亡灵天灾的威胁，在希望城高层中，早就不是什么秘密了。
在座的每一个人都清楚的知道。
他们迟早会有一天，直面这个麻烦。
希望城大刀阔斧、如火如荼的建设让他们一时将这个问题暂时抛在了脑后。
而随着顾明的提起，众人全都凝重起来。
周总参盯着那些数据。
他跟顾明一样，清楚的知道，老家在希望城的建设上投入有多惊人。
如果亡灵天灾的威胁最终真的无法解决。
那么他们所投入的一切，很有可能会全部化作泡影。
“精灵族那边有什么新情报吗？”
“你这次去，应该不止谈了合作吧。”
“是的。”
顾明点了点头：
“这也是我接下来要说的重点。”
他讲述了精灵族之行的情况。
“精灵族的情况，比我们想象的要复杂。”
“简单概括来说。”
“精灵族内部也有严重的分歧。”
“以圣树之女爱莉丝德拉和精灵大祭司为代表的开明派，愿意与我们合作。”
“认为融合两个世界的智慧是唯一的出路。”
“但以精灵长老会大长老为首的保守派，依然固守传统，对外界充满警惕。”
“他们经历过数千年前的战争，对亡灵天灾的恐惧是刻在骨子里的。”
“他们不相信我们有能力对抗亡灵天灾，甚至怀疑我们本身就会带来灾祸。”
“不相信拉倒！”
一位急性子的将领忍不住又开口了：
“当初向咱们求援的就是他们，现在又提防起我们来了？！”
“是咱们需要他们吗？”
“是咱们自己不行？”
“真有亡灵来了，老子的大炮轰他娘的！”
“我就不信那些骨头架子能扛得住155毫米榴弹炮！”
几个将领点头附和。
“就是！精灵族要是怕，就让他们在后面看着！咱们自己上！”
“亡灵天灾再厉害，也是碳基生物——哦不对，骨头架子。”
“高温、爆炸、冲击波，总能对付吧？”
“我看啊，这些精灵跟晨曦帝国的皇帝没什么两样，既要又要！”
“干脆打晨曦帝国的时候一块把精灵也打下来算了！”
“话不能这么说。”
就在群情激奋时，突然有人站出来，提出了不同的看法。
所有人都看向声音的来源。
正是坐在顾明身旁的副统领奥利维亚。
她之前一直在安静地听着，此刻终于忍不住了：
“精灵族的保守派，和晨曦帝国的皇帝，是有本质不同的。”
“有什么不同？”
有人不服气：
“不都是不相信咱们，想把咱们当工具吗？”
“动机不同。”
奥利维亚看了一眼顾明，见他有默许的意思。
她当即直接道：
“晨曦皇帝是为了个人权力、皇室利益，他提出的联姻和索要技术，本质上是掠夺，是交易。”
“是在做政治投机！”
“而精灵族的保守派，是出于恐惧，是出于对族群生存的责任。”
“他们经历过数千年前的灾难，亲眼见过族人变成行尸走肉，见过森林被腐化成死地。”
“他们的不信任，不是因为贪婪，而是因为太害怕失去。”
她顿了顿，看着众人。
“就像伊莎贝拉公主。”
“难道她一开始对我们就没有任何的戒心吗？”
“我想肯定是有的。”
“但当我们证明了自己的善意和能力后，她便毅然决然的选择了合作，甚至不惜对抗自己的父皇！”
“她反抗皇帝的命令，拒绝联姻，是为了东境的百姓，是为了她心中的道义。”
“我们能说她不该如此吗？”
“不能。”
“同样，我们也不能因为精灵族的谨慎，就把他们推到对立面。”
奥利维亚的话，让会议室内的气氛安静了几秒。
所有人都有些意外地看着奥利维亚。
几乎谁都能看的出来，奥利维亚对这位晨曦帝国的公主，是存在面对情敌之间的敌意的。
可在大是大非的问题上，她仍然可以清醒的抛下这层私人敌意。
展现出她的坦然和大度。
这让这些平时习惯了战场上直来直去的汉子们，都暗自佩服。
不过他们心中却忍不住腹诽。
奥利维亚你这么夸赞你的情敌，真不把城主推到伊莎贝拉那边吗。
“奥利维亚说得对。”
顾明接过话头，眼中满是赞许之色。
希望城革新军中的老弟兄们，要说谁成长的最快，最具有领导能力和大局观。
必定非奥利维亚莫属。
“亡灵天灾不是某个国家、某个种族的敌人，是整个大陆的威胁。”
“我们需要盟友，需要尽可能多的力量。”
“精灵族有千万年的知识积累，有圣树的指引，有对亡灵特性的了解，这些是我们缺乏的。”
“合作，是双赢。对立，是双输。”
“我们不能因为他们的保守，就用有色眼镜看他们。”
“这是完全错误的想法！”
他看向刚才那个说要“不需要精灵族”的军官：
“你说我们自己就行。”
“那我问你，如果我们面对一种完全未知的、能腐蚀生命、扭曲灵魂的敌人。”
“你是愿意闭着眼睛往前冲。”
“还是愿意找一个曾经见过它、和它战斗过的向导？”
对方张了张嘴，低下了头，答案不言自明。
顾明收回目光，重新放在在场的所有人身上。
声音铿锵有力！
“所以，我们必须证明自己。”
“必须让精灵族，让那些保守派以及千千万万个，对亡灵天灾恐惧到失去抵抗之心的人看看！”
“让他们看到我们有能力对抗亡灵天灾，我们不是空口说大话。”
“在我们的带领下，一切的困难险阻都能被打倒，美好的日子终会来临！”
“只有这样，他们骨子里根深蒂固的习惯就会改变，他们的思想，才能彻彻底底的得到解放！”
顾明站起来，再次走到地图前，手指点向旧大陆的边缘。
那里标注着一片灰黑色的区域，旁边写着‘瘴气谷——污染区’。
“我和精灵圣女商定了一个计划。”
“打算组建一支多族联合探索小队，前往旧大陆边缘，清除这一块已经被亡灵天灾感染的区域。”
听闻要主动去往旧大陆，会议室里响起一阵骚动。
“安静。”
周总参开口：
“听顾明说完。”
顾明等声音平息，继续说：
“这块区域大约十几平方公里，根据精灵族的侦查，是亡灵腐化的触须延伸出来的前端。”
“规模不大，威胁等级中等，适合作为测试我们联合作战能力和对抗亡灵手段的试验场。”
他看向众人：
“小队规模不会太大，但成员构成会尽量全面，主要将从四个来源挑选。”
“首先是精灵族和龙族，他们熟悉地形和亡灵特性，对亡灵有着一定的魔法应对手段。”
“然后便是我们希望城，主要是提供技术支持和武器火力。”
“最后，我打算再带上几个俘虏中的兽人萨满。”
“兽人？”
有人惊呼：
“可那些野蛮人……”