威廉.马歇尔伸出手去，叩了叩门：“殿下，威廉.马歇尔在此听候您的吩咐。”
门内很快便传来了回应：“是威廉.马歇尔吗？快进来，我们正需要你。”
威廉.马歇尔做了一个与他的年龄有些不符的鬼脸，他就知道——他的怀里还抱着一大卷刚刚处理完毕的卷宗呢，他推开门走了进去。
这个房间原本属于格里高利（深坑）修道院院长，他在这里接待贵客和高级教士，为了显示修道院以及他个人的财力，这位可敬的院长大人可以说是不遗余力。
天顶上描绘着天堂与地狱的景象，周围则环绕着为无辜者们祈祷的圣人和天使。肋拱交叉的地方垂下了一盏足有一百个头的青铜灯架，枝条上缠绕着纤细的葡萄藤和隐藏在金属枝叶中隐约可见的蛇、鸟与昆虫。
而每一根柱子上，也装有青铜的火把支架，窗台上则摆着许多座蜡烛台。
墙壁上所镶嵌的橡木板依然散发着新鲜木材所特有的芳香气味，可能是在不久前才调换的，幸好当突厥人占据此地的时候，虽然拿走了墙板上悬挂着的圣像——因为边框有鎏金，铜和铁的十字架，珍贵的挂毯等物，却还没有来得及将墙板一块块地撬下来，扔到壁炉里烧掉。
现在这些墙板上虽然还有一些无法掩盖的伤痕——就像此时的亚美尼亚，但总体还算完好。
威廉.马歇尔向塞萨尔走去的时候，无意之间瞥了一眼脚下的地板。
一般来说，在底层的大厅中，这时候的人们依然会采用石板而非木板——有可能是考虑到它时常被用来招待宾客，考虑到宴饮所产生的垃圾，油腻，以及随意便溺留下的肮脏痕迹，石头确实比木头好打理的多。
但塞萨尔在翻新尼科西亚总督宫和大马士革城堡的时候，还是在底层大厅铺上了地板，他可能只是为他的女儿和妻子考虑——这样地板就不会太过阴冷，但这种新风尚很快就如同他的饮食、衣着、喜好一般迅速地传到了各处。
看来格里高利修道院院长也是一个对时尚足够敏感的家伙，威廉在心里说。
“这是已经整理完毕的。”他将卷宗放在了比萨的办公桌上，与其说是办公桌，倒不如说是一张宴会上所用的长桌，这种桌子又宽又大，可以容纳六个人同坐在一侧，但现在它也快要被堆积如山的文书所淹没了。
这真是一个叹为观止的景象，至少威廉.马歇尔之前从来不曾在任何一位君王或是领主那里看到过，但对于塞萨尔和他身边的人来说，却是一件司空见惯的事儿——在大马士革如此，在亚美尼亚也是如此。
但凡跟随他久一点的人都知道，他们的这位领主对于数字相当敏感，而且比起在他面前大放厥词或是夸夸其谈，他更希望看到一份有着详实数据的书面报告。
他虽然不会因为一两次的错误便将人推出去斩首或者是绞死，但之后当事人必然很难再受到重用却是不争的事实——但这种苛刻的要求时常会让他觉得人不够用，尤其是在战后诸事繁杂，千头万绪的时候。
威廉.马歇尔所带来的那些英国骑士因此叫苦不迭，不管怎么说，他们大多数都能写字，阅读，识数，计算，因此，在人手紧缺的时候，塞萨尔便毫不介意地把他们也抓来用，不过威廉.马歇尔却看得出，骑士们抱怨归抱怨，但做起事情来还是相当勤恳的。
毕竟只要是骑士，几乎都遭遇过行军或者是打仗的半途中粮草不济的糟糕事儿，与口干舌燥，或者是肠胃空空，甚至两者兼而有之的情况相比——像是缺少帐篷，只能逼迫士兵们露宿；缺少牲畜，士兵们只能背负着食物与武器前进；缺少足够的向导，以至于军队中总有走失的小队这些……都只能算是小问题了。
