岛屿高处，坚固宽敞的长屋之中。
与下方露天狂欢的粗犷喧嚣不同，长屋内部虽然同样灯火通明，却笼罩着一层更为凝重、甚至略带压抑的气氛。
这里更像是一个议事厅与私人居所的混合体，厚重的木梁上悬挂着风干的渔网、古老的船首像以及一些看起来颇具年头、来自不同文化的战利品。
墙壁上除了无处不在的“锯齿锚”徽记，还钉着几幅绘制在鞣制皮革上的、标注着复杂洋流与暗礁的海图。
空气中弥漫着木材、烟草、皮革以及淡淡海盐的味道。
长屋中央的主位由一整块黑铁木粗凿而成，上面铺着一张完整的、毛色黯淡的深海兽皮。
此刻，一位女性正斜倚在这张“座椅”上。
她便是“锯齿锚”的女当家，玛拉·碎浪。
玛拉看起来约莫三十四五岁，岁月和海风在她脸上刻下了清晰的痕迹，肤色是常年曝晒后的健康深麦色，眼角有着几道明显的细纹，但这并未削弱她面容的清晰与某种粗粝的吸引力。
她的五官分明，鼻梁高挺，嘴唇偏薄，此刻正紧抿着，显出不悦的弧度。
一头深褐色的长发被简单地编成一条粗韧的发辫，甩在肩侧，发梢还有些许被盐粒黏结的痕迹。
穿着实用的深色皮质上衣和长裤，外罩一件做工扎实的镶钉皮甲，腰间则挂着一柄带有明显使用痕迹的弯刀和一柄解缆短刀。
她的坐姿看似放松，但微微前倾的肩膀和搭在刀柄上的手，却透着猎豹般的警惕与随时可以爆发的力量。
灰绿色的眼睛，正冷冷地注视着不请自来的访客。
访客共有三人，站在长屋中央，与周围粗犷的环境格格不入。
他们都穿着式样统一的长袍，袍色是略显阴郁的深灰色，边缘用银线绣着复杂的、仿佛不断扭动的符文。
为首者是一名中年男性，面容瘦削，颧骨突出，有着一头梳理得一丝不苟的铁灰色短发，鼻梁上架着一副水晶镜片的眼镜。
镜片后的眼睛是浅淡的蓝色，目光锐利而缺乏温度。
而他身后两侧，站着两名同样装束的随从，面色肃穆，手中看似空无一物，但周身隐隐有微弱的魔法灵光流转。
“玛拉女士......”
为首的法师开口，声音平直，却毫无暖意。
“祝贺您的新婚之喜，愿您与您的伴侣…共享大海的恩赐与风浪的考验。”
他的祝词听起来更像是一种刻板的陈述，而非祝福。
玛拉从鼻子里哼了一声，算是回应，灰绿色的眼睛依旧紧盯着对方。
“高塔的法师老爷，远道而来，总不会只是为了喝我一杯劣酒，说两句漂亮话吧？”
“这地方，可不常接待你们这样…讲究的客人。”
她的语气直接，甚至带着点不加掩饰的怀疑。
法师并未在意她的态度，镜片后的目光扫过长屋内的海图与战利品，最后回到玛拉脸上。
“您的直接令人欣赏，那么，我便直言不讳，高塔需要您，或者说，需要‘锯齿锚’的船队和您对这片海域的了解，执行一次深海探查任务。”
“目标海域在碎星海东北边缘，靠近‘永寂漩涡’的外围区域。”
玛拉的眉毛立刻拧了起来。
“永寂漩涡外围？你们疯了还是觉得我的人命不值钱？那地方除了要命的暗流就是发疯的海兽，还有各种说不清道不明的古怪玩意！不去。”
“报酬会非常丰厚，足以让‘锯齿锚’在未来数年内无需为任何补给发愁。”
法师的声音依旧平稳。
“再丰厚的报酬，也得有命花。”
玛拉断然拒绝，手从刀柄上移开，交叉抱在胸前。
“我说了，不去，没得谈。”
法师沉默了片刻，浅蓝色的眼眸中似有微光闪过。
他轻轻推了推眼镜，语气依然没什么起伏，但说出的话却让长屋内的温度骤降。
“既然您不愿亲自前往，那么…或许可以换一种合作方式。”
“我们听闻，‘锯齿锚’的传承中，持有一件与怒涛女王息息相关的古老圣物，‘怒海之舵’。”
“一件能在任何风暴与迷航中，为信奉者指引归途的神奇罗盘，不如将此物暂借予高塔，我们可自行组织探险。”
玛拉的眼神瞬间变得极其危险，身体也微微绷直。
“怒海之舵？”
她缓缓重复，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“你们的手，伸得可真够长的，不错，它是安博里女王对我先祖勇气的馈赠，是‘锯齿锚’能在狂涛中屹立不倒的誓言见证。”
“但它不是工具！更不是可以交易的货物！”
闻听此言，为首的法师则微微叹了口气，似乎对玛拉的顽固感到遗憾。
“玛拉女士。”
他的声音终于带上了一丝冷硬。
“高塔的请求，很少被拒绝两次，那件圣物，对我们的研究…至关重要，请您再考虑一下。”
“考虑？”
玛拉猛地从座椅上站起，手重新按在了弯刀柄上，灰绿色的眼睛里燃烧着被触怒的火焰。