南二关。
清晨的第一缕阳光刺破云层，洒在皑皑白雪之上，反射出刺目的金光。
山脊上，无数修士或盘膝打坐，或往来巡视，或检查阵旗阵盘。
空气中弥漫着紧张而压抑的气息。
第二次元婴大战即将爆发的传闻，已经在这条防线上流传了数年。
南二关主峰名为“镇岳峰”。
此时，在这镇岳峰山顶，一座由整块青玉雕琢而成的观战台上，数名身着各色道袍的元婴修士肃然而立。
为首者是一名白发苍苍的老者，道号“玄尘子”，元婴后期修为，乃太乙仙宗派驻南二关的主事长老之一。
他此刻正手持一枚青铜罗盘，双目微闭，似在感应着什么。
“玄尘师兄，南边那些蛮子，今日似乎有些不对劲。”
说话的是站在玄尘子身侧的一位中年道姑，道号“玉衡真人”，元婴中期修为，只不过却是出自荒古七圣地中的白云观。
她手中托着一面水晶镜，镜面正对着南方蛮神大陆的方向。
镜中景象模糊不清，被一层血色雾气笼罩——那是蛮神大陆特有的巫术屏障，能干扰窥探。
“不对劲？”
玄尘子缓缓睁开双眼，眼中闪过一丝精芒，“玉衡师妹察觉到了什么？”
“往日此时，蛮神部落的斥候早已出现在两百里外的‘断魂谷’，与我方巡逻队交锋试探。”
玉衡真人指向水晶镜，“可今日，断魂谷方向静悄悄的，连一丝法力波动都没有。”
此言一出，观战台上其余几名元婴修士也纷纷投来目光。
一位身材魁梧、背负双斧的大汉瓮声瓮气道：“莫不是那些蛮子要玩什么花样？诱敌深入？还是想趁夜偷袭不成？”
这大汉名为“金斧上人”，出身荒古大陆一个中型宗门，以炼体术闻名，性格粗犷但战力彪悍。
乃是一名金身玄骨境中期的体修。
“夜袭？”玄尘子摇头，“蛮神大陆虽以巫术图腾见长，但并非不懂兵法。南二关地势险要，禁制重重，更有五阶大阵守护，夜间强攻乃是下下之策。”
“那他们……”
玉衡真人话音未落，忽然神色一动，低头看向手中水晶镜。
只见镜面上笼罩的血色雾气，竟开始缓缓消散——不是被人为驱散，而是仿佛失去了维持的力量，自然溃散。
雾气散去后，镜中景象逐渐清晰。
断魂谷，空空如也。
不仅是断魂谷，谷外原本驻扎着蛮神大陆三个中型部落的营地，此刻也只剩下残破的帐篷骨架和尚未熄灭的篝火余烬。
营地中不见人影，连最常见的巡逻图腾兽都消失无踪。
“这……”
观战台上众人面面相觑。
“退兵了？”
金斧上人挠了挠头，“不能吧？那些蛮子准备了这么久，说退就退？”
玄尘子神色凝重，抬手打出一道法诀。
青铜罗盘嗡鸣一声，表面浮现出密密麻麻的光点——那是南二关防线各处阵眼节点的实时状态。
“传令各峰哨岗，开启‘千里眼’阵法，全力探查南方三百里内所有区域。”玄尘子沉声道，“但不得擅自出关追击，以防有诈。”
命令迅速传达下去。
南二关防线各处，一座座铭刻着复杂阵纹的石台亮起光芒。
石台中心镶嵌的“窥天晶”开始旋转，投射出一道道无形无质却能够穿透云雾，窥探远方的神念波纹。
半个时辰后，更详细的情报汇总到了镇岳峰。
“玄尘长老，南边三百里内，所有蛮神部落的营地均已空置。”
“断魂谷外发现大量撤离痕迹，方向指向天神之城。”
“东南‘鹰嘴崖’哨岗传来消息，他们用秘法窥探到百里外有大规模遁光飞离的痕迹，数量……至少在三千以上，且多是筑基、结丹修士。”
“……”
一条条情报如同冰冷的溪流，汇集成令人难以置信的结论：
蛮神大陆，真的在退兵。
而且不是小规模调整部署，是全面、大规模的撤离！
“怎么可能……”
玉衡真人喃喃道：“他们投入了那么多资源，调集了数十个部落，连五行戮神炮这种战略重器都在炼制……怎么会突然放弃？”
金斧上人眉头紧锁：“莫非是内乱？蛮神大陆各部落之间本就矛盾重重，会不会是后方出了大问题，逼得他们不得不撤？”
“内乱或许会动摇军心，但不至于让所有部落同时放弃前线。”
