他调整了一下坐姿，让疲惫的身体靠得更舒服些，继续说道。
“龙裔大多行踪不定，难以捉摸，不过…在学院的‘星象与地脉溯源学部’一些并未公开的调研记录里，曾提到过一个有趣的现象。”
“龙裔，似乎会不自觉地、或者说冥冥中被吸引，前往那些曾有巨龙长时间栖居、或是留下过深刻印记的地方，可巨龙嘛……”
埃利斯撇了撇嘴，语气里带上了一点连他自己可能都未曾察觉的轻蔑。
“那些古老、庞大又自负的生物，性情可比龙裔更加古怪孤僻，踪迹也更加飘渺，想依靠追踪巨龙来寻找龙裔？这几乎和直接寻找一头巨龙的难度不相上下，纯属碰运气。”
他话音落下，旁边一直听着的霍兰有些好奇地插嘴道。
“喂，埃利斯，听你这口气…好像对那些传说中能喷火掀房顶的大家伙，不怎么感冒啊？”
埃利斯抬了抬眼皮，哼了一声，或许是疲劳削弱了平日的克制，一句带着鲜明个人色彩的评论脱口而出。
“哼，所谓的巨龙，刨除掉它们那身蛮力和活得够久的积累，本质上不过是一些…嗯…实力格外强大的四脚爬虫罢了。”
“它们的智慧往往被其傲慢与贪婪所遮蔽，许多行为模式，依我看，并不比某些魔法野兽高明多少。”
“哈！”
霍兰像是抓住了什么把柄，立刻咧嘴笑了起来，用胳膊肘捅了捅埃利斯。
“瞧瞧，这就是你们这些学院派法师的毛病！自己连骑马都嫌累，倒是对着能一翅膀把你扇到海那头去的生物评头论足起来了，还‘四脚爬虫’？等你真遇上了，怕是连咒语都念不完整吧！”
埃利斯苍白的脸颊难得因为气恼而浮起一丝血色，他瞪了霍兰一眼。
“至少我的知识和理智告诉我，面对无法力敌的存在时，应该优先考虑规避与智取，而不是像某些只会挥舞钉头锤的家伙一样，光靠肌肉思考！”
“嘿！你这话我可就不爱听了……”
罗兰没有过多介入两人逐渐跑偏的斗嘴，思绪已然沉浸在了埃利斯方才透露的信息中。
“被巨龙气息吸引…聚集……”
他心中默念。
看来，与“未来”那个巨龙几乎成为传说的时代不同，在眼下这个“过去”的时间节点，龙裔虽然不算遍地都是，但也并非绝迹。
然而，想依靠这条线索去主动寻找一名特定的、很可能就是时空紊乱源头的龙裔，依旧如同大海捞针，毫无头绪。
既然如此的话......
思索到这里，罗兰的脑海中清晰闪现出刚才回溯画面里的景象。
松鼠乔茫然四顾后敏捷消失的身影，以及布朗森昏迷漂浮时，那只从雾中伸出的、覆着奇特手套的手……
“乔看起来并未受伤，行动迅捷，更像是意外被卷入此地，然后立刻开始了自己的搜索或求生，并没有留下明确的指向性痕迹，但布朗森那边……”
想到这里，罗兰迅速蹲下身，从随身的腰包中取出一个小巧的皮质笔盒和一张预先裁切好的、质地均匀的羊皮卷轴。
这些都是他之前在秘银城药剂铺补充物资时顺手购置的，以备不时之需。
拧开特制的防水墨水瓶，取出一支笔尖纤细的羽毛笔，蘸了蘸浓黑的墨水。
笔尖落下，在羊皮纸上快速而稳定地移动。
线条并不繁复，但结构清晰，带着一种独特的风格。
不过片刻，一个图案的雏形便跃然纸上。
正是他记忆中，那只从雾霭中伸向布朗森的手，其手套背面所印刻或绣制的徽记图案。
主体是一个略微倾斜的菱形盾牌轮廓，盾牌中央是一柄竖直向下的船锚，锚尖锐利，锚杆与横臂线条粗犷有力。
在船锚后方，交错着一把略微弯曲的海盗弯刀和一支笔直的单筒望远镜。
盾牌的上方点缀着三颗排列成弧形的六角星，下方则装饰着一道象征海浪的简洁波纹线。
整个图案线条分明，风格务实中透着一股航海者特有的粗犷与锐利，虽无奢华装饰，却自带一种不容忽视的存在感。
“嘿，看什么呢这么专心？”
霍兰带着刚刚在口舌上“战胜”埃利斯的得意劲儿，挤到了罗兰身旁，好奇地探过头来。
当他的目光落到羊皮卷轴上的图案时，先是愣了一下，随即脸上露出了一个极其促狭、挤眉弄眼的表情，用手肘轻轻撞了撞罗兰。
“哟！可以啊鲁道夫！”
他压低了声音，但语气里的戏谑藏都藏不住。
“画得还挺像！怎么，你也对‘锯齿锚’的那位女当家…有点‘兴趣’？”
他嘿嘿笑了两声，完全没在意旁边埃利斯投来的鄙夷目光，自顾自地继续说道。
“倒也正常，那家伙虽说年纪是…咳，三十往上走了，脾气更是跟海上的暴风雨似的，一点就炸，但单论模样嘛，确实还算周正…起码在碎星海沿岸，算是个有名有号的美人儿了。”
“就是…啧，敢打她主意的家伙，多半下场都不怎么好看，你该不会也想……”
牧师做了个“你懂的”表情，看上去分外猥琐。