“这天下最大的隐秘，今儿个算是都抖落干净了。”
“都散了吧。”
“记住为师的话，命只有一条，别为了什么虚名大义，把自个儿给搭进去了。”
说完，叶岚禅也没等人搀扶，自个儿背着手，慢慢悠悠地往后堂晃去。
那背影，在灯光下拖得很长，显得有些萧索。
……
师兄弟们站在堂屋里，良久无言。
今晚这信息量太大，大到颠覆了他们前半生的认知。
尤其是李停云和陆兴民，两人的脸色变幻不定，显然是在消化这其中的利害关系。
“得嘞，都别在这儿戳着了。”
最后，还是三师兄铁山打破了沉默。
这汉子心思单纯，想不通就不想。
他挠了挠头，脸上露出那憨厚的笑容，冲着秦庚招了招手：
“小十，别想那么多了。天塌下来当被子盖。”
“你的那副内甲，我给你打好了。反正顺路，跟我去铺子里拿一下吧。”
秦庚回过神来，深吸一口气，把那满脑子的龙脉妖魔先压到心底。
“好嘞，劳烦三师兄了。”
……
出了叶府，街面上静得吓人。
更夫的梆子声在远处若隐若现。
秦庚和铁山并肩走在青石板路上。
铁山不善言辞，秦庚也不是个话多的。
两人就这么默默地走着，脚步声在空荡荡的巷子里回响。
走了约莫两柱香的功夫，拐进了一条名叫“打铁巷”的老街。
还没进门，就能闻到一股子淡淡的煤焦味和铁锈气。
铺子不大，门口挂着个被烟熏得发黑的招牌——“张记铁匠铺”。
这就有点意思了。
秦庚心里纳闷。
三师兄明明叫铁山，是叶门的三弟子，一身横练功夫那是出了名的硬。
按理说，开个“铁记”或者“叶记”都行，怎么挂个“张记”的牌子？
而且看这铺子的规模，也就是个寻常打铁的，跟三师兄那宗师的身份不太匹配啊。
似是看出了秦庚的疑惑，铁山一边掏钥匙开门，一边憨笑着解释道：
“觉得奇怪是吧？”
“其实没啥。”
“我本是孤儿，没名没姓，从小就在这街面上要饭。”
“后来是这铺子的老掌柜，也就是我老丈人，看我可怜，又有一把子力气，就把我捡回来当学徒。”
铁山推开门，门轴发出“吱呀”一声轻响。
“我这名字铁山，还是后来拜入师父门下，师父给起的。说我像座铁打的山。”
“但我在这铺子里，一直是学徒。”
“后来娶了掌柜的闺女，也就是你嫂子。我是孤儿，算是入赘。”
“老丈人对我那是没话说，当亲儿子养。他走了之后，这就留给了我和你嫂子。”
“我想着，做人不能忘本。这张记铁匠铺的招牌，那是老丈人一辈子的心血，就一直挂着了。”
秦庚听着，心里一阵暖意。
这三师兄，看着粗豪，实则是个重情重义的汉子。
进了后院。
院子不大，但收拾得井井有条。
角落里堆着整整齐齐的煤堆和铁料，炉子虽然熄了，但还散发着余温。
正屋的灯还亮着。
听到动静，门帘一挑，走出来个穿着碎花布衣裳的妇人，手里还拿着纳了一半的鞋底。
“当家的，回来了？”
妇人声音温婉，透着股子踏实劲儿。
“嗯，回来了。”
铁山那张如岩石般僵硬的脸上，瞬间柔和了下来：“带小十师弟来拿那件东西。”
“爹爹！”
一个小小的身影从妇人身后窜了出来，扎着两个冲天辫，手里举着个拨浪鼓，直接扑进了铁山怀里。
“哎！闺女！”
铁山一把将小丫头抱了起来，在那粉嫩的小脸上胡乱亲了一口，胡茬子扎得小丫头咯咯直笑。
秦庚站在一旁，看着这一家三口。
温馨，从容，充满了烟火气。
这就是师父说的“好好活着”吧。
不管外头是龙脉断了，还是妖魔出了。
这一亩三分地里的热乎气儿，才是最真实的。
他会不会也有个家呢？
秦庚眼神迷离了一瞬。
“嫂子好。”
秦庚上前行礼。
“哎哟，这就是小十啊，常听老铁念叨，说你是人中龙凤。快，进屋坐，嫂子给你们下碗面去。”
