确定达尔科再度陷入沉睡后，罗兰拿着剩余的一半食物，轻手轻脚地走出了洞穴。
他小心翼翼地挪动脚步，慢慢靠近那只正在啃食松果的红松鼠，在距离它三步远的地方停了下来。
深吸一口气后，开启了【动物密友】特性。
刹那间，熟悉的嘈杂声如潮水般涌入脑海。
罗兰不由得皱紧眉头，学着开启【专注】特性时的样子，有意识地收束着发散的注意力。
渐渐地，那些纷乱的声响开始消退，最终只留下周围小范围内的声音。
“呼......”
罗兰长舒一口气，平复了一下心情。
注视着那只仍在专心啃食松果的红松鼠，缓缓抬起手，努力控制着面部肌肉，摆出最和善的表情。
“你好......”
话音未落，红松鼠突然警觉地抬起头，与罗兰四目相对。
刹那间，小家伙杂乱的毛发瞬间炸起，绿豆般的眼睛瞪得溜圆。
还没等罗兰反应过来，红松鼠已经果断丢下松果，后腿紧绷，眼看就要逃跑。
早有准备的罗兰眼疾手快，一个箭步上前，双手稳稳地将这只受惊的小家伙捧在了手心。
“救命！救命！救命！”
在【动物密友】特性的作用下，短促的尖叫声化作清晰的人类语言传入罗兰耳中。
“放轻松，小家伙......”
感受到掌心里剧烈挣扎的小生命，罗兰连忙调整姿势，一手稳稳托住它的身体，另一手轻柔地抚过它蓬松的背部毛发。
“我只是想请你帮个忙，不会伤害你的......”
罗兰压低声音，尽量让语调显得温和。
“你能听懂我说话，对吗？”
红松鼠的挣扎渐渐停了下来。
它仰起小脑袋，黑豆般的眼睛里写满困惑。
“两脚兽...你...不对...我怎么会听懂你说话？”
它突然瞪圆眼睛。
“难道你也是松鼠？”
这个天真的问题让罗兰一时语塞。
他张了张嘴，最终还是决定避开这个复杂的话题。
“这不重要，小家伙......”
罗兰小心翼翼地将红松鼠放回地面，指尖轻轻点了点它毛茸茸的小脑袋。
“我叫罗兰，你呢？”
“大家都叫我乔......”
确认这个庞然大物没有恶意后，名叫乔的松鼠放松下来，前爪自然地垂在胸前，歪着脑袋打量眼前这个会说话的两脚兽。
“乔？真是个好名字。”
一边说着，罗兰一边微笑着从布袋中取出一片面包。
与罗兰常吃的黑面包不同。
达尔科作为贵族少爷，享用的自然是用最上等的小麦粉精心烘焙而成的白面包，其上还点缀着些叫不出名字的果仁。
面包刚拿出来，浓郁的麦香就飘散开来。
乔的鼻尖立刻开始快速颤动，圆溜溜的眼睛再也移不开，直勾勾地盯着那片诱人的美味，连蓬松的大尾巴都因为期待而微微晃动。
“呵呵......”
看到小家伙这副馋嘴的模样，罗兰忍不住轻笑出声。
他细心地撕下一小块面包，在掌心揉成碎屑，缓缓递到乔面前。
“别客气，吃吧。”
“唔......”
乔的小鼻子不停地抽动着，目光在面包屑和罗兰之间来回游移。
尽管馋得直咽口水，却始终保持着警惕，迟迟没有上前。
“这小家伙还挺谨慎......”
罗兰暗自嘀咕。
“话说松鼠的智商有这么高吗？”
见乔迟迟不肯动口，罗兰无奈地摇摇头。
而后用指尖捻起几粒面包屑放进自己嘴里，特意做了个明显的吞咽动作。
“看，没毒的，放心吃吧。”
乔歪着脑袋观察了片刻，确认罗兰嘴里没有食物残渣后，终于放下戒备。
欢快地甩了甩蓬松的大尾巴，蹦跳着凑上前，小爪子扒着罗兰的手掌，埋头大快朵颐起来。
不一会儿，掌心里的面包屑就被吃得干干净净。
乔意犹未尽地舔了舔爪子，又仔细清理了胡须上的碎屑，这才仰起小脑袋。
“你和其他两脚兽不一样，是个好人。”
它挺起毛茸茸的小胸脯。
“说吧，想要我帮什么忙？”
见成功获得红松鼠的信任，罗兰长舒一口气，这才郑重其事地说道。
“乔，你注意到森林里那些哥布林了吗？就是...绿色皮肤、长着尖牙，相貌特别丑陋的生物。”
“唔......”
乔低下头，小爪子挠了挠脑袋，忽然眼睛一亮。
“你说的是那些绿色怪物吧！我见过！它们昨晚偷偷溜进森林，好像在找什么东西。”
小家伙挥动着小爪子努力地比划着。
“它们到处砍树挖洞，不过......”
乔突然顿了顿，小心翼翼地瞟了罗兰一眼。
“它们和两脚兽不一样，倒是没伤害我们的意图......”
似乎怕罗兰误会，乔又急忙补充道。
“当然啦，罗兰你和那些两脚兽完全不同，你是个好人！”
连续收到两张好人卡让罗兰哭笑不得。
至于“两脚兽“和“好人“这两个明显带有种族差异的词汇为何能同时出现，他也懒得深究，只能归功于【动物密友】的神奇效果。
甩开这些杂念，罗兰正色道。
“乔，那些哥布林，就是你口中的绿色怪物，正在袭击我们。”
“我和同伴需要避开它们，安全离开这片森林。”
“所以想请你帮忙侦查哥布林的活动路线，帮我们避开它们的视线，可以吗？”
“包在我身上！”
乔挺起毛茸茸的小胸脯，大尾巴兴奋地摇晃着。
“这么简单的事，我这就去办！”
就在一人一松鼠愉快达成共识之际，洞穴深处传来一阵虚弱的咳嗽声。
“咳咳咳...罗兰......”
达尔科艰难地睁开双眼，身上各处传来的疼痛让他根本无法陷入深度睡眠。
听到呼唤，罗兰又叮嘱了红松鼠几句，这才关闭【动物密友】特性。
一阵轻微的眩晕感袭来，罗兰下意识揉了揉太阳穴。
“看来和【专注】相比，【动物密友】消耗的精神力要少得多......”
转身回到洞穴，罗兰关切地问道。
“休息得怎么样？”
他拔开水囊塞子，递给倚靠在岩壁上的达尔科。
“战斗恐怕是不行了......”
达尔科接过水囊，仰头灌了几口清水，喉结随着吞咽动作上下滚动。
抹去下巴上的水渍后，勉强扯出一个笑容。
“不过逃跑应该没问题。”
“那就好，收拾一下准备出发吧。”
罗兰伸手搀扶他起身。
达尔科借着罗兰的力道站起来，疼得倒吸一口凉气。