尽管因为连番接取委托、讨伐魔物，使得罗兰一行人此刻所处的位置，距离王都有一段距离，但所幸归途平安无事。
除了偶尔有些不知死活的魔物在夜间袭击营地，最终都被轻松解决外，整个返程可谓一帆风顺。
然而沿途遇到的佣兵和冒险家数量，明显比来时多了许多，这个现象让罗兰隐隐感到不安。
他透过车窗，看见路边一个年轻佣兵正在炫耀战利品后，默默放下了车帘。
“随着魔力元素复苏，魔物活动愈发频繁了......”
罗兰暗自思忖。
“必须尽快提升实力了，眼下连熊地精这种在古籍中记载的实力平平的魔物，都需要我拼尽全力、在同伴协助下才能战胜，那么其余那些因为魔力元素枯竭，而消失在历史长河中的，实力强大的魔物呢？”
这么想着，罗兰听着耳旁特蕾莎和艾薇儿关于美食的交谈，缓缓闭上了双眼。
不一会儿，胸膛便开始有规律的上下起伏，呼吸变得均匀平稳，体内如火焰般炙热的斗气也开始有规律地流转。
一路无话。
在加尔维斯娴熟的驾驭下，马车日夜兼程，仅用了半个月就顺利抵达王都。
“终于回来啦！”
通过城门守卫的盘查后，艾薇儿第一个跳下马车，舒展着身体向罗兰挥手道别。
“罗兰，我得先去影纱报到，不出意外的话，今晚我要来吃你做的炖肉！”
话音未落，精灵少女已如林间小鹿般轻盈地消失在街道拥挤的人潮中。
看着她离去的背影，加尔维斯紧绷的身体，明显放松了许多，转身对罗兰笑道。
“那我们......”
“当然是回家。”
“好嘞！”
随着马车前行，熟悉的咸湿海风扑面而来。
虽然来河域诸国的时间并不算长，但这股熟悉的气息却让罗兰倍感亲切。
“不知道布朗森先生有没有按时吃饭......”
想到那位获得研究资金后，愈发废寝忘食的学者，罗兰不禁摇头。
尽管临行前委托了霍比照料，但以布朗森沉迷实验的性子，怕是连那位好脾气的半身人都要头疼吧。
然而当马车缓缓驶入院落时，眼前的景象却完全出乎罗兰的预料。
不大的石桌上散落着几张羊皮纸，墨迹未干的笔迹在阳光下微微泛光。
而往日这个时间，本该窝在屋子里埋头研究的布朗森，此刻却一反常态地站在桌边，手舞足蹈地比划着什么。
脸上泛着兴奋的红晕，唾沫星子随着激动的讲述四处飞溅。
显然，这位学者在罗兰离开的这段时间里，过得相当充实。
而他的忠实听众，半身人霍比，正端坐在石椅上，一边津津有味地听着布朗森的讲解，一边运笔如飞。
鹅毛笔在羊皮纸上沙沙作响，几乎不曾停歇。
直到马车停稳，罗兰等人走到近前，布朗森才终于从激昂的状态中回过神来，有些不好意思地挠了挠头。
但下一秒，他的眼睛骤然一亮，三步并作两步冲上前，一把抓住罗兰的肩膀，声音因兴奋而微微发颤。
“罗兰！你终于回来了！我有个天大的好消息要告诉你！”
“好消息？”
看到布朗森兴奋的样子，罗兰并没有急着追问。
他先是向霍比点头致意，邀请他留下共进晚餐，又对特蕾莎和加尔维斯做了个“请便”的手势，这才拉着布朗森走进房间。
与出发前杂乱无章的模样截然不同，此刻的房间整洁有序。
散落的杂物被归置得整整齐齐，各类研究资料也分门别类地摆放在书架上。