台上的戏正好唱到了《大闹天宫》最热闹的一折。
孙猴子一身金甲，雉鸡翎子乱颤，手里的金箍棒舞得跟风车似的，把那天兵天将打得落花流水。
铜锣声、铙钹声、梆子声，密集得像是暴雨梨花，震得人耳膜嗡嗡作响。
满院子的宾客看得是叫好声一片，瓜子皮儿嗑了一地。
就在这锣鼓点子稍歇，猴王在台上摆了个“定海神针”的亮相时，主位上的苏老太爷，颤巍巍地站了起来。
他这一站，旁边的苏正则赶紧伸手去扶，周永和也往前跨了半步，护在侧后方。
苏老太爷抬起手，往下虚压了压。
台上的戏班子是懂眼色的，班主立马打了个手势，锣鼓声戛然而止，戏台上的角儿也定住不动，满院子的喧嚣瞬间像是被刀切断了一样，静了下来。
所有人的目光，都汇聚到了这位今儿个的寿星老身上。
“诸位，诸位老少爷们，各位大人。”
苏老太爷清了清嗓子，声音虽苍老，却透着股子商场沉浮多年的圆滑劲儿：“今儿个老朽七十贱寿，承蒙各位赏脸，苏某感激不尽。趁着这高兴劲儿，老朽还有桩陈年的心事，想请在座的诸位，给做个公证。”
公证？
在座的都是人精，一听这话，耳朵都竖了起来。
这寿宴上不做寿，改办公事了？
苏老太爷目光转动，最后落在了叶门那一桌，准确地说，是落在了秦庚的身上。
“大家都知道，咱们苏家的七太太，是秦家的闺女。”
苏老太爷叹了口气，一脸的慈悲相：“当年秦家遭了难，秦大海去得早，家里就剩下秦庚这一根独苗。那时候秦庚还小，秦家也没个立得住的男人，秦家祖传的一件东西，便由七太太带进了苏府，暂时保管。”
“老朽当年就发过话，这东西，苏家绝不染指，只是替秦家看顾着。等着哪天秦家出了能顶门立户的爷们儿，这东西，还得完璧归赵。”
说到这，苏老太爷顿了顿，脸上露出一丝欣慰的笑：“如今，秦庚这孩子出息了。拜入叶宗师门下，成了名震津门的秦五爷，这肩膀头子硬了，能扛事了。老朽琢磨着，这物归原主的时候，到了。”
哗——
这话一出，底下顿时一阵骚动。
“这苏老太爷讲究啊！”
不知情的人竖起大拇指，“这么多年了还能把东西吐出来，仁义！”
“仁义个屁！”
也有那看得通透的老江湖，嘴里冷笑，压低了声音跟同伴说道：“那东西怕是个烫手山芋！现在外面风声多紧？洋人、朝廷都盯着呢。苏家这是怕火烧到自个儿身上，这是要把祸水往秦五爷那儿引呢！”
人群里，那出马仙柳老太太原本正在闭目养神，听了这话，那一双浑浊的老眼猛地睁开，盯着苏老太爷。
就连那一直在啃猪蹄的憋宝人老海，也停下了嘴，油乎乎的手在衣襟上蹭了蹭，一脸看好戏的表情。
女眷席那边。
秦秀整个人都愣住了。
她没想到，苏家会在这个时候，当着这么多人的面提这茬。
“七太太。”
苏正则在旁边低声催促了一句：“爹的话您没听见？那东西在你那儿放了二十年了，今儿个当着大伙的面，拿出来吧。”
秦秀身子微微一颤。
她看向秦庚。
秦庚坐在那里，面色平静，只是冲着她微微点了点头，眼神坚定。
有了侄子的这颗定心丸，秦秀深吸了一口气，转头对身边的小红吩咐道：“去，把我床底下那个紫檀木的小盒子取来。就在那块松动的地砖下面的暗格里。”
“哎，太太。”
小红赶紧答应一声，小跑着去了后院。
等待的功夫，院子里的气氛变得有些诡异。
洋人那一桌，几个金发碧眼的老外正在低声交谈，时不时用那种贪婪的目光扫视全场。
护龙府那边，贾心存依旧把玩着玉核桃，嘴角挂着笑，一副看戏的模样；
沈义则是面无表情，手一直没离开过刀柄。
身后之人神态各异，各有不同。
不到一盏茶的功夫，小红气喘吁吁地跑了回来。
她手里捧着一个巴掌大小的紫檀木盒子，那盒子看着有些年头了，边角都被磨得圆润发亮，上面还贴着一张发黄的封条。
“太太，拿来了。”
小红把盒子递给秦秀。
