正在家里发脾气呢，把好几个下人都给打断了腿。对外说是三少爷去外地收账了，可咱们都知道，那是扯淡。”
“雷三少爷那是出了名的离不开娘们和烟土，他能去外地收账？怕是折在谁手里了吧。”
这消息秦庚自然知道，人就在他四师兄手里捏着呢。
“我是问雷宝山这个人。”
秦庚夹了一片牛肉放进嘴里，嚼得津津有味，“这人到底什么路数？手里真有那么硬？”
“嗨！五爷，这您就有所不知了。”
另一个留着山羊胡的老头接过了话茬，这老头看着得有六十多岁，手里那把破扇子摇得呼呼作响，那是说书的架势。
“这雷老虎，那可是咱们津门漕帮里的狠角色。”
“他是青釉堂的堂主。”
“这青釉堂，名义上是管古玩字画的，实际上那是管倒斗挖坟、销赃洗黑钱的买卖。雷家堡那也是个销金窟，只要你有钱，在那儿什么都能买到。”
老头喝了口酒，润了润嗓子，接着说道：“要说这雷老虎的功夫，那是真不含糊。人家练的是正宗的形意虎拳，那一双爪子，能把生铁抓出五个窟窿来。”
“不过，最厉害的还不是他的拳脚。”
老头压低了声音，那双浑浊的眼睛里透出一丝惊惧。
“是他手里的那把刀。”
“刀？”
秦庚筷子一顿。
“没错，一把虎头大刀。”
老头比划了一下：“那刀头足有半扇门板那么宽，刀背厚得吓人，刀柄是个镔铁铸的虎头。”
“据说啊，这刀是有来历的。”
“那是前清的时候，京城菜市口一个老刽子手传下来的。”
“那刽子手一辈子砍了七八百颗人头，其中不乏那些有了道行的江洋大盗，甚至还有那些想要造反的仁人志士。”
“这刀喝饱了人血，那是把绝世的凶兵！”
“雷老虎当年花了重金，从那刽子手的后人手里把这刀买下来。听说刚买回来的时候，那刀半夜里自己会叫，像是冤魂在哭。”
“雷老虎为了镇住这把刀，专门请了高人做了法事，还每天用生肉喂刀。”
“这就养出了一身的煞气。”
“这几年，雷老虎虽然不怎么出手了，但凡是见过他出刀的人，都没活口。”
“有人说，他早就练到了人刀合一的境界，那刀一出鞘，光是那股子血腥气就能把人给吓死。”
秦庚听着，心里暗暗盘算。
刽子手的刀。
那是真正的凶煞之物。
砍了七八百颗人头，这刀里蕴含的怨气和煞气，怕是比一般的法器还要恐怖。
再加上形意虎拳。
虎乃百兽之王，主杀伐。
这雷宝山，绝对不是一般的武师。
“最起码是抱丹。”
秦庚在心里给雷宝山下了个定义，“甚至可能更高。而且这人常年和古董冥器打交道，又养了这么一把凶刀，搞不好还懂点什么邪门的术法。”
“有点棘手啊。”
秦庚放下筷子，端起酒碗喝了一口。
酒很烈，顺着喉咙流下去，像是一条火线。
但秦庚的眼神却越来越亮。
越是棘手，才越有意思。
他现在的武道修为卡在化劲大成，距离那精气神圆满的一步，需要大量生死磨砺。
这雷老虎，或许就是那个最好的磨刀石。
“行了，多谢几位。”
秦庚站起身，把剩下的牛肉往那帮闲汉桌上一推。
“哎哟！谢五爷！”
在一片恭维声中，秦庚背着那把同样缠满了黑布、同样沉重无比的镇岳刀，大步走出了九合饭店。
此时，外面的天已经彻底黑了。
秦庚站在街口，回头看了一眼灯红酒绿的街道，又看了一眼远处漆黑一片的城外方向。
那是雷家堡的方向。
“虎头刀……”
秦庚摸了摸背后的镇岳：“那就看看，是你的虎头刀凶，还是老子的镇岳刀硬。”