黑暗冰冷的地球大地之上,人类世界所建造的十几座电磁轨道全部进入到了全负荷运转状态。
一趟又一趟载人或者载物的班车飞快提升着自己的速度,最终进入到了近地轨道,在无重力的太空之中慢慢向太空军舰队靠拢。
一名又一名穿着自带动力军用航天服的太空军战士漂浮在太空之中,将这些物资,包括氢弹、聚变燃料、备用零部件、各种补给品、电磁炮弹丸、导弹、火炮等运到那些战舰之中。
这一刻,群星闪耀的太空之中再度多出了许多颗星星。
完成所有人员和物资运输已经是足足三天之后。
这一刻,江阳和世界政府等人再度汇聚到了太空军地面指挥基地。
大屏幕之上,位于“人类”号综合保障船之中的吕万禾将军肃然看着面前众人,声音仍旧铿锵有力:“报告首长,太空军舰队已经完成集结,可以出征!”
“出征!”
“是!”
吕万禾将军转过身来,在依靠自转营造出人工重力的指挥大厅中,向着守候在下方的众多参谋和指挥人员下达了这项命令:“出征!”
“出征!”
“出征!”
一道道命令通过纵横交错的无线电波传递到了一艘艘飞船之中。这一刻,装备在每一艘飞船核心的核聚变反应堆功率骤然增加。
大量氘气和氚气被电离,外层电子被剥离进而失去了电中性的性质,可以被磁场操控。
强大的磁场束缚着它们进入到反应腔之中,在磁场和激光的同时作用下,温度骤然提升到1亿摄氏度以上,顺利进入到了聚变状态。
这一颗又一颗的小太阳开始释放出巨量的光和热,以及大量的高能中子。
这些粒子所携带的能量被反应腔腔壁收集,一部分直接通过光电转换化作电能,另一部分则化作热量,将干冰、水等介质加热,让它们进入到了超超临界状态,通过机械能转化为电能。
另一部分携带着能量的中子则开始轰击反应腔腔壁,将腔壁含锂合金材料之中的锂-6转化成了氢的同位素,氚。
这些氚气则再度被投入到反应腔之中,再度和氘气混合,在高温高压之下继续展开着氘氚聚变。
如此,这一套反应堆便无需从外界补充不稳定的氚气,只需要补充稳定的氘气即可,通过这种“氚自持”模式,将稳定的核聚变持续了下去。
澎湃的电力从核聚变反应堆之中出发,一部分维持着飞船内部各项仪器设备的运转,另一部分则来到了离子推进发动机之中。
储备在这里的工质同样被电离,各种各样的离子然在磁场的控制之下,如同电磁轨道那样被加速,然后通过发动机喷口,以远超化学燃料的喷射速度从喷口喷射出去。
太空之中,飞船的动力来自介质喷射的反推力。一个很显然的特点是,介质被喷射出去的质量越大,速度越高,反推力越大。
而化学燃料通过化学燃烧的高温高压,最多仅能达到每秒钟几公里的喷射速度。但此刻的离子推进不同。
通过电磁加速,它们的喷射速度甚至能达到几十公里每秒,几乎达到了化学燃料的十倍。
如此,在质量相同的情况下,单位离子推进工质所能提供的反推力便高达化学燃料的十倍。
这样一来,飞船的续航能力便极大提升了,不再需要像是以前那样,一艘飞船内一半的质量和体积都用来装载燃料。
这一刻,地面指挥大厅之中的人们看到太空中瞬间出现了上百颗亮星。
它们俱都是泛着淡淡的蓝色,极为明亮,远超太空之中除太阳之外的任何星辰。
如此明亮的尾焰提供了极为澎湃的推力。
但这些推力作用在这些大张着散热板,最小型的,质量也在8000吨以上的飞船之上,却仅能让它们环绕地球飞行的速度缓慢攀升而已。
平均每秒钟,它们的速度提升不过0.05米。
没有办法,离子推进的效率虽然高,但现阶段技术还不够成熟,推力还太小。
时间悄然流逝着,18个小时的时间快速流逝。
这一刻,众多飞船环绕地球的运转轨道已经被拉到了极扁。最终,在飞船到达地球远地点的时候,它们相对于地球的速度悄无声息的突破了11.2公里每秒的阈值。
它们终于挣脱了地球引力,向着太空飞行而去。
在以往时候,挣脱地球引力之后它们的加速度便会停止,会依靠惯性完成剩下的飞行任务,这样最为节省燃料和能源。