秦秀没接，只是指了指秦庚的方向：“给五爷送去。”
小红一愣，赶紧捧着盒子，在无数道目光的注视下，小心翼翼地穿过人群，走到了秦庚面前。
“五爷。”
秦庚站起身，伸手接过那个沉甸甸的木盒子。
这一刻，他能感觉到至少有几十道极其危险的气机锁定在自己身上。
若是换个定力差点的，怕是手都要抖。
但秦庚稳如泰山。
他修长的手指轻轻一挑，那张发黄的封条便脱落下来。
“啪嗒。”
盒盖开启。
没有想象中的金光万道，也没有什么瑞气千条。
盒子里静静地躺着一颗莲子。
一颗铜色的、表面布满云纹的莲子。
这莲子约莫拇指大小，通体呈现出一种古旧的青铜色，上面不仅有云纹，若是仔细看，还能看到一些极其微小的铭文，透着一股子沧桑古朴的气息。
秦庚心中猛地一跳。
这东西……
他太熟悉了！
当初他从朱信爷那个枯井底下，冒死摸出来的三件宝物里，就有一个缺瓣的青铜莲花座。
那莲花座的中心也就是莲蓬的位置，正好缺了几颗莲子，看着空落落的。
如今这盒子里装的，无论材质、纹路还是气息，分明就是那莲花座上缺失的部件之一！
原来姑姑手里一直护着的，竟然是这东西？
“这便是那传说中的法器？”
“看着也不像啊，就像个生了锈的铜疙瘩。”
“你懂什么，神物自晦！”
周围的人伸长了脖子，议论纷纷。
苏老太爷眯着眼，看着秦庚手里的盒子，心里长舒了一口气。
总算是把这催命符给送出去了。
只要交到了秦庚手里，那以后洋人再找麻烦，就去找秦庚，跟他苏家没关系了。
秦庚刚想说话。
一只手突然从旁边伸了过来，轻轻按住了秦庚的手腕。
是七师兄，陆兴民。
陆兴民推了推鼻梁上的圆墨镜，脸上挂着那一贯神秘莫测的笑容，伸出一根指头，在那铜莲子上拨弄了两下。
然后，他摇了摇头，发出一声嗤笑。
“呵。”
这一声笑，在寂静的院子里显得格外刺耳。
“苏老太爷，您这就不地道了吧？”
陆兴民抬起头，隔着墨镜看着苏老太爷，语气里带着几分讥讽：“虽说今儿个是您大寿，咱们不该扫兴。但这把戏，是不是演得有点太过了？”
“什么意思？”
苏老太爷眉头一皱，心里突然有种不好的预感。
“什么意思？”
陆兴民拿起那颗铜莲子。
“这东西，是假的吧。”
陆兴民慢悠悠地说道：“苏老太爷莫不是想当众来一出演戏，随手拿个地摊上的赝品，糊弄给我小师弟，之后就把这保管不力的黑锅给甩了，这事儿就算过去了？”
“假的？！”
苏老太爷眼珠子瞪得溜圆，下意识地脱口而出：“不可能！”
“陆先生，这话可不能乱说。”
苏正则在一旁急了：“这东西是从秦秀床底下拿出来的，众目睽睽之下，怎么可能是假的？”
“真的假的，在行家眼里那是瞒不住的。”
陆兴民不慌不忙，指了指那莲子：“我陆某人虽然不才，但在阴司行当里也混了这么多年，这望气的本事还是有的。这东西上面，一丝灵韵都没有，只有一股子土腥味，分明就是个后做的仿品，而且做工粗糙得很。”
说到这，陆兴民似笑非笑地看着苏老太爷：“老太爷，您该不会是想说，您也不知道这是假的吧？那真的去哪了？莫不是被苏府哪个手脚不干净的下人给掉包了？”
苏老太爷只觉得胸口一阵发闷。
他下意识地看向女眷席那边的大太太黄氏。
黄氏此刻也是一脸的懵逼。
她心里清楚得很啊！
当初她是想把这东西给昧下来，甚至还让人做了个假的想掉包。
可后来苏老太爷发了话，说要把真的还给秦庚，她怕出事，前天晚上特意让人把真的又给换回去了啊！
这盒子里装的，明明就是真的！
这陆兴民怎么睁着眼睛说瞎话呢？
可是，她能说吗？
她敢说吗？
若是她说“这是真的，我亲自换回去的”，那不就等于承认了她之前试图偷换宝物吗？
而且，陆兴民一口咬定是假的，叶门这么多人在这儿，她一个妇道人家跳出来辩解，那不是找死吗？