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自六月下旬以来，天气一直闷热无比，不但人难受，地里的庄稼也快扛不住了。
相对较为干旱的北方突然之间暴雨连绵，许多地方甚至连下一个月雨，黄河白茅口决堤，灾民无数。
一贯较为湿润的南方却变得干旱少雨了起来，虽然还不至于到大旱的程度，老百姓去河里挑水浇地还能勉强支应，但粮食减产是肯定的了。
海船户、匠户大多无地，却难免受到冲击，因为粮食必然要涨价，甚至已经开始小幅度上涨了——最新价格：一石糙粳米三十三贯又五百文。
王华督见到李壮的时候，后者满面愁容，正与徒弟们讨论日渐飞涨的物价。待王华督表明身份，并提及邵树义有事找他时，他脸色起了变化。
“小虎在那得罪人了？”李壮皱着眉头，有些担忧地问道。
王华督不知道怎么说，只看了看周围。
李壮若有所悟，嘱咐众人继续干活之后，拉着王华督来到一艘造得差不多了的船上。
王华督有些惊奇地抚摸着船身，这怕是有好几个他这么高。
“说吧，怎么回事？”李壮一边检查着缆绳，一边问道。
王华督遂把前因后果说了一遍。
李壮听完后，半晌无言。
“就这么个事。”王华督说道：“小虎让我来找你，想必是信任你的。他现在想见到小郑官人，不知能否如愿？”
“郑官人去高邮了。”李壮说道，神色间仍有些忧虑。
“高邮？”王华督有些惊讶：“几时能回？”
“刚去。”李壮叹了口气，道：“他先去了苏州，前天方回。昨日又往高邮去了，半月之内难以回返。”
“这可怎么办？”王华督有些沉不住气了。
他可是全程目睹了邵树义和青器铺那帮人的矛盾冲突，甚至深度参与其中，太知道如今处于一种什么样的微妙状态了。
“小虎想怎么做？”李壮问道。
王华督摇了摇头，道：“我亦不知，他只是想见一见小郑官人。”
李壮狐疑地看了他一眼。他不是傻子，当然知道王华督对他有所保留，没有说实话。但他也不会多问，只道：“要想见小郑官人，只能月底再来了。”
王华督有些不甘心，道：“眼前这些船，本就是郑官人督造的吧？他不在了，何人接手？”
“三舍。”李壮回道。
王华督一愣。
“便是老相公第三子、漕府照磨郑国桢，郑松郑官人是他的族弟。”李壮解释道。
“那岂不是说话比郑官人还管用？”王华督眼睛一亮。
李壮笑了笑，道：“郑照磨被称为小相公，老相公息子，你说呢？”
王华督眼珠转了转，问道：“小郑官人既不在，能不能见下这位小相公？”
李壮有些迟疑。
王华督见状，跺了跺脚，道：“大匠缘何迟疑？又不要你做什么，只需小相公来船坊巡视的时候，你指一下就行了，其他的不用管。”
李壮微微一叹，道：“也罢，反正这边很多人都认识小相公，便是我不说——罢了罢了，就帮小虎一把吧。”
“这才对嘛。”王华督哈哈一笑。
李壮亦笑，道：“小虎人缘不错，得你相助，也是他的福分了。”
王华督脸上笑容一收，认真道：“我这人做事，最是随心所欲。一般人我还懒得帮呢，但小虎为人仗义，对我胃口，我便帮他又如何？”
“也对。”李壮抬起头，看着远方鳞次栉比的房屋，道：“他通人情、懂世故，又有学识，自然有人愿意帮他。”