“是！”
传令兵领命而去。
赵静烈这才放下笔，揉了揉眉心，回头看了一眼躺在担架上的几名重伤员，然后对郑通和点了点头：“郑掌柜，这边交给你了。我去一趟采风司。”
说完，他披上大氅，带着亲卫大步离去，风风火火，雷厉风行。
帐篷里安静了下来。
角落里，一张病床上，原本闭目养神的夏景怡突然睁开了眼。
她脸色苍白如纸，显然也是伤得不轻，但此刻那双眼睛里却满是焦急。
她挣扎着想要坐起来，却牵动了伤口，疼得倒吸一口凉气。
“夏姑娘，别乱动。”
郑通和眼疾手快，两步跨过去按住了她的肩膀，一股柔和的劲力透入，帮她稳住了气血。
“郑前辈……”
夏景怡顾不得疼痛，一把抓住郑通和的袖子，声音颤抖，“我师父……周永和，他会被杀吗？”
她虽然女扮男装混入伏波司，但毕竟年轻，此刻听到苏家可能被满门抄斩，顿时乱了方寸。
周永和在她心里，那就是一日为师终身为父的存在。
郑通和看着她那张毫无血色的小脸，心中也是微微一叹。
他并没有直接回答，而是拉过一把椅子坐下，语气平缓：“夏姑娘，通敌叛国，勾结洋人，这是诛九族的大罪。苏家这次做的事，捅破了天。”
夏景怡的手猛地一紧，眼眶瞬间红了。
“不过，”
郑通和话锋一转，温声道：“赵静烈虽然手段狠辣，但他不是不分黑白的人。护龙府办案，讲究证据。周永和只是支挂，是拿钱办事的护院。如果调查过后，证明他并未参与苏家核心的卖国勾当，也没有残害过百姓，那他就没事。”
“真的？”
夏景怡像是抓住了最后一根救命稻草。
“我骗你做什么？”
郑通和拍了拍她的手背，示意她松开：“但若是有问题……那自然是人头落地，谁也保不住。这一点，你要有心理准备。”
夏景怡咬了咬嘴唇，最后缓缓松开了手，重新躺了回去。
她望着帐篷顶，喃喃道：“师父他……虽然脾气臭，又固执，但他是个讲规矩的人。他绝不会帮着洋人害自己人。”
郑通和看着她，眼神变得有些深邃：“夏姑娘，放宽心吧。古人云，事实由人皆为命定。有些事，急也没用。”
他顿了顿，从怀里掏出一个小瓷瓶放在床头：“你现在的状态，要好好养伤。这药按时服用，能祛除你体内的阴煞之气。暗河下面阴气重，你又是女子，若不排干净，以后是个麻烦。”
“好，多谢郑前辈救治。”
夏景怡感激地点了点头。
“无妨，应该的。”
郑通和摆了摆手，站起身来，似乎是随口一提：“我和你三叔有几分渊源。当年在京城，我们也曾把酒言欢。”
夏景怡一愣，猛地抬头看向郑通和。
郑通和却只是意味深长地笑了笑：“你家里的事情，你得上上心了。毕竟夏家这一代，就你这么一个孩子。有些担子，迟早是要挑起来的，光靠跑出来当个假小子，可躲不过去。”
夏景怡沉默了片刻，脸上露出一丝苦涩的笑容，点了点头：“晚辈明白。”
……
从浔河码头出来，秦庚拒绝了软轿，也没让人搀扶。
他就这么穿着一身黑色的长衫，外面披着那件虽然洗干净但依旧透着股铁锈味的大氅，一步一步走回了南城。
街上的行人依旧行色匆匆，难民虽然被安置了，但那种兵荒马乱的紧张感依旧弥漫在空气中。
不过，当秦庚走进覃隆巷的时候，那种紧张感似乎消散了不少。
巷口的老黄狗懒洋洋地趴在地上，看见秦庚，立刻摇着尾巴迎了上来。
街坊邻居们见到秦庚，一个个都停下脚步，恭敬而热切地喊一声五爷。
那种眼神，不是怕，而是敬。
是一种看到主心骨回来了的踏实。
秦庚推开自家小院的门，还没来得及烧壶水，门外就传来了杂乱的脚步声。
“五爷！五爷！”
熟悉的大嗓门，带着几分焦急和喜悦。
李狗第一个冲了进来，手里提着两只还在扑腾的老母鸡。
紧跟在他身后的是算盘宋，这老小子虽然穿着长衫，但怀里竟然抱着一大篓子活鱼，腥味扑鼻。
后面跟着徐春、川子、马来福、金河，还有几个原龙王会、现在归顺了的堂主。
