而此时罗兰已然深入药剂铺之中，其内部与它朴素甚至破败的外表截然不同。
空间比从外面看要宽敞一些，但几乎每一寸都被充分利用。
墙壁是原本的灰岩石壁，但上面钉满了厚重的木架，架子上密密麻麻地摆满了各种材质的容器。
透明或浑浊的水晶瓶、陶罐、锡盒、打磨过的兽角、甚至还有某种淡金色泽的树叶卷成的筒。
瓶瓶罐罐里装着五颜六色、形态各异的物质，有些在缓缓蠕动，有些沉淀着星沙般的微光，有些则毫无动静却散发出令人不安的气息。
房间中央是一张巨大的、疤痕累累的橡木工作台，台上凌乱却似乎自有逻辑地摆放着研钵、小巧的天平、酒精灯、镊子、银质小刀、以及许多罗兰叫不出名字的、带有精细刻度的玻璃器皿和金属工具。
台面上残留着各种颜色的污渍和粉末，一本厚重的、边缘磨损的皮质笔记本摊开着，上面写满了密密麻麻的娟秀字迹和复杂的符文草图。
空气中弥漫着复杂的味道。
干燥草药特有的清香、某种略带辛辣的矿物气息、淡淡的魔力熏香、以及一丝若有若无的、类似臭氧的微弱刺激感。
光线主要来源于工作台上方悬挂的几盏造型奇特的附魔灯，它们散发出稳定而柔和的乳白色光芒，照亮了工作区域。
房间的角落则隐在阴影中，隐约可以看到堆放着更多蒙尘的箱笼和卷轴。
这里不像一个对外营业的店铺，更像一个沉浸于个人研究的狂热学者或手艺大师的密室，每一件物品都沉淀着知识与时光。
“这、这位先生……”
瓦妮莎有些局促地伸出手，示意罗兰在工作台旁一张看起来还算稳固的高背木椅上坐下。
她清了清嗓子，似乎在努力模仿记忆中老师梅丽娜应对访客时的姿态，刻意将声音压低了几分，试图让它听起来更沉稳、更有权威感。
“就像我刚才提到的，虽然我了解修复灵魂损伤的理论和仪式框架，但在此之…之前，确实没有实际操作的经验。”
“因此，我无法…无法保证仪式一定会成功，甚至…不能完全排除过程中存在一定风险的可能性，但是……”
说到这里，她稍稍停顿，深吸了一口气，仿佛在给自己打气，努力维持着镇定。
但苍白的面颊上却不由自主地泛起了淡淡的红晕，眼神也有些飘忽，不敢完全与罗兰对视。
“无、无论最终结果成功与否，作为施术者…或者说，尝试提供治疗服务的一方，您都需要…支付相应的酬金，这…这应该……”
话到了末尾，那股强撑起来的“专业”气势如同漏气的气球般迅速消散。
年轻的女巫不由自主地低下头，目光盯着自己沾了些灰尘和药剂污渍的鞋尖，声音几乎细若蚊蚋，带着浓浓的不好意思和不确定。
“是…是没什么问题的吧？”
“嘿！小丫头！”
刚走进来、听清后半段对话的霍兰，几乎是条件反射般地瞪大了眼睛，粗声粗气地就想开口反驳这在他看来有些“趁火打劫”意味的提议。
但罗兰抬起一只手，无声却坚定地拦住了他。霍兰撇了撇嘴，把到了嘴边的话又咽了回去，只是双臂抱胸，脸上明显写着不以为然。
待霍兰安静下来，罗兰才看向依旧低着头、耳朵尖都有些发红的瓦妮莎，平静地问道。
“那么，你认为，需要多少酬金？”
见那个看起来脾气暴躁的大个子被拦住，瓦妮莎偷偷松了口气。
她犹豫了一下，小心翼翼地伸出两根纤细的手指，在空中停了停。
随即又像被烫到般飞快地蜷起一根，只留下一根食指竖着，声音细弱但努力清晰地说。
“至、至少…一枚金皇冠……”
这个报价一出，旁边的霍兰顿时朝天翻了个巨大的白眼，鼻腔里重重地哼了一声。
但碍于罗兰方才的示意，他没有大声嚷嚷，只是偏过头，对着身旁的埃利斯用他那自以为“压低”了的嗓门嘟囔道。
“一枚金皇冠？啧…我看鲁道夫八成是看上这小姑娘了，要么就是脑子被门夹了才会答应……”
药剂铺内本就静谧，这番“低声”抱怨简直像投入水潭的石子。
瓦妮莎白皙的脸颊瞬间腾起更明显的红晕，一直蔓延到耳根，窘迫得几乎想把自己藏到工作台下面去。
罗兰有些失笑地摇了摇头，抬手不轻不重地用手背敲了一下霍兰结实的大腿外侧，示意他闭嘴。
霍兰讪讪地摸了摸鼻子，总算彻底安静下来。
“很公平的价格。”
罗兰转回头，对瓦妮莎说道，语气里听不出丝毫勉强或揶揄。
“那么，治疗…或者说尝试，可以在什么时候开始？”
说着，他极为自然地侧过身，伸手从霍兰腰间那个鼓囊囊的皮袋里精准地掏出了一枚金皇冠，而后轻轻放在了面前擦拭得相对干净的一小块工作台桌面上。
金币与橡木桌面接触，发出“叮”的一声轻响。
几乎就在声音响起的同时，瓦妮莎那双紫罗兰色的眼眸骤然亮了起来，如同被点燃的星辰。
先前的羞涩与窘迫瞬间被一种混合着惊喜、专注乃至一丝迫不及待的研究热情所取代。
她几乎是下意识地向前倾身，目光牢牢锁定那枚金币，然后用力点了点头。
“现、现在就可以开始！哦，我是说…需要先准备一些必要的材料和基础仪式场！”
她仿佛一下子切换到了另一个状态，转身就在凌乱却自有秩序的工作台和墙边的木架间快速翻找起来。
纤细的身影在瓶罐的缝隙间灵活移动，不时发出轻微的碰撞声和低低的、辨认物品的自语。
没一会儿，她抱着一本体积不小的书籍转回身，小心地将它放在工作台相对空旷的一角。
书籍的封面是深褐色的、经过特殊鞣制的厚皮革。
边缘已经磨损起毛，四个角都用黄铜包角加固，中央用略显褪色的暗金色颜料烙印着书名。
透过柔和而略显昏暗的附魔灯光，罗兰双眼微微眯起，看向封面。
只见上面用一种古老而优雅的花体字，清晰地书写着。
《梅森游记：异域见闻录》