“黑风？”
听到这个意料之外的名字，罗兰微微一怔。
随即愕然地转过头，目光重新聚焦在眼前这匹高大、神秘、周身萦绕着异界气息的梦魇兽身上。
黑风。
这个名字他当然记得。
那是很久以前，在黑水领的时候，挚友达尔科送给他的礼物，
一匹上好的骏马。
但它并非什么魔法生物，也非特殊血统，只是一匹通体毛发如最深沉夜幕般乌黑油亮、四肢修长、性情却意外温顺又颇具灵性的普通马儿。
因其奔跑时如一道黑色疾风，罗兰便为它取名“黑风”。
可是……
罗兰的目光细细描摹着眼前的存在。
近三米的肩高，比任何凡俗马匹都要雄健挺拔。
覆盖躯体的并非真正的毛发，而是一种仿佛能吞噬光线的、由纯粹暗影能量构成的流动质感，其间不时流淌过幽蓝或暗紫色的、如同星云漩涡般的诡异光泽。
眼窝中燃烧着非自然的幽白色灵魂火焰。
四蹄踏着凝而不散的阴影雾气。
一条由阴影与星屑构成的长尾灵活摆动……
无论怎么看，除了那身“颜色”勉强可称之为“黑”之外，眼前这尊优雅而致命的异界梦魇，与他记忆中那匹虽然神骏、却实实在在属于凡俗生灵的黑毛骏马“黑风”，再无半分相似之处。
形态、本质、力量层次，皆天差地别。
然而……
对方熟稔到如同老友重逢般的态度，毫无障碍认出他并直呼其名的表现，以及此刻清晰传递出的、带着委屈与强调的“黑风”之名……
这些碎片拼凑在一起，指向了一个近乎荒谬、却又在排除所有不可能后，唯一剩下的惊人事实。
一个超越了形态转变、甚至可能涉及更深层力量与时间奥秘的……
奇迹，或者说，异变。
罗兰的呼吸几不可察地滞了一瞬。
“……真的是你？黑风？”
梦魇听到这个问句，眼中的委屈气恼瞬间被一种近乎“你总算认出来了”的释然与急切取代。
它用力地点了点覆盖着阴影能量的巨大头颅，喉咙里发出赞同的、低沉的咕噜声，同时一道清晰而带着些许抱怨的意念再次传来。
“当然是我！除了我还能是谁？你怎么能把我忘了？虽然……虽然我现在样子是变了不少，但……但我还是黑风啊！”
它甚至下意识地想用鼻子去蹭罗兰的手。
这是那匹凡马黑风常做的、表示亲昵的动作。
但随即意识到自己如今形态的巨大差异和周身萦绕的冰冷阴影能量，动作在半途僵住。
幽火眼眸中闪过一丝不易察觉的黯然与忐忑，仿佛在担心罗兰是否会因此排斥现在的它。
眼见黑风因自己迟疑而流露出的黯然与忐忑，罗兰立刻上前一步。
伸出手轻轻抚上那由流动阴影构成的、手感奇异却异常顺滑的鬃毛。
“伙计！抱歉，我只是……”
罗兰一时间竟有些语塞，千头万绪涌上心头，却找不到最贴切的词汇来描述这离奇的重逢与惊人的转变。
他张了张嘴，最终只能吐出一句带着些许无奈和更多惊叹的实话。
“你该明白，这实在是有些…太令人难以置信了！”
罗兰感受着指尖传来微凉而略带吸附感的奇异触觉，眼中的讶异之色久久未能散去，反复打量着眼前这熟悉又陌生的伙伴。
与黑风“化身为梦魇”这一惊人事实本身相比，更让罗兰内心掀起波澜的，是它那与从前判若云泥的智力水平。
记忆中的黑风，即便是在【动物密友】特性的心灵连接辅助下，交流也相对简单直接。
反馈也大多基于本能、情绪和简单的逻辑，至多相当于人类七八岁孩童的心智。
而如今……
不仅能流畅地传递复杂的情感和精确的意念，甚至能理解抽象概念，会感到“委屈”、“气恼”、“忐忑”，还能敏锐地捕捉到罗兰细微的情绪变化并做出相应反应。
这份灵性与理解力，即便是与狡黠聪慧的松鼠乔相比，也丝毫不遑多让，甚至在某些方面显得更为成熟。
这种飞跃式的“成长”，显然与它从凡马转变为梦魇的生命本质跃迁息息相关。
而除了这意外的智力提升，更让罗兰心头涌起难以抑制的欣喜的，是关于“坐骑”的夙愿。
自从通过职业面板获得【马夫】，并且与其他职业共鸣而带来多项实用增益后，罗兰一直在寻找一匹真正能匹配他如今实力层次、心意相通且足够可靠的坐骑。
可惜几经寻觅后，却始终未能遇到完全合适的。
而现在，一匹活生生的、智慧超群、对他表现出绝对信任与亲昵的梦魇，就这样站在了他的面前。
而作为坐骑而言，梦魇优势简直是为他量身定做。
不仅拥有阴影跳跃带来的超凡机动力，令长途奔袭与复杂地形穿越变得轻而易举，其本身强大的生存与战斗能力，更意味着它不再是需要时刻保护的累赘，而是能操控阴影、影响精神、并肩作战的可靠伙伴。
加之穿越阴影、短暂踏足灵界、散发精神威压等独特天赋所提供的诡谲战术纵深，以及对某些能量屏障和恶劣环境可能具备的天然抗性……
于罗兰而言，无论是从情感层面还是实际需求出发，没有什么比眼前的黑风更完美的选择了。
想到这里，他深吸一口气，压下心头的激荡，拍了拍黑风坚实的颈侧，嘴角终于扬起一个真切而带着感慨的弧度。
“虽然样子变了很多……”
他的声音低沉而清晰，既是说给黑风听，也是说给一旁的霍兰和埃利斯。
“但欢迎回来，黑风，有你做伴，接下来的路…想必会顺畅许多。”
见到罗兰对待自己的态度没有丝毫改变，依然带着那份熟悉的亲近与信任，黑风眼中跳跃的幽火瞬间明亮起来，先前那点忐忑与委屈烟消云散。
它欢快地打了个响鼻，巨大的头颅亲昵地蹭了蹭罗兰的手臂，传递出安心与喜悦的意念。
一旁的霍兰和埃利斯将这一幕尽收眼底，两人对视了一眼，脸上都露出了颇为精彩的表情。