每个人手里都不空着，有提着鸡蛋篮子的，有扛着米袋的，甚至还有人拎着几坛子自家酿的老酒。
小小的院子，一下子就被塞满了。
“你们这是干什么？”
秦庚看着这一屋子大老爷们和满地的鸡鸭鱼肉，有些哭笑不得：“我是受了点伤，不是坐月子。”
“呸呸呸！五爷这叫什么话！”
算盘宋把鱼篓放下，擦了一把额头上的汗：“五爷，这些东西可不是咱们买的。这是周围十里八乡的渔民，还有码头上受过您恩惠的苦力们，听说五爷您为了救人受了重伤，一个个非要送来的。”
他指了指那篓子鱼：“这鱼，是老张头一大早下河摸的，说是给五爷补身子。那鸡蛋，是城西刘大娘攒了一个月的。咱们不好拒绝，都给您带过来了。大家伙都丞了五爷您的恩情，担心的紧啊。”
算盘宋一边说着，一边偷偷打量秦庚。
只见秦庚虽然面色还有些苍白，不似往日那般红润，但站在那里，渊渟岳峙，行走之间依旧龙行虎步，丝毫没有重伤垂死的颓态。
算盘宋心里不禁暗暗咋舌。
那天在暗河入口，他是亲眼看到秦庚的。
胸口那个血窟窿，看着都让人做噩梦，肺叶子都能瞧见。
换成一般人，哪怕是练家子，这会儿估计也在床上哼哼呢，甚至能不能活下来都是两说。
可这才几天？
这就跟没事人一样了？
“五爷这体魄……真乃神人也。”
算盘宋心中对秦庚的敬畏又深了一层。
“嗯，既然是大家的心意，那我就收了。”
秦庚笑了笑，没有矫情。
他走到石桌旁坐下，示意大家也别站着。
“都坐吧。别拘着。”
众人围拢过来，脸上都带着关切。
“世道要变了。”
“你们也察觉到了，龙脉断了，妖魔鬼怪都出来了，大灾大难的越来越多。”
秦庚开口第一句话，就让众人的神色一肃。
“但这跟咱们关系不大，也不必太惊慌。”
秦庚的声音很稳，像是一块压舱石：“接下来，一切如常。我秦庚不求别的，只求在我这平安县城的一亩三分地上，不管外面的世道怎么变，大家都能过个安稳日子。只要我在一天，这南城的天，就塌不下来。”
这话虽然平淡，但听在众人耳朵里，却如同炸雷一般提气。
“五爷仁义！”
李狗激动得脸都红了，握着拳头，“有五爷这句话，咱们兄弟就是把命豁出去，也要守好这片地界！”
徐春也是老眼微红，抽了口旱烟，重重地点了点头：“五爷说得对，只要咱们心齐，没什么过不去的坎。”
“嗯。”
秦庚点了点头，“事情还是你们处理。地盘上的生意，按规矩来，别欺负老实人，但也别让人欺负了。遇到硬茬子，如果是以前的仇家，或者洋人的狗腿子，别硬拼，记下来，等我回来收拾。”
“回来？”
算盘宋敏锐地抓住了字眼：“五爷您要走？”
“不是走，是去养伤。”
秦庚指了指城北方向，“接下来一个月，我打算去师父家住着。那里清净，适合调理。若是车行或者码头有什么解决不了的大事，就去卧牛巷叶府找我。”
“得嘞五爷，咱们明白了。”
算盘宋松了口气，只要人还在津门就行。
“另外，施粥的事儿，不能停。”
秦庚看着川子：“那些难民虽然被安置了一部分，但还有不少流离失所的。每天的粥棚照常开，米面不够了，直接从我账面上支。钱不是问题，若是账上不够了，找算盘宋想办法，或者把库里那几根小黄鱼兑了。”
“放心五爷！”
川子拍着胸脯：“只要我川子有一口吃的，就绝不让粥棚断了顿！”
“好。”
秦庚站起身。
“行了，都散了吧。我也该走了。”
秦庚没有多留，简单交代了几句后，便将众人送出了门。
关上覃隆巷那个有些斑驳的木门，将喧嚣隔绝在外。
秦庚回到屋内，简单收拾了几件换洗的衣物，将朱信爷留下的三个宝贝都带上，又将那幅视若珍宝的《猛虎下山图》小心翼翼地卷好背在背上。
“走了。”
他低语一声，推门而出，迎着傍晚昏黄的光线，朝着城北卧牛巷叶府的方向大步走去。
背影挺拔，如枪如龙。
风起了，吹动他的衣摆，猎猎作响。