玄尘子摇头，眼中闪烁着思索的光芒，“除非……是发生了某种足以颠覆战局、让他们不得不立刻收缩防御的大事。”
“大事？”
玉衡真人忽然想到什么，脸色微变，“难道是……我们荒古大陆哪位化神前辈出手了？”
“化神前辈若出手，天象必有异动，我们不可能毫无察觉。”
玄尘子否定了这个猜测，“况且我仙宗的叶长老镇守南三关，若真有化神层面交锋，他必定知晓。”
就在这时，观战台外传来一道清越的剑鸣。
一道青色剑光自天际掠来，落在台上化作一名身着青衫，背负长剑的年轻修士。
这修士看似只有二十余岁，但周身剑意凛然，竟是一位元婴初期的剑修。
“玄尘师叔，玉衡师叔。”青衫剑修拱手行礼，“刚收到南三关传来的密讯。”
“密训？”玄尘子神色一凛，“是什么密训？”
“……”
一个时辰后，南二关主峰“镇岳峰”的议事大殿内，十余名元婴修士齐聚一堂。
这些修士来自荒古大陆各宗门，修为从元婴初期到后期不等，皆是镇守南二关的中坚力量。
此刻他们分列两侧，目光都投向大殿主位。
主位上坐着的并非玄尘子，而是一位身着玄金道袍，头发亦是金黄色的老者。
老者面容清癯，双目开阖间似有剑气四溢，周身气息深沉如海，虽未刻意释放威压，却让殿内所有元婴修士都感到一种无形的压迫感。
此人正是太乙仙宗派驻南三关的镇守长老之一，元婴巅峰大修士——金剑上人！
“金剑兄。”玄尘子作为南二关主事之一，率先开口，“蛮神大陆突然全线退兵，此事蹊跷甚大，南三关那边，可有更确切的消息？”
金剑上人缓缓睁开双眼，目光扫过殿内众人，声音平和却带着一种不容置疑的权威：
“一个时辰前，老夫收到潜伏在蛮神大陆‘天煞部落’的暗子传回密报。”
殿内顿时安静下来。
“密报称，三日前，蛮神大陆核心腹地‘天神之城’发生巨变。”
金剑上人语气平缓，说出的内容却石破天惊，“蛮神大陆倾尽资源炼制的战略重器‘五行戮神炮’，在即将成型之际，被人炸毁。炼制核心‘五行玉’与‘五阶妖丹’被夺，主持炼制的二长老杜宇重伤，天火部落长老火岩、天宇部落长老木图当场陨落，天幽部落长老幽姬失踪。”
“什么？！”
“五行戮神炮被毁了？！”
“谁干的？！”
“杜宇可是元婴巅峰，谁能重伤他？！”
“……”
殿内顿时议论纷纷，惊呼质疑声此起彼伏。
消息来的太过炸裂，以至于一众元婴修士都有些绷不住。
金剑上人抬手虚按，一股无形的力量让众人安静下来。
“据暗子回报，做下此事者，名为——”
他顿了顿，一字一顿道，“徐、北、牧。”
“徐北牧？！”
“那个叛徒？！”
“他不是投靠蛮神大陆了吗？！”
“怎么可能……”
玄尘子也是满脸震惊：“金剑兄，此事……可有确认？徐北牧数月前才叛逃至蛮神大陆，据说还得了蛮神长老的重用，怎么会突然反戈一击，毁掉蛮神重器？”
“此事千真万确。”
金剑上人沉声道，“暗子回报，蛮神大陆天神部大长老中玄天已震怒，颁布了最高规格的‘血蛮追杀令’，悬赏捉拿徐北牧，生死不论。
赏格之高，足以让元婴修士疯狂。”
他翻手取出一枚血色玉简，以法力催动。
玉简投射出一幅画面：正是蛮神大陆“血蛮追杀令”的内容，上面清晰列出了徐北牧的影像、气息特征、已知术法，以及那令人瞠目结舌的赏格。
殿内众修士看着那赏格，个个倒吸凉气。
“十万上品灵石……战巫封号……”
“三枚天元破障丹……大长老候补资格……”
“战神崖三年参悟……”
金斧上人喃喃道：“这赏格，怕是连元婴巅峰修士都要动心……蛮神大陆这次是真急了。”
“可是为什么？”
玉衡真人仍有不解，“徐北牧既然叛逃，为何又要做这等事？这不是自寻死路吗？”
金剑上人没有立即回答，而是转头看向大殿门口。
一道清冷的声音自门外传来：
“因为他从未真正叛逃。”
话音落下，一道青衣身影缓步走入殿内。
