“萨拉丁苏丹，”阿迪勒不得不说话了，“沙漠之中的鲜花，河流之中的金子，大海里的珍珠，它们为何那样的受人喜爱呢？不正是因为它们除了真主赐予的美好之外，还格外罕有吗？
若不是他的罕有，那位基督徒的骑士也不可能得到您如此之多的怜悯和宽容，但您应当意识到，他与您一样，是不世出的豪杰，您让您的儿子与他相比，完全就如同以黑铁对上精钢，以石英对上水晶，以松木对上橄榄木，极其的不公平——让我看您的孩子已经足够好了，只不过他们还年轻，这是每个人都必须走过的一段路程，您可以要求他们跑得更快一些，但您又如何能叫他们如鸟儿那样飞翔，如骏马那般奔驰呢？”
说到这里，他的语气中也不由得带出了一丝责备的意味，他当然是爱自己的兄长的，但有些时候他的兄长也会让他觉得过于不近人情——这甚至是一种温和的说法。
至少他在听说了他所知的那个年轻基督徒骑士的传闻时，甚至觉得他的聪慧与正直称得上……怪异……他不知道该如何描述。
但这样的人原本就应当在传说或者书本上，他突然来到了人世间，简直就如同曾经的尔萨（耶稣）行走在地面上，完全的背离了一个凡人所应有的需求和理念。
像是这么一个人，若是他站在自己面前，阿迪勒觉得自己并不会觉得荣幸和欢喜，只会……毛骨悚然。
他相信有很多人也这么想。
但他也理解他兄长萨拉丁的苦楚，对于萨拉丁而言，无论是理政还是出征，又或者是治理万民，都简单的像是拿起水杯来喝口水，他怎么能够理解他儿子们的手足无措呢？
阿迪勒甚至有着几分侥幸，他不是萨拉丁的儿子，只是他的弟弟，而对于兄弟萨拉丁无疑要宽容的很多。
萨拉丁托着头，一言不发，良久才说：“你去吧，阿迪勒。”
阿迪勒叹了口气，向他的苏丹以及兄长行了礼，默默地退了出去。在他即将离开萨拉丁城堡的时候，看到萨拉丁的长子埃夫达尔匆匆而入。
埃夫达尔踏入城堡的时候，不知道是阳光过于璀璨，还是花朵过于芬芳。一时间，他甚至有些意乱神迷。
萨拉丁城堡从公元75年开始建造，历时6年方才落成，但建成之后，工程仍未结束，之后，还有不断的扩建以及装饰，或者是依照苏丹的想法予以调整
作为苏丹努尔丁的侍从和大臣，萨拉丁在阿颇勒城堡中居住过很长一段时间，如同睿智的苏丹努尔丁，撒拉逊人的信仰之光，这座宏伟广阔的城堡给他留下了极其深刻的印象。
因此他在建造萨拉丁城堡的时候，也不免在很多地方受到了它的影响——最为显著的莫过于萨拉丁城堡与阿颇勒城堡一般分作了内城与外城，占地面积相当的大，几乎占据了整座丘陵，苏丹的宫殿与寺庙也被囊括在其中。
不过与阿颇勒城堡不同的是，在萨拉丁城堡之外，萨拉丁还特意引来了尼罗河水，修筑了一道护城河，因为河道奢侈的使用了水泥的关系，水波清澈并且上宽下窄，呈梯形，一旦有人落入其中，很难轻易的攀爬上来。
有人建议往护城河里放入鳄鱼，但被萨拉丁拒绝了，因为时常在这条护城河边行走的还有他的民众，埃夫达尔在心中轻嗤了一声，如果是他，他不但要放鳄鱼，还要放毒蛇呢——就如那些曾经如神一般的法老一般。
萨拉丁城堡位于高处，站在它的城墙或者是塔楼上，可以俯瞰整个开罗，它通体由灰黄色的石砖砌筑而成，在晴朗的天空下，数个银白色的圆顶熠熠生辉，高耸的两座塔楼，就如同卫兵攥在手中的长矛一般直刺天空。
走入城内，处处可见四方形的庭院与环绕庭院的柱廊，庭院之中通常有供人们洁净自己的喷泉和水渠，但只在苏丹的宫殿里，庭院之中才可见乔木与花卉，其他地方只有整齐的石砖地面，必要的时候可以拿来作为军营或者是马厩。
踏入内城之后，你会发现，这里的每一个房间无论是穹顶还是墙壁，又或者是柱体上方都篆刻着极其精细的几何花纹，颜色艳丽而又不失雅致，但没有多少鎏金镀银的地方，除了经文板；顶上悬挂着一盏盏的青铜灯架，有大有小，有疏有密，在一些昏暗的地方，灯火昼夜不息，这是为了防止刺客藏身其中。
埃夫达尔一路走来时，侍从与卫兵向他行礼，但这完全无法满足苏丹之子的虚荣心，他曾经见到过他们如何匍匐在自己父亲的脚下，亲吻他经过的地面，那种狂热的敬爱与虔诚让他艳羡不已。
一个侍从与他视线对撞，只有短短的一瞬间，便垂下了眼睛避让开来。这正是他在宫中安插的一个耳目，之前他传出了消息说萨拉丁苏丹召唤了三子阿齐兹。
作为长子，埃夫达尔知道的比别人更多一些。他知道他的父亲有意让十三岁的阿齐兹去法尤姆做督察官，因为埃夫达尔也做过督察官，他当然知道这是父亲为他们铺设的坦途的第一步。他们甚至无需多加思考，只要踏上去，然后完成父亲所交托的工作就行了
