算盘宋穿着一身青布长衫，手里拿着那把被他盘得油光发亮的铁算盘，见秦庚进来，赶紧迎了上去，顺手接过秦庚脱下的官服挂好。
“五爷，您回来了。”
“嗯。”
秦庚坐到太师椅上，接过算盘宋递来的热茶，抿了一口：“今儿个账怎么样？”
算盘宋脸上堆起笑，手指在算盘上噼里啪啦一阵拨弄，那声音清脆悦耳，跟大珠小珠落玉盘似的。
“回五爷的话，上个月咱们平安车行的进项不错。”
“虽说这世道乱，但车行的生意反倒是稳中有升。”
“再加上也没人敢炸刺儿。”
“除去给兄弟们的开销，净落一千五百三十七块大洋。”
算盘宋从怀里掏出一个红布包着的折子，双手递过去：“钱都已经存进日升隆汇兑行的户头上了，这是票号。”
一千五百多块。
秦庚只是扫了一眼那票号，点了点头，随手塞进怀里。
钱是胆，是底气。
有了这笔钱，他在官场上能铺路，在武道上能买药，甚至能养私兵。
“做得不错。”
秦庚夸了一句。
算盘宋脸上的褶子都笑开了花：“都是托五爷的福，小的也就是个跑腿算账的。”
“采风册呢？”
秦庚话锋一转，切入正题：“这几天，市面上有没有什么关于洋人的风声？”
算盘宋收起笑容，从袖笼里掏出一本蓝皮的小册子，恭恭敬敬地递了过去。
“都在这儿了。”
“不过……”
算盘宋迟疑了一下，“五爷，都是些鸡毛蒜皮的事儿。”
“说什么洋人教堂里的神父换了新长袍，哪个洋行买办娶了小老婆之类的。”
“至于这货是怎么进去的，人是怎么进去的，一点风声都没有。”
秦庚翻开册子。
上面密密麻麻地记着各种杂乱的信息。
【四月初一，法租界万国饭店进购鲜活鲤鱼五十斤，来源不明。】
【四月初二，英租界工部局大楼深夜有车马声，疑似运货，但外围暗哨并未见车辆出入。】
【四月初三，日租界有一队艺伎从后门进入，据说是从海上来的，但伏波司并未放行。】
……
全是“来源不明”、“疑似”、“据说”。
秦庚越看眉头皱得越紧。
这说明什么？
说明洋人有一条极其隐秘，甚至完全避开了现有情报网的渠道。
他合上册子，手指在桌面上轻轻敲击。
“老宋。”
秦庚目光灼灼地看着算盘宋：“传我的话下去。”
“告诉龙王会四堂，还有那些个在江边讨生活的渔民、船夫。”
“让他们把招子都给我放亮点。”
“别光盯着洋人的大船。”
“只要是这江面上飘的，哪怕是一块木板，只要觉得不对劲，奇怪的，都给我报上来。”
秦庚从怀里摸出十块大洋，拍在桌子上。
“谁若是能提供有用的线索，这就是赏钱。若是真查实了，给他安排个管事的差事！”
算盘宋眼睛一亮。
“得嘞！五爷您放心，我这就安排下去。”
“咱们的人那是铺天盖地，这津门的水面上，就是只苍蝇分公母，也能给您摸清楚！”
……
接下来的三天，日子过得波澜不惊。
秦庚依旧是上午练拳，下午巡河。
那半步崩拳的铁链子，依旧每次都把他拽得龇牙咧嘴，但他能感觉到，那股子崩劲，正在一点点地透出来。
而水面上，依旧是一潭死水。
洋人就像是集体蒸发了一样，但租界里的灯火却是夜夜通明。
直到四月初五的晚上。
月黑风高。
秦庚刚吃过晚饭，正准备研究那本《地气正解》。
院门突然被急促地敲响了。
“五爷！五爷！”
声音压得很低，但透着股子急切。
是川子。
他如今在平安车行里也算是个小头目，专门负责管着那一帮子在码头上扛大包的苦力。
“进来。”
秦庚放下书。
川子推门而入。
他穿着一身短打，裤脚卷得老高，腿上全是泥点子，显然是刚从江边跑回来的。
一进门，这汉子也不客气，抓起桌上的茶壶灌了一大口，抹了把嘴，眼睛里闪着精光。
