远处，数十架无人机正拖着尾焰疾驰而来。
诺顿的目光扫过那些钢铁造物，心中暗暗点头。
希望城的手段，果然层出不穷。
那些无人机体积小、速度快、机动性强，在夜空中穿梭自如。
它们从各个角度逼近夜鸦。
机腹下的武器挂架已经打开，露出里面闪着红光的弹头。
他见过这些东西。
在希望城外围的那次“访问”中，他见过太多类似的东西。
那些没有魔力、没有生命的钢铁造物，比大多数魔法师都可怕。
它们不会恐惧，不会犹豫，不会犯错。
它们只会执行命令，然后毁灭目标。
诺顿嘴角浮起一丝笑意，继续在暗处观望。
他以为自己隐藏得极好。
他以为没有人能发现他。
他以为他还可以继续等，等到最完美的时机，等到夜鸦即将得手的瞬间。
等到伊莎贝拉最需要救命稻草的那一刻。
他不知道的是，指挥车上，技术人员的手指已经停在了一个不断闪烁的红点上。
那红点在热成像仪上微弱而清晰。
技术人员反复核对了三遍数据。
经过数据库的测试比对。
很快便锁定了诺顿大公的魔法能量特征。
那是诺顿上次到访希望城时被记录下来的。
两相对比，吻合度高达百分之九十七点三。
他又用另一套算法复核了一遍，吻合度百分之九十八点一。
“顾指挥。”
技术人员连忙向顾明汇报：
“经过对魔法波动能力的比对，完全可以确定。”
“这位隐藏的七阶魔法师，就是诺顿大公。”
顾明一愣。
诺顿。
他快速调出诺顿的档案，屏幕上浮现出一张苍老的脸。
晨曦帝国八大家族之首的诺顿家族族长，奥术公爵，七阶传奇魔法师，帝国魔法协会前任会长，终身名誉会长，宫廷首席魔法顾问……
那些头衔堆在一起，足以让任何人感到压迫感。
他想过会是他。
也猜测过如果是诺顿，他到东境来有什么目的。
几种可能快速在脑中闪过。
是皇帝的后手？
皇帝派了夜鸦还不够，还派了诺顿来补刀？
还是来刺杀抢功的？
想抢在夜鸦之前杀掉伊莎贝拉，好向皇帝邀功？
又或者只是来围观窥探的？
想看看夜鸦的实力，东境的反应，以及希望城的手段？
一个一个的猜测从顾明的脑海中闪过，又逐一被他所否决。
皇帝和诺顿的关系早就名存实亡，诺顿不可能为皇帝卖命。
而且诺顿也没那么蠢，他不可能不知道杀了伊莎贝拉的后果。
以希望城和伊莎贝拉的关系，杀了伊莎贝拉就等于和希望城结下死仇。
诺顿那种老狐狸，不会做这种蠢事。
至于围观，还是还是不对。
一个七阶传奇，千里迢迢跑到东境来围观，不合理。
他有更高效的情报渠道，有更安全的观察方式，没必要亲自冒险。
顾明闭上眼睛，仔细复盘诺顿这么久以来的所作所为。
从诺顿见识到希望城的手段后，就开始远离皇帝。
称病不出，闭门谢客，拒绝一切朝堂纷争。
皇帝宣布与希望城联姻时，诺顿出关了。
他主动请辞，交出家族权力，上交绝大部分财产，表现得无比“忠心”。
但联姻是假的。
皇帝用联姻骗了所有人，诺顿不可能不知道。
他在帝都的眼线遍布朝堂，他不可能不清楚皇帝的真实意图。
他知道联姻是假的，却表现得比谁都忠心。
这本身就不正常。
除非……他知道联姻是假的，但他假装不知道。
他在故意配合皇帝演戏。
但为什么？
一个念头像闪电一样划过顾明的脑海。
诺顿想脱离晨曦帝国，加入希望城阵营。
他不是来杀伊莎贝拉的。
他是来保护她的。
他来东境，是为了在伊莎贝拉最需要帮助的时候出现。
用救命之恩换取伊莎贝拉的信任，再通过伊莎贝拉搭上希望城的线。
这是他的投名状。
他不是来投靠的，他是来“立功”的。
他要的不是被动地投降，而是主动地加入！
顾明猛地睁开眼睛。
“把东境城中的广播喇叭的广播权，转到指挥车上来。”
技术人员愣了一下，立刻执行。
几秒钟后，顾明站在了指挥车的话筒前。
他深吸一口气，目光透过车窗，望向远处那片被魔法照亮的夜空。
那里，蓝色的光芒还在闪烁，黑色的能量还在翻涌，无人机还在穿梭，战斗还在继续。
那里，有埃尔德温在燃烧生命，有夜鸦在贪婪地学习。
还有一个自以为隐蔽的七阶传奇，在暗处等待最佳的出手时机！
顾明低下头，对着话筒，用尽全身的力气，大声喊道：
“诺顿大公！”
“如果你再不出手，下一枚审判之剑，就锁定你了！”
他的声音通过电波，瞬间传遍了东境城的每一个角落。
街道上正在撤离的百姓停下了脚步，抬头看向那些黑色的喇叭。
正在维持秩序的士兵愣住了，就连指挥车里的技术人员都张大了嘴巴。
他的声音传到了公主府的上空，传到了那片被魔法照亮的夜空中。
传到了每一架无人机的通讯频道里。
夜空中，诺顿正在暗处观战，嘴角的笑意忽然凝固在脸上。
他的眼睛猛地睁大，瞳孔剧烈收缩。
他的身体瞬间僵住了。
他听到了。
那是顾明的声音。
顾明知道他在这里。
顾明也知道他在等什么。
审判之剑。
那枚曾经锁定过他的无上神器。
他忍不住唤醒了记忆中的那种被锁定后怎么都甩不开的冰冷的死亡气息。
他以为没有人能发现他。
他以为他隐藏得足够好。
但没想到，他的隐藏被顾明轻而易举的识破了。
并且还当众喊话，并用审判之剑威胁他，让他出手。
诺顿悬浮在夜空中，一动不动。
他的目光穿过云层，穿过无人机群，穿过魔法光芒，落在远处的指挥车上。
那里，有人在看着他，等着他的选择。
顾明这一句，完全是把诺顿架在火上烤了。
全城都听到了，诺顿大公就在这里。
隐藏是无法再隐藏下去了。
可一旦他出现，就面临了两个选择。
要么站皇帝那边，吃一发审判之剑。
要么站希望城这边，跟皇帝彻底决裂。