“他们拥有强大的力量，美好的品德，惩奸除恶，维护一方和平......”
肖恩回忆着吟游诗人口中的故事，滔滔不绝的诉说着骑士的优点。
“哈！高尚品德我可说不准，但要说力量强大...这世上比骑士厉害的角色可多的是......”
罗兰原本正专注练剑，听到这番话后，手上的动作不由得一顿，悄悄竖起了耳朵。
“怎么可能！”
肖恩最听不得有人亵渎他心目中的骑士形象，顿时涨红了脸。
“怎么不可能？我之前...算了......我跟你这种幼稚的小鬼说这些事情干嘛......”
佩顿似乎想起了什么不快的往事，脸色渐渐阴沉。
他沉默片刻，最终只是苦笑一声，起身离去。
而看到他这幅模样，罗兰心中不由猜测起来。
“难不成...这个世界上，除了骑士以外，还有其他超凡职业者？”
但他的这个疑问终究是没人帮他解答了，因为直到夜幕降临，佩顿都没有回来。
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或许是因为白天的庆典太过喧嚣，就连平日入夜后依旧热闹的酒馆，此刻也只剩下老板劳伦独自在柜台前打着瞌睡。
“吱呀——”
木门被推开的声响惊醒了昏昏欲睡的劳伦。
他揉了揉惺忪的睡眼，抬头望去。
只见一个身影立在门口，身披兜帽斗篷，脸上缠着麻布，完全看不清面容。
劳伦对此早已见怪不怪。
毕竟这里离黑杉森林不远，常有佣兵往来。
这些刀口舔血的家伙总是奇奇怪怪的，比起那些浑身纹身或戴着铁面具的客人，眼前这个遮住脸的还算正常。
“晚上好，先生。”
劳伦打了个哈欠。
“要来点什么？”
注意到劳伦探究的目光后，马尔科不自觉地摸了摸脸上的麻布，确定没有没有疏漏后，才故作低沉的开口道。
“找人。”
顺势抬起手臂，指向酒馆最阴暗的角落。
那里有张摇摇欲坠的木桌，一个高大瘦削的身影正独自啜饮着麦酒。
昏黄的烛光在那人凹陷的脸颊上跳动，映照出几分阴郁的气息。
“那您随意。”
听到回答，劳伦懒洋洋地应了一声，随即又倚回柜台，继续打起了瞌睡。
沉闷的皮靴声在地板上响起，马尔科很快停在了角落的木桌前，打量起了眼前这个男人。
破烂的皮甲、无神的双眼，整个人透着一股颓废的气息。
“这家伙......真的是个经验丰富的佣兵？”
马尔科眉头紧锁，心中泛起一丝疑虑。
但转念一想，最近村里的佣兵大多都跑去黑杉森林猎杀魔物了，能找到一个愿意接活儿的已是不易。
他叹了口气，指节无意识地在桌面上轻叩。
清脆的敲击声让对面垂着头的男人猛地惊醒，缓缓抬头，露出一张疲惫的脸。
“您好先生，听说您需要些帮助？对了，我叫山姆......”
“我对你的名字不感兴趣。”
马尔科不耐烦地挥手打断，随即又从怀中掏出一个布袋，重重拍在桌上。
见对方态度冷淡，山姆只是无所谓地耸了耸肩，伸手解开布袋。
里面是两枚银币，以及一张写有文字的画像。
“事成之后，我会再付给你一枚银币。”
听到这个价码，山姆眼前一亮，而后便仔细查看起了画像和其上的文字。
“罗兰......”
轻声念叨了一句后，山姆抬起头。
“您想让我怎么做？”
“我要他这辈子都拿不起铁锤！”
马尔科突然倾身向前，烛火在他眼中跳动。
想到罗兰受到霍克大师赞许的眼神，他就感到一阵窒息般的嫉妒。
为了成为霍克门下的学徒，他不知熬了多少个通宵练习锻造技艺，手掌上的老茧叠了一层又一层。
只要能在两个月后的考核中胜出，成为霍克大师的正式学徒，他的人生就将彻底改变。
不仅能继承父亲的铁匠铺，更能获得为贵族效力的机会。
若是运气再好些，说不定还能攀上贝克汉骑士这条人脉。
他决不允许，也绝不可能让任何人毁掉这个完美的计划。
想到这里，马尔科每个字都像是从牙缝里挤出来。
“把他的右手，给我废了！”