壮汉毫不留情的顶撞和讥讽，让奥斯顿一时下不来台。
这位中年贵族满脸通红，嘴唇哆嗦了半天，却一句话也说不出来。
最终，他只能狠狠一甩手臂。
“你会后悔的！”
撂下这句苍白的威胁之后，他推开挡路的士兵和平民，脚步踉跄地匆匆逃离了现场。
“好了！”
壮汉高举双臂，面向周围聚集的民众朗声说道。
“诸位都听到了，刚才发生的一切纯粹是场误会，所以……”
他迅速疏散了围观的人群，吩咐士兵返回营地休息，又将闻讯赶来的金穗城守军劝退，这才长舒一口气，抬手抹了把额头。
尽管上面并没有汗。
随后在河域诸国学员们仍带着警惕的注视中，壮汉迈着沉稳的步伐，走到罗兰面前。
下一刻......
他那粗壮如树干的手臂突然张开，一把将罗兰搂了过来。
“嘿，兄弟！你什么时候回来的？怎么也不先告诉我一声？”
“肖恩，好久不见。”
望着眼前这位许久未见的故友，罗兰一向平静的心绪也泛起了波澜。
他嘴角微扬，露出一抹真切的笑意。
不过，这笑容很快就显得有些勉强。
“这家伙还真是记仇，不过……”
感受到肖恩勒在他脖子上的手臂越来越用力，罗兰轻轻挑眉。
“这才过了多久？一年？还是半年……”
察觉对方身上丝毫没有修习过呼吸法的痕迹，罗兰心中的欣喜不由掺杂了几分震惊。
“仅仅靠那套粗浅的秘银淬体法，他的实力居然就进步到这种程度？”
轻轻摇头，罗兰无奈地叹了口气，随后双臂稍一发力，便从容挣脱了老友那记“死亡擒抱”。
“兄弟，你居然……”
肖恩揉着略感发麻的手臂，眼中写满了不可置信。
罗兰抬手止住了对方快到嘴边的疑问。
先回头向贾马尔等人低声交代了几句，目送他们离去之后，才朝肖恩招了招手，迈步离开现场。
眼见此景，肖恩毫不犹豫。
顺手调整了一下背后那柄近乎半人高的巨剑后，便果断大步跟上。
来到一处僻静的角落，罗兰环顾四周，确认无人留意之后，才转身向肖恩解释自己前来金谷王国的缘由。
“游学交流？”
肖恩了然地点了点头，随即却轻轻叹了口气：
“兄弟，你这趟来得可真不是时候。”
闻言，罗兰微微蹙起眉头：
“出了什么事吗，肖恩？”
面对自己最信任的兄弟，肖恩立刻忘记了自己身为金谷王国士兵的身份。
他俯身凑近，压低声音说道。
“北方的战况…远比任何人想象的都要糟糕，我是奉陛下紧急密令，日夜兼程赶回来的。”
他的喉结滚动了一下，眼中闪过一丝不安。
“兽人这次的行动方式完全不同以往，它们仿佛能看穿我们的每一个战术调整，每一次兵力调动都在它们的预料之中。”
“陛下在派遣我时特意嘱咐，这次兽人的进攻路线精准得令人不安，他怀疑……”
肖恩的声音几乎低不可闻。
“王国内部有人正在为兽人提供情报。”
“正因如此......”
他继续道，语气越发沉重。
“陛下才命我避开常规通信渠道，亲自将这份密函送达卢修斯大皇子殿下手中，希望能够抢在叛徒察觉之前采取行动。”