在金谷王国，平民的识字率并不算高，大部分人能写出自己的名字就算不错了。
像罗兰和肖恩这样，幼时在教会资助的堂学里免费念过书的，已经算是难得的“文化人”了。
可即便如此，两人对着羊皮纸琢磨了半天，还是没能破解上面的内容。
罗兰的指尖在那些褪色的墨迹上反复游移，额头沁出细密的汗珠。
但许久之后，也只能勉强拼凑出“银叶草”和“夜茄藤”这几个字眼。
至于剩下的大段文字，则是完全看不明白。
这是穿越以来，罗兰第一次觉得识文断字是这么重要。
毕竟这羊皮纸的材质看着就年代久远，还被特意缝制在皮甲的内衬，怎么看都像是好东西。
“算了伙计，这些该死的文字看的我脑仁疼......”
肖恩跌坐在地上，像块被雨水泡发的面包，有气无力的摆了摆手。
“这东西你先收着吧，要是给我的话，估计这辈子也搞不明白这上面到底写了什么。”
对此，罗兰倒是没有拒绝。
二人再度检查了一番四周，确定没有任何遗漏后，便转身朝着树林外走去。
一路上倒是没再发生什么意外，赶在正午之前，顺利的抵达了庄园。
“伙计，我不在你身边，你一定要保护好自己的安全，有什么事你就去找我父亲和佩顿叔叔，我走之前和他们嘱咐过了，还有......”
肖恩絮絮叨叨地说了半天，活像个碎嘴的老妈子，好一会儿才终于闭上嘴。
不舍的挥手道别后，便沿着道路继续前行。
望着肖恩逐渐远去的身影，罗兰深深吸了口气，转身踏入庄园大门。
熟练地将随身物品藏进一处隐蔽的地方后，便快步向铁匠铺的方向奔去。
刚跨进门槛，罗兰便立刻察觉到数十道目光齐刷刷地钉在自己身上，其中一道尤为刺骨。
顺势看去，只见马尔科正死死盯着他，那张布满雀斑的脸因愤怒而扭曲，牙齿咬得咯咯作响。
“这杂种怎么毫发无损？”
马尔科攥紧铁钳的手指节微微发白。
“山姆那个废物难道吞了钱没办事？”
罗兰将这份怨毒尽收眼底，同时也坐实了心中的猜测。
“呵...果然是这家伙派人对我下的手！”
心中冷笑一声后，罗兰不动声色地环视四周，突然发现铁匠铺里的学徒少了大半。
距离霍克规定的集合时间所剩无几，这意味着许多人和肖恩一样，放弃了两个月后的考核。
“留下的大都是铁匠家的孩子啊......”
目光扫过那几个锻造技艺和马尔科差不多，仅比自己稍差一筹的少年，罗兰不禁心中一紧，休假带来的轻松感瞬间烟消云散。
“都把手里的活儿停下！”
洪亮的嗓音先于身影传来。
霍克双手背在身后，大步流星地走进铁匠铺，在众人面前站定。
他朝罗兰微微颔首后，便沉声说道。
“放假前我就说过，今天要考校你们的学识。”
老铁匠将一直背在身后的双手移到身前，展开手中那卷由桦树皮和亚麻布制成的廉价纸张。
上面密密麻麻的文字看的罗兰头皮发麻。
“现在，挨个上前来朗读这卷布片上的内容！”
时光在压抑中缓慢流逝，不知不觉间，暮色已悄然笼罩大地。
罗兰低垂着头，肩膀微微垮着，站在一群同样沮丧的学徒中间。