“当然。”
老者捋了捋下巴上的胡须，眼中精光闪烁：
“能够单枪匹马破坏理想乡的计划，还能让那群疯子吃瘪，此人绝对称得上是一个顶级强者，甚至可能是某方大势力的核心人物。”
“这就是我们最喜欢的‘优质客户’啊。”
老者沉吟片刻，微笑吩咐道：
“等他下次再次上线，来我们这接取或者发布任务时，你安排人适当接触一下，权限范围内给予些便利和关照。”
“对了，可以把他的客户评级直接调到S级，授予高级会员资格，以后在奈何桥做任务、查情报，都可以享受八折优惠。”
沈书桓连连点头，暗自记下。
授予S级权限，这可是极高的拉拢规格了，足以表现出奈何桥的善意。
他想了想，顺势问道：
“那这次的任务酬金呢？按照规则，我们要扣除高额的中介费和手续费。”
“既然要示好，我们要不要减少扣除的比例，或者……干脆全额发放给他？”
话音刚落，原本还一派宗师风范的老者，眼睛猛地瞪圆了，像是听到了什么大逆不道的话。
“为什么要减免？！”
老者吹胡子瞪眼，声音瞬间拔高了八度：
“你小子是不是傻？我们替他挡住了‘理想乡’的追查，那是顶着多大的风险和压力？”
“这难道不是服务？这难道不需要成本？”
他再次伸出干枯的手指，点了点曾孙的脑门，一副恨铁不成钢的样子：
“这笔保护费，我没向他额外加收，就已经是看在他实力不错的份上了！”
“还想减少扣点？想得倒美！一分钱都不能少，按规矩扣！”
“……”
沈书桓额头不禁再一次冒出冷汗。
看着变脸比翻书还快的老祖宗，他嘴角忍不住抽搐了两下。
果然，这才是熟悉的配方，熟悉的味道。
“是，我知道了。”
沈书桓不敢反驳，只能连连点头称是。
心里却是暗自腹诽：
怪不得太爷爷当年能从全世界各大家族的候选人中杀出重围，成为奈何桥的掌舵者。
就这只进不出的“铁公鸡”性格，确实是做这种旁门生意的天选之人。
“行了，下去办事吧。”
老者挥了挥手，身形愈发透明，似乎刚才的情绪波动消耗了他不少魂力。
“孙儿暂且告退，不打扰您静修。”
沈书桓恭敬地行了一礼，轻手轻脚地转身离开。
随着厚重的木门缓缓合拢，那“咔哒”一声轻响，将书房内外的两个世界隔绝开来。
沈书桓站在走廊上，透过雕花的窗棂向外望去。
夜之城的霓虹依旧璀璨，无数光怪陆离的影子在迷雾中穿梭。
这座不夜城就像一头贪婪的巨兽，吞噬着无数秘密，也吐露着汹涌欲望，永不停歇地运转着。
或许直到世界末日，它依旧还会这样运转下去，成为废土之上唯一的灵魂避风港。
沈书桓微微摇头，嘴角勾起一抹冷笑。
理想乡再怎么强，面对整个夜之城的规则，也不过是其中一条稍微强壮点的过江龙罢了。
他整了整衣领，迈着沉稳的步伐，朝楼下交易大厅走去。
………………………………
凌晨四点。
整座城市还沉浸于黎明前最深沉的静谧中。
方诚轻手轻脚地从床上坐起，赤脚踩在微凉的木地板上。
他走到窗边，轻轻推开窗户。
“吱呀——”
一声极轻的枢轴转动声，在寂静中响起。
清冽的空气瞬间涌入房间，楼下菜圃里的泥土蔬果气息也顺着风飘了上来，驱散残存的睡意。
窗外的望湖镇，正处于一天之中最黑暗，也是最安宁的时刻。
借着路灯昏黄的光晕，可以看见绵延错落的白墙灰瓦。
视线越过屋脊和公路，便是浩渺无垠的遇龙湖。
水面上升腾起层层薄纱般的雾气，将远山近水都笼罩在朦胧的诗意里。
与天南省的翠海不同，这里显然更有种平常朴实的感觉。
方诚深吸一口气，随后舒展双臂，惬意地伸了个懒腰。
浑身筋骨发出一连串清脆的劈啪声。
此刻的宁静，与昨天下午刚进家门时的喧闹形成鲜明的对比。
想起那时的场景，方诚嘴角不由微微勾起。
当他和舅舅风尘仆仆地推开院门时，老妈眼里泪水就像断了线的珠子。
她一边紧紧拉着方诚上下打量，生怕少了一根头发，一边转头就对李定坚开启了数落模式。
外公虽然没说话，但那顿在地上咚咚作响的拐杖，和看着舅舅时那恨铁不成钢的眼神，已经说明了一切。
幸好有方诚在旁边插科打诨，把话题引到晚饭上，才算是把舅舅从“三堂会审”的尴尬境地里解救出来。
为了安抚家人的情绪，也为庆祝这次有惊无险的旅程平安归来，方诚特意亲自掌勺昨晚的洗尘宴。
一桌子色香味俱全的菜肴，让老妈和外公吃得赞不绝口。
原本紧绷的气氛，在推杯换盏间彻底融化成浓浓的亲情。
晚上，方诚没有返回市区的旧厂街，也没有去海天花园的新房，而是留宿在这里。
在天南省的那段日子，时刻牵挂着舅舅的安危，又要提防躲在暗处的未知敌人，神经始终绷成一根紧弦。
直到昨晚，躺在这张熟悉的床上，闻着被褥上阳光晒过的味道，方诚才真正卸下了所有的防备。
这一觉，睡得格外香甜沉实。
原本打算放纵自己继续睡个懒觉，可常年养成的生物钟，还是在凌晨四点准时将他唤醒。
方诚倚在窗框上，目光越过层层叠叠的屋檐，投向远处那条沿着湖岸蜿蜒伸展的跑道。
几盏寥落的路灯在夜幕中闪烁，仿佛在无声地发出邀请。
“好久没有正常训练，尽情运动了……”
他低声自语，思绪微动。