“这拙劣的尝试，正好为我提供了绝佳的机会......”
“蒙恩若是死了，整个王国必将陷入前所未有的权力真空，这片丰饶的土地上将会上演何等美妙的混乱与绝望啊......”
思绪至此，它将目光重新投向焦急万分的卢修斯，用那变得沙哑而富有蛊惑力的声音说道。
“殿下，方法自然是有的，只是需要您…拿出一点勇气和决心。”
安诺的脸上，那抹非人的笑容愈发深邃。
“勇气…决心……”
卢修斯下意识地重复着这两个词，眉头紧锁，心中因安诺的故弄玄虚而升起一股无名火。
眼下已是生死存亡的关头，哪里还需要这些空洞的说辞？
然而，安诺并未理会他脸上浮现的愠怒，只是用那双变得幽深难测的眼睛凝视着他，语气平淡地抛出一个看似无关的问题。
“殿下，您的体内，流淌着的是蒙恩国王的血脉，没错吧？”
卢修斯被这突兀的问题问得一怔，几乎是本能地点了点头。
“当然，我是他的长子！”
这话语中带着一丝被质疑血脉的屈辱和理所当然。
“殿下还未曾回答我，您...是否有足够的勇气和...决心。”
卢修斯被这反复追问激怒了，压抑的恐惧瞬间转化为暴躁的冲动，他几乎是不假思索地低吼出来。
“勇气？决心？到了这个地步，你还在问我这个？我当然有！”
安诺对于卢修斯的失态报以一丝近乎愉悦的欣赏。
它需要的就是这种被逼到绝境后，不顾一切的决绝。
“很好。”
安诺的声音愈发低沉，那奇特的磁性仿佛带着某种韵律，悄然钻入卢修斯的脑海。
“那么，殿下，最后一个问题…为了达成目标，为了彻底杀死蒙恩国王，终结他的统治，您是否愿意…付出任何代价？”
“任何代价？”
卢修斯重复着这个词，猩红的眼睛死死盯着安诺，像是要确认这话语背后的含义，但急于抓住救命稻草的心理压倒了一切疑虑。
“当然！只要能杀了他，只要能坐上王座，我愿意付出任何代价！任何！”
最后两个字，他几乎是嘶喊出来的，在空旷的大厅里激起微弱的回音。
就在他话音落下的瞬间，厅内的光线似乎不易察觉地暗淡了一瞬，仿佛有无形的阴影悄然蔓延。
壁炉中跳跃的火焰诡异地摇曳了一下，颜色似乎透出一丝难以形容的幽绿，但很快又恢复了正常，快得让人以为是错觉。
安诺脸上那抹非人的笑容扩大了。
他没有说话，只是缓缓抬起右手，伸出食指。
那指尖的皮肤下，似乎有极细微的、如同黑色血管般的纹路一闪而过，旋即隐没。
他并未触碰任何东西，只是用指尖在两人之间的空气中，极其缓慢地划过一道无形的轨迹。
空气中弥漫开一股极其微弱的、如同铁锈混合着古老羊皮纸的气息。
但仔细去嗅时，又仿佛只是陈年灰尘的味道。
卢修斯并没有看清具体发生了什么，他甚至没有注意到那些细微的异象。
但在安诺指尖划过的刹那，他莫名感到一阵心悸，仿佛有什么冰冷而沉重的东西悄然缠上了他的灵魂。
一种难以言喻的束缚感转瞬即逝，让他不由自主地打了个寒颤。
他将其归咎于过度紧张和恐惧。
“很好。”
安诺再次说出了这个词，但这一次，声音里蕴含的意味截然不同。那不再是询问或确认，而是一种……
宣告。
一种契约达成的宣告。
他缓缓站起身，阴影似乎在他身后拉长、扭曲，不再完全遵循光线的法则。
“那么，殿下，请放心，一切…都已安排妥当。
安诺的嘴角勾起一个极其细微、几乎无法察觉的弧度。
就在卢修斯因为这没头没脑的对话而感到越发困惑和急躁时，他忽然感到左胸传来一阵奇异的冰凉感，并非刺骨的寒冷，而是一种……
空洞的、仿佛失去了什么的虚无之凉。
他下意识地低头看去。
下一秒，他的瞳孔骤然收缩到了极点。
只见他华贵礼服下的左胸位置，不知何时，悄无声息地多了一个拳头大小的孔洞。
没有利刃切割的痕迹，皮肉边缘光滑得不可思议，仿佛是被某种无法理解的力量瞬间湮灭。
最诡异的是，伤口处竟然没有一滴鲜血流出，只是清晰地呈现出内部空荡荡的景象。
原本应该在那里有力搏动的心脏，不见了。
生命的活力正随着那个空洞飞速流逝，卢修斯能清晰地感觉到某种支撑他存在的核心正在离他远去。
极致的恐惧和茫然瞬间淹没了他，他猛地抬起头，难以置信地望向近在咫尺的安诺。
只见安诺那只刚才还端着茶杯、看似优雅无害的右手，此刻正平静地摊开着。
而在他的掌心之中，一颗鲜活的心脏正在缓缓地、顽强地搏动着。
每一次收缩舒张，都散发出微弱的光晕和蓬勃的生机。
那颗心，分明就是他胸腔里刚刚缺失的那一颗。
眼前的景象超出了卢修斯所能理解的范畴。
他甚至忘记了惨叫。
只是死死地盯着那颗还在敌人手中跳动、本属于他自己的心脏，喉咙里发出不成调的“咯咯”声，身体的力量被彻底抽空，缓缓向后软倒。
安诺低头凝视着掌中这枚维系着生命与血脉的器官，如同欣赏一件完美的艺术品。
那张阴柔了许多的脸上，露出了一个混合着满足与残酷的诡异微笑。
王座厅内烛火摇曳，将这一幕映照得如同最黑暗的亵渎仪式。
而那颗脱离躯体却依然跳动的心脏，仿佛预示着某种远超凡人想象的恐怖，才刚刚拉开序幕。