来人一袭玄青长袍，黑发如瀑，面容硬朗，虽已竭力在收敛自身剑意，却依旧让殿内所有修士都感到一种源自灵魂深处的悸动。
他走得很慢，每一步都仿佛踏在天地韵律的节点上，无声无息，却让整个大殿的空气都为之凝固。
“叶……叶长老？！”
“拜见叶长老！”
殿内众元婴修士纷纷起身，躬身行礼，连金剑上人也从主位站起，微微欠身。
来人正是太乙仙宗化神剑修，镇守南三关的顶尖存在——叶无真！
叶无真微微颔首，算是回礼。
他走到金剑上人身侧，目光平静地扫过殿内众人，缓缓开口：
“徐北牧，乃本座暗中派遣至蛮神大陆的谍子。所谓叛逃，不过是掩人耳目的计策。”
此言一出，满堂皆惊！
“叶长老派去的谍子？！”
“这……”
叶无真神色淡然，仿佛在说一件微不足道的小事。
短暂的惊讶过后，殿内陷入一片死寂。
所有修士都呆呆地看着叶无真，消化着这石破天惊的真相。
原来那个被整个荒古大陆唾骂的叛徒，竟然是叶长老亲自派出的英雄？
原来蛮神大陆突然退兵，不是因为内乱，不是因为化神出手，而是因为一个“叛徒”在敌后完成了几乎不可能完成的任务？
“可是……”
玄尘子声音干涩，“徐北牧道友……他不过元婴初期修为，如何能在蛮神大陆腹地，在杜宇这等元婴巅峰眼皮底下，毁掉五行戮神炮，夺走核心材料，甚至还……斩杀了两位元婴中期长老？”
叶无真眼中闪过一丝难以察觉的波动，但很快恢复平静：
“徐北牧虽只是元婴初期，但手段不凡，更有本座赐予的保命之物。
具体过程，待他归来后自会详述。如今——”
他目光扫过殿内，声音陡然转冷：
“传本座法旨：即刻起，荒古大陆撤销对徐北牧的一切通缉追杀，改为全力搜寻、营救。凡提供徐北牧确切行踪者，赏上品灵石五万，赐太乙仙宗庇佑一次。凡能护送徐北牧安全归来者，赏天元破障丹一枚，可入太乙仙宗‘剑冢’参悟三日！”
“此外，将徐北牧乃我荒古大陆谍子，毁掉五行戮神炮，逼退蛮神大军的真相，传檄天下。本座要让所有人知道——”
叶无真一字一顿，声音如剑鸣般响彻大殿：
“他不是叛徒，是英雄！”
“……”
消息如同飓风般迅速传遍南二关，又以更快的速度在整个南三关内传播。
“听说了吗？那个徐北牧……他根本不是叛徒！”
“是叶长老派去蛮神大陆的谍子，他是我们的人！”
“他一个人炸毁了蛮神大陆的五行戮神炮，夺走了核心材料，还杀了两个蛮神长老！”
“蛮神大陆就是因为这个才退兵的！”
“他娘的……这也太猛了吧？！”
“难怪叶长老要撤销通缉，还要重赏……”
防线各处，修士们议论纷纷，脸上的紧张与压抑被震惊与兴奋取代。
那些曾经唾骂过“徐北牧”的人，此刻面红耳赤，心中五味杂陈。
而那些本就对“叛逃”一事存疑的修士，则感慨叶长老布局之深，计缘胆略之大。
南三关某处偏峰，百花谷的一座阁楼内。
一名身着淡粉色长裙的女子正凭栏而立，望着南方苍茫云海。
女子约莫双十年华，容貌绝美，肌肤胜雪，眉如远山含黛，目似秋水横波。
她身段婀娜，胸前峰峦起伏，腰肢纤细不足一握，长裙下隐约可见修长笔直的双腿轮廓。
此刻，百花仙子手中捏着一枚刚传来的玉简，指尖因用力而微微发白。
玉简中记录的，正是叶无真在议事大殿宣布的真相。
“计师弟……”
百花仙子喃喃自语，美眸中雾气氤氲。
“……”
与此同时，荒古大陆以东，无尽海域深处。
那座形似伏龟的荒岛中央，火山凹陷边缘，计缘黑袍猎猎，负手而立。
他望着天边那道仓皇逃窜、越来越近的灰色遁光，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
遁光中的气息，他太熟悉了。
阴寒，诡谲，带着独特的玄阴魂力波动——正是当日在熔炉之内，见势不妙果断遁走的幽姬长老！
“幽姬长老，别来无恙？”
计缘的声音不大，却仿佛蕴含着某种奇异的力量，穿透数百丈距离，清晰传入那道灰色遁光之中。