“发米了，发米了！”
王大运同乡老头的孙子喜悦的跨进了小土屋内。
“发米了？”
老头眼里有了光：“我就说吧，打了胜仗，官府就有米发了。”
今年蝗灾过境，田里只剩光杆，秋收可以预见的颗粒无收。
去年省吃俭用存下的一点粮，早前被征作了军粮，他心里正像压着块大石，不知往后的日子该怎么熬。
没想到，米竟真发下来了，这可是破天荒头一遭，打完仗，官府竟还惦记着还粮于民。
小孙子兴奋的道：“长公主仁德，许今年还得免赋税呢。”
老头点点头，思绪却飘远了些。
他想起一年前，同村那个常年在河里讨生活的渔夫，有日慌慌张张捞起一块青黑色的石头，上头似有字迹，弯弯曲曲像虫爬。
渔夫不识字，抱着石头挨家问，最后惊动了里正，没过几天，官府便来了人，重赏了那渔夫，将那石头用红布垫着，一路敲锣打鼓送去了洛阳城。
接着是半年前，他听说更远些的地方有人从山间找到了一只神龟，龟背上刻着八卦图，官府之人说这是祥瑞。
神龟也被请回了洛阳，用红绸缎包着，寻到神龟的人也得了不少的赏。
这还没完，不断的有人找了祥瑞，不断的有人得了赏，于是百姓更信祥瑞之说，每日都有人去寻祥瑞，就为了得官府的赏赐。
一来二去，这群人的口中便传出了：“长公主圣明，所以今年祥瑞四出”的话语。
老头喃喃自语：“长公主许真是仙人下凡了。”
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路长远回客栈之前，太阳快落下去的时候。
西市的米商罗掌柜看着最后一点的残阳，没来由地觉得有点冷。
他在洛阳做了二十几年米粮生意。
谁都晓得，这卖米的行当，历来是稳当的富贵路。
而卖米的越是本钱雄厚，越不愿轻易降价，恨不得把隔年的陈米卖出今岁新粮的价钱。
更别提前线有战事，米价就更高了。
但这一月情形却古怪得很，洛阳城里大大小小的米铺，像是约好了似的，齐齐把米价压到了一个令人咋舌的低处。
传闻都说，是因长公主殿下仁德感天，去年风调雨顺，大获丰收，所以有了存米，如今战事结束，存米没用完，米价自然立刻下降。
可罗掌柜心里明镜似的，前线仗打得那样凶，耗费粮草无数，存米早就消耗完了。
百姓到底不知这些弯弯绕，米价便宜，能吃饱肚子，便是顶好的太平年景。
县衙的差役踱进了他的铺子。
“罗掌柜，生意兴隆啊”
“托大人的福，勉强糊口罢了。”
罗掌柜连忙躬身，袖子里已悄无声息地掂量好一个沉甸甸的银袋。
他脸上堆起苦笑，“大人，这米价再这么下去，小人莫说利润，连棺材本都要赔光了。”
罗掌柜不是不想卖高价，是不敢。
外人只看到米价低廉，他却清楚，这低价背后，是洛阳乃至更远处几个产米之乡，许多同行和粮绅破了家，遭了难才腾挪出的价格。
历来国库吃紧，要么从商人身上割肉，要么从百姓锅里刮米。
如今上头那位一心要收揽民心，商人自然就成了砧板上的肉，可商人的血肉终归有限，于是一些根基不那么稳的世家大族，也跟着倒了霉。
罗掌柜心里透亮，这米价低得反常，日后必会有更凶狠的反扑，只是眼下怎么也得熬过去才行。
那差役并未去接他袖中暗递的银袋，反从自己袖中抽出一卷文书，轻轻放在柜上。
“快了。”差役压低声音：“明日辰时，宫门朱雀门前，你铺子里所有伙计，再尽可能多找些可靠的人，准时到场，把动静闹得热闹些。”
罗掌柜心头猛地一跳，试探着问：“大人的意思是......这米价，终于要涨回去了？”
“快了，且宽心。”差役微微一笑：“长公主殿下还有恩典，今年西市所有市税，减免三成。”
罗掌柜这回的惊喜倒有七八分是真：“当真？！这……这真是天大的恩德啊！”
差役拍了拍他的肩膀，意味深长：“长公主殿下一向仁德，体恤商民，罗掌柜，明日之事，可莫要出了岔子。”
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天完全黑的时候。
洛阳城外的净土寺的小沙弥将官府之人送了出去。
监寺把他叫到禅房：“明日随我去宫门前。”
小沙弥双手合十：“师父，出家人不涉红尘事。”
监寺笑了，笑容里有种小沙弥看不懂的东西：“这不是红尘事，是功德，长公主是仙佛转世，拥护她，就是拥护佛法。”
凡间的佛寺与仙界的宗门佛寺的确有关系。
但因为有道法门横压，所以凡间的佛寺也只能听从皇帝的话，并不享有特权，也不受仙人佛寺的庇护。
“可是......”
“寺里下半年的米粮，就看明日了。”
监寺叹气：“官府说了，去三十僧，免寺院全年徭役，若不去......佛像金身，怕就保不住了。”
他不再说话，只是重新闭上了眼睛，手中的菩提子又缓缓转动起来，捻过一颗又一颗。
“弟子明白了。”
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四更时分。
梆子声刚敲过不久，洛阳城还沉在浓墨般的夜色里。
几个坊的里正被秘密引到城南一处废弃的货栈。
货栈梁上悬着蛛网，角落里堆着霉烂的草料，中间一张破木桌上，点了盏油灯，昏黄的光勉强照见一张张惶惑不安的脸。
一人身着深青色常服，负手立在倒扣的木箱上，身形融在阴影里，只有声音清晰地透出来。
“圣人临朝，德被苍生，泽及草野。如今百姓感沐恩化，心向宫阙，自发地要表一表这拥戴的赤诚，诸位都是坊间老人，通达事理，其中的关窍想必不用我多说。”
站在前头的老里正姓陈，背已佝偻，颤巍巍开口：“上官明鉴，这自发......不知是个怎样的章程？小老儿愚钝，怕领会不清，误了大事。”
那人轻轻笑了一声，从袖中取出一卷名册：“与上次一样，但这次需各坊按户册出丁，男女老幼，都要有些，明日辰时初刻，朱雀门前按坊列队，一个不能少。”
“若是......有人身子不便，或......或实在不愿来？”
“按人头算，来一人，免该户今岁半数杂役，不来......”他顿了顿：“京兆府的牢狱，最近空得很。”
角落里，一个较年轻的里正忍不住低声问：“上官还是不曾告诉我们这次的章程？”
“该哭时哭，该笑时笑，该喊时喊。”
那人的目光似乎扫了过来，年轻人立刻低下头去。
“也就八个字，不难，练上两遍就会。”
货栈外，几辆马车悄然卸货，打开箱笼，里面是崭新的粗布衣，特意做旧，却干净整齐。
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天明。
士兵在皇宫外张了榜。