有一个谨慎的领主对骑士和士兵来说都是好事，毕竟领主损失的可能只是钱和领地，他们却要为之送命。
“你的位置在那儿。”塞萨尔手持着羽毛笔，向周围的一个座位指了指，威廉.马歇尔向他行礼致谢，但在走过去的时候，却见到自己的座位上摆着一个用黑色丝绒盖着的东西，其大小让他不由得吓了一跳，因为实在是像个人头。
但这里的不是他的国王理查一世，而是塞萨尔，这个虽然年轻但也足够沉稳的君主应该不会和他开这种恶劣的玩笑，他捉住黑丝绒的一端，把它小心翼翼地提起来。
才一提起来，眼前便是一阵光芒闪耀，色彩缭乱。
又过了好一会儿，威廉.马歇尔才意识到自己屏住了呼吸——这是一顶王冠。
威廉.马歇尔并非没有见过王冠。
作为伯爵，他有自己的冠冕，而他也时常会为亨利二世以及之后的小亨利（死去的英国王太子），还有理查一世手捧着国王或者是王太子的冠冕，但他曾看到的那些——无论是在大小、用料还是风格上，都无法与摆在他面前的这顶相媲美。
他口干舌燥，第一个跃入脑中的念头却是幸好他没有不管不顾地径直坐下去，不然他的屁股准要受罪。
“殿下？”
塞萨尔从一叠叠的文件后探过头来，歪着脑袋看了一眼，露出了一个恍然大悟的神情：“是亚美尼亚人进献给我的王冠。”
鲁本三世的长女携带着一件重宝前来求见他的时候，虽然忙碌到连吃饭的时间都快没了，但塞萨尔还是抽空在旁边的小间里见了她，而这个差点成为西西里罗杰之妻的女士并未如一些人所期望的那样——尝试施展自己的魅力来征服塞萨尔，她表现的非常得体，内敛，她尊敬地称塞萨尔为“杰出者”，感谢他为亚美尼亚以及民众们所做的一切，而后在亚美尼亚贵族们的见证下，将这顶王冠献给了他。
威廉.马歇尔知道亚美尼亚人在半年多前就在向塞萨尔求援，希望他能够从突厥人和拜占庭人手中挽救亚美尼亚，为此他们甚至愿意将王冠献上。但起初的时候，塞萨尔没有同意，一些年轻的骑士觉得难以理解——他们觉得，为了一顶唾手可得的王冠，在其他地方牺牲一下也不是不可以。
威廉.马歇尔却很能理解塞萨尔的顾虑，这并非是一场阴谋，也非是出于个人的私怨或是一时的冲动，这是国与国之间的博弈。
毕竟奇里乞亚亚美尼亚的位置原本就很尴尬——虽然人们都将它称之为亚美尼亚，但谁都知道它只不过是曾经强盛一时的亚美尼亚所余下的一根枯枝，虽然那有如莱翁一世这样的俊杰力挽狂澜，但奇里乞亚亚美尼亚的位置却不会因为人类的意志而移动，它依然处在十字军基督徒国家、拜占庭帝国以及罗姆苏丹国之间，可谓动辄得咎，举步维艰。
如果没有塞萨尔，或许拜占庭帝国的杜卡斯家族以及罗姆苏丹国的阿尔斯兰二世还不会那么急切，毕竟他们也看得出鲁本三世是一个平庸之辈，何况他还没有儿子，没有男性继承人，就意味着在他死去的时候，亚美尼亚必然会陷入一阵动荡，甚至可能因此分裂或者是迅速的衰落下去。
到那时候，他们再想得到亚美尼亚岂不是犹如探囊取物般的容易？
但问题是，现在亚美尼亚有了塞萨尔——虽然之前的亚美尼亚人堪称有眼无珠，可只要他们改变了主意，谁又能够舍弃这么一大块富饶的领地呢？何况在塞萨尔夺得埃德萨之后，埃德萨就能够与亚美尼亚连接在一起，成为一个庞大的国家。