但阿齐兹显然并不这么想，或者说埃夫达尔故意让阿齐兹不去那么想。
至于会不会是阿齐兹做出了什么值得苏丹特意招来嘉奖的事情……阿齐兹只有十三岁，为人冲动、鲁钝、笨拙。
但埃夫达尔也不得不加以防备，毕竟阿齐兹的母亲曾经深受萨拉丁的宠爱，何况据那些人所说，即便如先知与学者也时常会宠爱幼子，厌恶长子，一来是因为年轻力壮的长子会威胁到父亲的地位；二来则是因为幼子的母亲往往占据着父亲与主人最多的宠爱，一个炽热柔软的躯体往往能让人做出许多违背了其意愿的决定。
埃夫达尔最为恐惧的也正是这点。
因为即将出征亚拉萨路的关系，萨拉丁将自己的弟弟阿迪勒从亚历山大召回——阿迪勒与他的长子同岁，但因为之前跟随着他们的父亲驻扎在亚历山大的关系，他虽然还年轻，但也是一个经过了战火考验的成熟战士。
在之前的两次考验之后，萨拉丁可不敢将开罗这座重要的城市交给他的兄长图兰沙了，而他的父亲也已经老迈，在这个时候让阿迪勒来协助图兰沙，两人共同守护开罗，或许是个不错的主意。
同时他也想试一试长子的成色，才将这么一个重要的职位给了他，但萨拉丁还未离开萨拉丁城堡，埃夫达尔便交出了一份让他失望透顶的答卷。
埃夫达尔笑盈盈的进了厅堂，见他的父亲屈着一侧的膝盖，坐在一条长桌之后，之前发生的事情所遗留下来的痕迹已经被清理干净，但他一看周围人的脸色便知道之前肯定发生了什么让他们恐惧的大事。
看来他所设下的陷阱已经奏效了。
只需稍加挑拨，阿齐兹就会认为苏丹的这份任命是对他的不看重，甚至是放弃，他之所以做出这么多的蠢事来与其说是鲁莽，倒不如说是恐惧，事实已经证明，在权力争夺中，落于下风甚至失败的王室成员基本上都不会得到什么好结果，尤其他的兄长是埃夫达尔。
埃夫达尔放下膝盖，向自己的父亲和苏丹行礼，但萨拉丁只是抬起眼睛来，瞥了他一眼，“你过来。”他说，埃夫达尔便膝行了几步上前，他一面动作，一面偷窥萨拉丁的神情，只见苏丹神情温和，似乎并没有什么怒意隐藏在其中。
难道是在对阿齐兹失望之后，苏丹觉出自己的好处，开始更加看重自己了么？他甚至开始幻想起萨拉丁会不会允许他成为共治苏丹——他知道之前没人这么做过，但基督徒可以做，萨拉丁为什么不可以这么做呢？
或者……在萨拉丁离开埃及的时候，会将开罗交给他来治理。
“再过来些。”萨拉丁说，埃夫达尔连忙伸过头去，一边眼睛往下撇，看着那些杂乱的文件。如果不是前两者，难道是父亲有什么隐秘的工作要委派给自己去做吗？
他当然是这么希望的，越隐秘也意味着越重要，表明他已经能够踏入父亲所执掌的权力中心。
萨拉丁却只是看了他一眼，而后以迅雷不及掩耳的速度，凶狠地抽了他一记耳光，这一下来的猝不及防，埃夫达尔一下子被打倒在地，他瞪大了眼睛，又凶又恼，完全不明白自己的父亲为何会那样做？
但萨拉丁只是静静的看着他，那双深邃的黑眼睛就像是浸没在冰水之中的黑曜石，一下子就让埃夫达尔迅速地冷静了下来，他垂下头重新跪好，不顾脸上的疼痛。
这种疼痛的程度表明他所受的绝非皮肉之伤，或许骨头都已碎裂，他甚至可以感觉到口腔中多了一些翻滚的硬东西，其中可能有他的牙齿。
“看来你知道我为什么要打你了？”埃夫达尔垂首不语，但萨拉丁又怎会允许他保持这种反抗性的缄默，“你从哪里学来了这种卑劣的手段？”
埃夫达尔想要说他什么都不知道，但他也隐约听说他的父亲似乎也有了一些不为人所知的耳目。他们穿行在大街小巷游走，在寺庙或是在广场，在会堂又或是咖啡馆，他们可能是商人，也有可能是工匠或是僧侣，他所做的事情或许能够瞒过其他人，但未必能够瞒过他的父亲，但他并不紧张，他难道做了些什么吗？
他并没有做什么，当那些喜欢吞火炭吞毒蛇吞玻璃的僧侣来找他的时候，他甚至没说你们不该来找我，而应该去找我的兄弟，他只是把他们驱逐了出去，并且声称自己不会如其他人那样愚蠢，上他们那个当。
求而不得，把他们迎为了贵宾，视作师长和父亲，对他们说出的每一句话言听计从的是阿齐兹，这难道也要怪他吗？
他并没有将长刀压在阿齐兹的脖子上，叫他去听那些僧侣说话。
“是谁叫你那么做的。”埃夫达尔犹豫了一下，他确实想要为他的那些幕僚隐瞒一二，但随即他又想到父亲都这么问了，肯定也知道……“是那些以撒人。”
他毫不犹豫痛痛快快地将那些以撒人卖给了萨拉丁。