“是晶簇！”
看到这些泛着淡蓝色荧光的晶状体，还没等罗兰开口，艾薇儿和加尔维斯就异口同声的说出了它的名字。
对于他们认识晶簇这件事，罗兰并不感到意外。
毕竟两人体内都流淌着精灵族的血脉，拥有漫长的寿命。
再加上精灵族收藏的丰富古籍，他们的见识自然比身为人类的布朗森要广博得多。
因此向特蕾莎简短解释了晶簇的特性后，罗兰便眉头紧锁地继续说道。
“我之前遭遇过真理教会发起的袭击，那些袭击者就是被晶簇感染的人类，他们的形态......”
回想起庄园遇袭的情景，他的声音逐渐低沉。
“有些人外表与常人无异，但即便受到致命伤也能继续行动，还有些人变得像巨人般力大无穷，不过实力...最多也就是勉强触及非凡境界的门槛。”
“我的经历和罗兰一样。”
艾薇儿举起手，明媚的笑容并未因晶簇的出现而黯淡。
“之前和影纱小队一起行动时，我们也遇到过被晶簇感染的人类袭击。”
而加尔维斯则是沉吟片刻后，才开口说道。
“我只是在古籍中看到过相关记载，现实中还是第一次见到，不过......”
吟游诗人俯身仔细观察后补充道。
“'晶噬'这种疾病居然也会出现在魔物身上？”
“很可能是真理教会在魔物身上进行了某种禁忌实验。”
结合现有信息，罗兰很快得出结论。
“也就是说...迷雾之地的异常现象，很可能就是真理教会在背后搞鬼，最近突然出现的实力强大的魔物，恐怕也和他们脱不了干系。”
想到这里，罗兰深吸一口气。
“艾薇儿，麻烦你向德里克先生汇报这个情况。”
“明白！”
简单巡视战场确认没有其他发现后，众人便乘坐马车返回了出发时的小镇。
然而短短一天不到的时间，小镇的防御工事已经发生了翻天覆地的变化。
原本稀疏的围墙上如今站满了全副武装的卫兵，曾经自由进出的城门处也设立了严密的检查关卡。
“发生什么事了？”
罗兰向城门口的卫兵询问，但对方正忙于检查进出人员，只是匆匆核实了他们的身份，便催促他们赶紧进城，根本没空回答。
进城后，几人分头行动。
特蕾莎照例直奔酒馆觅食，艾薇儿则利用影纱组织的特殊渠道，将关于迷雾之地和晶簇的情报传递回去。
最后只剩下罗兰和加尔维斯两人，径直前往冒险家工会。
推开厚重的木门，工会大厅出奇地安静，只有零星几个佣兵和冒险家坐在角落，气氛看似平和，但空气中若有若无的血腥味，却暗示着事情并不简单。
“你们回来了？”
清秀的接待员见到他们，惊讶地招了招手，目光在他们身上扫过，确认没有致命伤后，眼中闪过一丝诧异。
“你们…竟然从那只熊地精手里活着逃回来了？”
“嘿！伙计，怎么说话呢？”
加尔维斯咧嘴一笑，费劲地把一个鼓鼓囊囊的布袋甩上柜台，发出沉闷的撞击声。
他慢悠悠地解开系带，露出熊地精狰狞的头颅。
“这…这是……”
接待员瞪大眼睛，凑近仔细辨认，片刻后长舒一口气，用力拍了拍加尔维斯的肩膀，语气瞬间变得恭敬起来。
“真没想到你们竟然能…这简直…太不可思议了！请稍等！”
他快步走向后厅，不一会儿，叮叮当当的金属碰撞声传来。
等他回来时，原本空瘪的钱袋已经沉甸甸地装满钱币。
“一共一金十八银，您…需要清点一下吗？”
“当然！”
加尔维斯毫不客气地接过钱袋，一枚一枚地数了起来。
罗兰则环视四周，随后开口问道。
“抱歉，请问……”
“叫我劳瑞就行，罗兰先生。”
接待员微微欠身，眼神里带着明显的敬意。