“不用麻烦了嫂子，拿了东西我就走，衙门里还有事儿。”
秦庚赶紧推辞。
铁山也把闺女放下来，拍了拍她的脑袋：“去，跟你娘进屋睡觉去，爹跟叔叔说几句话。”
打发走了妻女。
铁山带着秦庚进了旁边的库房。
这库房里才是别有洞天。
墙上挂满了各式各样的兵器，刀枪剑戟，斧钺钩叉。
虽然没有开刃，但光看那锻打的纹理，就知道都是精品。
铁山径直走到最里面的一个樟木箱子前。
打开箱盖，从里面捧出一件叠得整整齐齐的黑色软甲。
“给。”
铁山把软甲递给秦庚。
秦庚伸手接过。
入手极沉！
这软甲看着薄薄一层，竟然有三四十斤重。
摸上去滑不留手，像是丝绸，但又透着股子金属的冰凉。
“这是黑金丝软甲。”
铁山指着软甲说道：“主材是用西域那边弄来的黑金丝，掺了咱们这边的天蚕丝，还有一点墨家剩下的玄铁精粉。”
“你穿上试试。”
秦庚脱去外衣，将软甲套在身上。
大小正合适，贴身透气，而且随着身体的活动，那软甲竟然像是皮肤一样伸缩自如，丝毫不影响动作。
“这东西，一般的刀剑砍上去，那是连个白印子都不留。”
铁山颇为自豪地拍了拍秦庚的胸口，发出“砰砰”的闷响。
“最关键的是，它能防洋人的火器。”
“那洋人的长枪，百米之外打不穿。就算是近距离的手铳，也能挡。”
“不过……”
铁山话锋一转：“这玩意儿材料太难得，我手头这点存货全给你用了，也只能护住躯干。”
“四肢和脑袋，那还得靠你自己防着。”
秦庚抚摸着身上的软甲，心中感激不已。
这可是保命的神器。
武师能躲洋枪子弹是没错，但若是没躲开，很难硬抗。
在这枪炮横行的年代，有了这玩意儿，那就是多了一条命。
“多谢三师兄！”
秦庚郑重抱拳。
“一家人，不说两家话。”
铁山摆了摆手，又看了看秦庚那双满拳茧的手。
“小十，我看你现在半步崩拳已经入门了，暗劲也是巅峰。”
“再往上，就是化劲。”
“等你到了化劲之后，光靠拳脚，就不够看了。”
铁山从墙上取下一把半成品的长刀，手指在刀锋上轻轻一弹。
“化劲之后，练的是精气神，是将一身劲力化入外物，延展出去。”
“拳头毕竟短，肉身毕竟有极限。”
“只有趁手的冷兵器，才能将化劲高手的威力发挥到极致。”
铁山把刀放回去，看着秦庚：
“等你突破到化劲，就得开始准备点好材料，预备着四层时候用了。”
“不管是什么材料，只要你能找来。”
“师兄我亲自开炉，给你打一把趁手的兵器。”
“我这铺子里，寻常的铁料虽然多，珍惜材料都差不多用完了，没法让你那身龙筋虎骨的力量完全施展出来，所以你得上上心，自己找点好东西。”
秦庚心中一动。
材料？
他想到了自己那水君的身份。
这浔河底下，连着地下暗河，连着大海。
那里面，可是有着无数沉船，有着无数未知的宝藏。
津门七山作为古战场，作为龙脉节点，底下肯定埋着不少前朝的神兵利器，或者是特殊的矿石。
“好！”
秦庚眼中闪过一丝精光：“师兄放心，材料的事儿，我记着了。”
“到时候，定要麻烦师兄，给我打一把好兵器！”
铁山咧嘴一笑，那笑容在炉火的映照下，显得格外灿烂。
“那我就等着你的好料子了。”
“去吧，天不早了，别耽误了正事。”
秦庚点了点头，告别了铁山一家，走出了张记铁匠铺。
外头的风更大了。
秦庚紧了紧身上的衣裳，感受着贴身软甲带来的那份沉甸甸的安全感。
抬头望向那漆黑如墨的夜空。
龙脉断了。
妖魔要出了。
但这日子，还得过。
而且要好好过，要活着过。
“先把那半步崩拳彻底练透，十二形拳和五行拳尽皆能够使出半步崩拳的技法，然后冲开化劲的关卡，解锁龙虎交征天赋。”
“然后再去阴山，或是那水底下。”
“找材料，杀妖魔，夺造化。”