克鲁格的心一沉。
“说。”
“我们刚刚截获了一段通信。”
对方的声音压得很低，“奇瓦瓦安全局内部，有人用‘风语者’系统的一条备用线路发送了一段语音。那条线路我们之前已经渗透了，但最近被他们换过密钥。今天不知道为什么，他们用旧密钥发了一段东西。我们的人顺手就解了。”
克鲁格坐直了。
“内容是什么？”
对方沉默了两秒。
“唐纳德·罗马诺和大毛人的通话。”
克鲁格的瞳孔瞬间收缩。
“什么？”
“不是直接录音，是他们内部的汇报。有人——应该是那个汉尼拔——在向另一个部门传达指示。内容大意是，大毛人愿意提供防空系统，三天后在哈瓦那见面。”
克鲁格的脑子飞速转动。
她想起那些关于唐纳德的档案——这个人从不按常理出牌。每一次你觉得摸到他的规律了，他就换一套玩法。
“原始录音呢？”
“正在尝试恢复。他们用旧密钥发的，我们的系统自动存档了。但需要时间解码。”
“要快。有任何进展，直接打我电话。”
“是。”
电话挂断。
克鲁格坐在那里，盯着面前那台加密终端。
大毛人。
唐纳德在和大毛人接触。
这不是边境冲突了。这是地缘政治的核弹。
她按下桌上的呼叫键。
“给我接总统国家安全事务助理凯勒。现在。”
三十分钟后，白宫战情室。
椭圆形会议桌旁坐了七个人。总统国家安全事务助理约翰·凯勒，国防部长，参联会主席邓福德上将，CIA代理局长克鲁格，还有三名高级顾问。
主屏幕上，是那份被截获的通话摘要。
凯勒的脸色像没睡醒似的，但眼睛里全是血丝。他已经三十六个小时没合眼了。
“确认吗？”他问克鲁格。
“原始录音正在解码。但通信路径和密钥都是我们熟悉的，伪造的可能性很低。”
“那就是真的了。”国防部长揉着太阳穴，“大毛人要在我们后院插旗。”
邓福德上将沉默地坐在那里，看着桌上的文件。他的手指在纸面上轻轻敲击，一下，一下。
“重点是，”他终于开口，“唐纳德故意让我们知道这件事。”
所有人都看向他。
“什么意思？”凯勒问。
邓福德抬起头，目光扫过在场的每一个人。
“他不是在投靠大毛。他是在用大毛吓我们。”
战情室里安静了几秒。
“他在传递一个信号。”
邓福德继续说，“如果我们把他逼太紧，他还有别的路可走。那条路我们不希望他走。所以我们要么现在全力以赴灭了他，要么就得开始考虑……其他方案。”
“其他方案？”国防部长的声音抬高了一度，“什么方案？谈判？撤军？向一个民兵头子低头？”
邓福德看着他，没说话。
但那个眼神已经说明了一切。
凯勒站起来，走到窗边。
窗外是凌晨的白宫草坪，在探照灯下泛着惨淡的绿光。
“他们选的见面地点是哈瓦那。”他背对着众人说，“不是莫X科，不是明X克，是哈瓦那。这个选择本身就是一个信号。”
克鲁格接口：“哈瓦那离迈阿密只有三百公里。如果大毛真的在北美重建军事存在……”
她没说完。
但所有人都知道那意味着什么。
1962年，古巴导弹危机。
人类离核战争最近的一次。
“他们不会那么疯。”国防部长说，“那是自杀。”
“他们不需要真的建基地。”邓福德说，“他们只需要让我们以为他们可能建。这就足够逼我们重新评估这场战争的成本。”
凯勒转过身。
“那我们现在怎么办？”
战情室里再次陷入沉默。
克鲁格突然开口：“唐纳德在玩一场很危险的游戏。”
所有人都看着她。
“他故意让我们知道这个消息。他知道我们会传上去，会讨论，会犹豫。他在赌我们的犹豫会让他赢得时间。”
她顿了顿。
“而且他赌对了。我们确实在犹豫。”
没有人反驳。
因为这是事实。
华雷斯城下，美军的坦克已经停了四十八个小时。不是打不动，是上面没下令继续打。伤亡数字、舆论压力、加上现在这个大毛的情报，让白宫的命令变成了“原地待命，评估局势”。