到那时候就不是拜占庭帝国和罗姆苏丹国给亚美尼亚压力，而是亚美尼亚给他们压力了。
所以对他们来说，此次出兵也确实有些仓促，才会落入后继乏力的窘境。
而塞萨尔起初的拒绝，参照金雀花的亨利二世——当英格兰的王冠落在他头上的时候，他欣喜若狂，但得到英格兰，并不代表他会舍弃诺曼底公爵领、埃莉诺带来的的嫁妆阿基坦公国和从父亲继承的安茹伯爵领。
那时候亨利二世定然也是踌躇满志，认为自己能够建立起一个横跨海峡两岸的巨大帝国吧。
但事实证明，这不可能。
有这个前车之鉴，塞萨尔原本并不打算为亚美尼亚分心，只是事情的发展总是不如他所愿……
“这可是亚美尼亚的王冠。”
威廉.马歇尔一边说，一边抱起王冠，连同底下的小软垫摆在了窗台上。
这面墙上有三扇宽敞的大窗户，高达两人，宽约一人展臂，铅条中镶嵌着小块的彩色玻璃，并将它们拼成了圣父、圣子、圣母，以及各位圣人的画像。
阳光穿透这些玻璃，将里面的色彩和线条投在光洁温润的地板上，绘制出了一幅美轮美奂的多色画卷，但一等到威廉.马歇尔将那顶王冠放上去，这幅画卷顿时黯然失色。
跳跃的，晶莹的，艳丽的小斑点被投射的到处都是，射进了人们的眼睛，几个教士发出了不悦的抗议声。
威廉立即向他们鞠躬道歉，并提起那块黑丝绒，盖在了上面。
“真不用拿到圣物室去吗？”
“没那个必要。”塞萨尔说，“若弗鲁瓦会在午时经（下午三点）的时候过来。”
威廉.马歇尔一时间还有点反应不过来。
但他很快便想到，这就是塞萨尔所提过的——银行。
他有意取代圣殿骑士团和以撒人，建立并运营仅属于他及其子民的金融业务。
这位被誉为骑士之中的骑士的爵爷微微蹙眉，如果塞萨尔是他的国王他肯定会及时劝诫，毕竟身为王者，再去做这些卑微的事情，着实有失体面。
但他也知道塞萨尔所做的任何一件事情都不会是无的放矢，或者是为了无谓的夸耀和享受，他完全是出于好奇：“若弗鲁瓦，是圣殿骑士若弗鲁瓦吗？他在为你做事？”
塞萨尔点头，作为圣殿骑士团中的重要人物，若弗鲁瓦担任过多种职务——骑士总管、行省监察长、内务长，因此对圣殿骑士们所经营的“异地取款”业务了然于心，而在他离开了圣殿骑士团后，塞萨尔就将这方面的工作交给他来负责。
“银行……”威廉当然知道它来自于哪里：“‘长凳’吗？有多少人来交易了？”
塞萨尔托着下巴想了想：“放贷几乎没有。”所以说这顶王冠可能是圣十字银行所经营的第一项放贷业务，“存款却不少。”
“很多？”
“数额不高，但存款的客户却很多。”他们都是曾经从塞萨尔这里得到过恩惠的商人，他们不约而同的各自投了一些钱，从十枚金币到一千枚金币不等。
威廉.马歇尔也露出了会意的笑容——就他所知的那些信息，这可不像是存款，倒像是捐赠。
可能这些商人们在听到这个消息的时候，也松了一大口气吧。
商人们早就习惯了领主和国王对他们的盘剥与苛待，现在他们好不容易遇到了一位慷慨的主人，他不但减免了他们的商税，还免去了许多稀奇古怪的税，譬如落地税（掉在地上的货物归领主）、过境税、海难税（搁浅的船只上的货物归领主）等等，甚至连最容易被敲诈上一大笔钱的特许证和通行证都给出了一个相当公道的价钱。