“五爷，有门儿了！”
秦庚精神一震：“坐下说，发现什么了？”
川子没坐，他凑到跟前，压低了声音说道：
“五爷，您前几天不是发话，让咱们盯着江面上不对劲的船吗？”
“我这人没啥别的本事，就是记性好，又爱在江边数船玩。”
“我以前在码头拉活的时候，没事就喜欢蹲在那数过往的船只，这习惯养成了也就改不掉了，毕竟咱水性好。”
川子咽了口唾沫，接着说道：
“这个月，也就是这半个月来。”
“我发现这江面上的船，有个大不对劲的地方。”
秦庚目光一凝：“什么船？”
“运金汁的船，还有办丧事的水船！”
川子伸出三根手指头：“这两样船，比上个月，足足多了三成！”
秦庚一愣。
金汁船？那就是运粪的船。
丧事船？那就是送死人下葬，或者是运棺材回乡的船。
这两样东西，确实是晦气，平时没人愿意多看一眼。
“你确定？”
秦庚问道。
“千真万确！”
川子拍着胸脯保证：“五爷，我天天在那数。往常这个时候，一天过去的金汁船也就十来艘，那是城里往乡下送大粪浇地的。”
“可这几天，天天都有十七八艘，有时候甚至二十艘！”
“还有那办丧事的白船。”
“这清明刚过，按理说送葬的船该少了，可这几天反倒多了起来。”
“而且……”
川子眼中闪过一丝疑惑：“那些个白船，看着吃水挺深，划船的人虽然穿着孝服，但我离得远瞅着，那身板，那动作，一个个壮得跟牛犊子似的，不像是一般的孝子贤孙。”
“还有那金汁船，盖得那是严严实实，虽然也有那股子臭味，但总觉得哪里别扭。”
秦庚猛地站起身。
脑海中一道闪电划过。
灯下黑！
这绝对是灯下黑！
伏波司的兵丁们也是人，也嫌脏，也嫌晦气。
那运大粪的船，那是臭气熏天，谁愿意上去查？
谁愿意让人把粪桶打开看看？
就算是打开了，又有谁愿意进粪池里看看有啥东西藏着吗？
那运棺材的船，那是死者为大，大新朝讲究个入土为安，谁会去把人家棺材板撬开看看里面躺的是死人还是活人？
洋人这是抓住了大新人的心理死角啊！
“好！好！好！”
秦庚连说三个好字，眼中精光爆射。
“川子，你立大功了！”
他一把拍在川子肩膀上，力道之大，拍得这壮汉一咧嘴。
“这多出来的三成，八成就是洋人的鬼把戏！”
“我说他们怎么能凭空变出物资来，原来是藏在粪桶和棺材里！”
“这一手暗度陈仓，玩得溜啊！”
秦庚转身从抽屉里抓出十块大洋，也没数，直接塞进川子手里。
“拿着！这是赏你的！”
“明儿个，我亲自去验一验！”
“若真是有问题，我再记你一大功！回头给你在那伏波司里也谋个差事！”
川子却像是被烫着了一样，赶紧把钱推了回来。
这汉子脸涨得通红，脖子上的青筋都蹦起来了。
“五爷！您这是打我的脸！”
“川子这条命都是您给的！”
“当初若不是您在那野狐岭，杀了那帮畜生，救了我妹妹，我们全家早就绝户了！”
“我这条烂命值几个钱？能给您办事，那是我的福分！”
“我这也是想着，能对付那些个洋鬼子，我也出出力！哪怕是能恶心恶心他们，我心里也痛快！”
川子把钱放在桌上，退后一步，深深鞠了一躬。
“五爷，钱我不要。”
“您要是真查出来了，就把那帮洋鬼子往死里弄！”
“到时候，让我跟着去啐口唾沫就行！”
“好！”
秦庚收回大洋，重重地点了点头。
“钱我先替你存着。”
“这事儿若是成了，我带你去杀洋人！”
“到时候，咱们不光啐唾沫，还要拿他们的脑袋当夜壶！”
川子咧嘴笑了，露出一口大白牙。
“得嘞！五爷，那我先回去了，接着盯着！”
送走川子，秦庚站在院子里，看着天上的残月。
“粪船……白船……”