原地待命。
那两个字的代价是，华雷斯城里那些躲在废墟里的民兵，又多活了四十八小时。
“我需要和总统谈。”凯勒最终说。“现在。”
他走向门口。
走到一半，他停下来，回头看着邓福德。
“将军，如果大毛人真的把防空系统运进墨西哥，我们的空中优势还能维持多久？”
邓福德沉默了三秒。
“取决于他们运的是什么。如果是萨姆-17级别的东西，我们还能压制。如果是S-300甚至更先进的……”
他没说下去。
凯勒没再问。
他推开门，走进走廊。
身后，战情室里的沉默像一块巨石，压得人喘不过气。
华雷斯，安全局地下三层。
唐纳德还坐在那张椅子上。
汉尼拔推门进来，脸色有些复杂。
“局长，消息已经放出去了。‘风语者’那边的人报告，CIA果然截到了那条线路。现在应该已经在白宫手里了。”
唐纳德点了点头。
“他们什么反应？”
“还不知道。但我们的监听站发现，白宫到五角大楼的加密通信频率明显增加了。他们在开会。”
唐纳德笑了一下。
“开会就好。开会就说明他们没想好。”
他站起来，走到墙边，盯着那张地图。
“汉尼拔，你说三天后，我们派谁去哈瓦那？”
汉尼拔想了想。
“拉米雷斯不能去，前线需要他。王建军也不能去，他现在是网红，目标太大。我……”
“你也不能去。”唐纳德打断他，“你走了，‘风语者’谁管？”
他盯着地图上的古巴岛，沉默了几秒。
“让万斯去。”
汉尼拔愣了一下。
“万斯？他是搞舆论的，不是搞情报的。”
“正因为他是搞舆论的，才让他去。”
唐纳德转过身，“大毛人不需要和我们谈技术细节。那些东西可以在后面慢慢谈。他们现在需要的，是确认我们是不是认真的。万斯去，代表我们的诚意——一个核心幕僚亲自出马。同时，他是搞舆论的，知道怎么说话，知道怎么把我们的立场包装成他们想听的样子。”
汉尼拔若有所思地点了点头。
“明白了。”
汉尼拔转身要走。
“等等。”
唐纳德叫住他。
“告诉万斯，到哈瓦那之后，无论大毛人提什么条件，都别答应，也别拒绝。就说需要回来请示。我们要的是把谈判拖下去，拖得越久越好。每多拖一天，美国人的犹豫就多一天，我们的仗就好打一天。”
汉尼拔点头。
这次他真的走了。
门关上后，唐纳德重新坐回椅子。
他拿起雪茄，发现已经灭了。他重新点燃，深吸一口。
烟雾在通风口的气流中上升，扭曲，消散。
他看着那烟雾，忽然想起很久以前——也许是上辈子——在警察局值班室抽烟的日子。
那时候他只是一个普通的警察，每天抓小偷，抓毒贩，抓那些在社会底层挣扎的人。他不知道什么是地缘政治，不知道什么是大国博弈，不知道什么是借力打力。
他只知道一件事：这世界不公平。
有些人生来就有大房子，有医疗保险，有不会被炮弹炸飞的和平。有些人生来就在边境线上，十六岁学会拆AK，十八岁躺在裹尸袋里运回家。
他现在做的事，就是让那些生来不幸的人，至少有一次机会，告诉那些生来幸运的人：
“我们也会痛。我们也会恨。我们也会拿起枪，和你们一样。”
他吐出一口烟。
电话又响了。
这次是前线。
拉米雷斯的声音从听筒里传来，沙哑，疲惫，但带着一丝兴奋。
“局长，他们停了。”
“谁停了？”
“美军。他们停了一整天。没有推进，没有空袭，什么都没有。我们的侦察兵说，他们在原地休整，好像在等命令。”
唐纳德沉默了两秒。
然后他笑了。
“我知道了~”
他挂掉电话，靠在椅背上，翘起二郎腿。
头顶的通风系统还在嗡嗡作响，像一首单调但永不停息的安魂曲。
他闭上眼睛。
三天后，哈瓦那。
万斯会带着那个工程师，去见大毛人。
而美国人，会在焦虑和犹豫中，看着那场会面发生。
借力打力。
这招，他从一本很老的书里学的。
那本书叫《孙子兵法》。
……