李壮当然没有来，那是王华督诓钱百石的。
不过他毫无骗人的负罪感，面对钱百石拉下来的一张马脸时，嬉笑道：“邵哥儿与李大匠是忘年交，修船还是你师父介绍来的呢，可别把我当外人啊。”
钱百石冷哼一声，找了张板凳坐下，问道：“有事？”
“修船。”王华督从怀里掏出一叠钞，递了过去。
钱百石狐疑地看了他一眼，仔细检查了后，发现竟然有五锭，脸上慢慢多了点笑容，道：“本以为你们还要筹几天钱呢，没想到今日就来了。行，这就给你安排。不过——”
“怎么？”
“五锭可不够。”钱百石说道：“再来五锭还差不多。”
王华督知道邵树义给的“预算”就是十锭，不过这厮狡诈得很，故作不悦道：“周家三条船才七锭，我家一条船就十锭，你还是人么？”
钱百石懒得和他掰扯，招了招手，唤了一名匠人，道：“二郎，食毕早饭，你就带人整修钻风船。”
“要拉上岸来么？”二郎问道。
“要的。”钱百石点了点头，“缺人手就去雇，尽快找齐。”
“怎么修？”二郎扫了眼王华督，若有所指地问道。
王华督瞪了此人一眼，仿佛在说别给我打马虎眼。
钱百石没有含糊，直截了当道：“好好修，用料扎实点。”
二郎没再废话，转身走了。
王华督转怒为喜，笑道：“百石，从今日起你就是我兄弟。”
“当你兄弟亏钱。”钱百石没好气道：“还睡不了好觉。”
王华督不以为意，又问道：“那三艘运河船怎么办？”
他不提还好，一提就见钱百石脸色难看了起来。
“让二郎他们去修，我懒得管。”钱百石摇了摇头，又道：“罢了，既是师父介绍来的，钻风船我亲自整饬，什么时候要？”
“越快越好。”
“快了得加钱。”
“我去和你师父说。”
“别！”钱百石无奈了，道：“你赶紧从我面前滚开，看着就烦。十锭钞，不会亏本吧……”
“哎，别这么说。”王华督笑道：“我看你这不是堆了许多料么？买许久了吧？那会还是比较便宜的。”
“信不信我找学徒来揍你？”钱百石冷哼一声，不和王华督一般计较，径直走到了已经被拉到岸上的一艘运河船旁。
几个学徒正端着碗吃饭，见状立刻把碗筷放下，起身行礼。
“行了，行了。”钱百石摆了摆手，沉吟片刻后，问道：“三七，这船修下来要多少钱？”
被唤作“三七”的人迟疑道：“师父，这船有点漏水，底板、帮板要换不少呢。”
钱百石眉头皱了起来。
所谓更换，并不是把破损的船板拿掉，而是在上面打补丁，需要新船板及拐钉（铁钉），成本还是不小的。
“七锭钞而已！”钱百石叹了口气，道：“之前不是有旧板子么，就用那个。拐钉少用些，而今这小东西可不便宜。铁匠铺子一天一个价，直叫人头疼。”
“师父，那旧板子可不是船板，合……合适吗？”三七有些吃惊。
“这船就在长江上走走，能有多大问题？”钱百石说道：“钻风海鳅眼见着要修亏本了，总不能两桩买卖一起亏吧？师父他老人家的面子不好驳，就只能——罢了，我与你们说这些干啥，按我说的做。”
“是。”三七应了一声，又道：“桅管要换吗？”
“桅管怎么了？”钱百石一怔。
“不太结实，很老了。”
“这可是大件……”钱百石有些头疼。
桅管价格昂贵，属于船里面的大件开支了。
“不换了！”钱百石想了片刻，直接否决了，“修个船而已，难道还要自己赔补？凑合着用吧，又不是去海上。”
“是。”三七再无二话。
基本精神已经明了了，不能亏本，甚至还要赚点，不然岂不是白干了？
谁让你那么抠，只给七锭钞呢？一分钱一分货，如此而已。
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盐铁塘老宅内，郑用和坐在采芝台上，安逸地晒着太阳。
今日无风，又阳光和煦，对他这个年纪的人再好不过了。
郑国桢、郑松、郑范等郑氏子弟侍立于侧，寂然无声。
“快冬月底了，叶家的船到泉州了吧？”郑用和眯着眼睛，看着台下的奇石、池塘、垂柳，轻声问道。