众人散去，各怀心思。阎埠贵抹了把虚汗，溜回家。秦淮茹松了一口气，拉着孩子快步回去。傻柱冲着刘海中“哼”了一声，被王翠拽走。易中海对刘海中点点头，也转身回了自己屋，关上门。
中院只剩下刘家父子三人，对着空荡荡的桌椅和清冷的月光。
“爸……”刘光天怯怯地叫了一声。
“废物！”刘海中猛地一挥手，把桌上的搪瓷缸子扫落在地，发出刺耳的响声。“都是废物！还有你！”他指着刘光天，“成事不足败事有余！谁让你在外面胡咧咧的？！”
刘光天吓得不敢吭声。
刘光福小声说：“爸，现在怎么办？易中海这老狐狸……”
“怎么办？”刘海中胸口剧烈起伏，眼神阴沉得可怕，“他易中海以为搬出工会，就能压住我？做梦！”他咬着牙，“他不是讲程序吗？不是要报街道和工会吗？好！我就按程序来！光天，你明天一早就去街道，找王主任，把咱们拟好的‘管事候选人’材料送过去，就写我一个人的名字！着重写我在厂里的表现，李主任的器重，还有……最近关心照顾聋老太太的事迹！”
“光福，你在厂里，把今晚易中海如何‘操纵’会议，‘架空’我这个热心人的情况，‘适当’地传一传！特别是……要传到李主任耳朵里！就说工会的人可能是易中海故意找来的，目的是打压积极分子！”
他这是要反手给易中海扣上“操纵会议”、“排斥异己”的帽子，同时加紧向李主任表忠心和施压。
“还有，”刘海中压低声音，眼中闪过狠色，“聋老太太那条线不能断！这个人手里肯定有东西……我总觉得是个关键。光天，这两天你多往那屋凑凑，看看有没有机会……弄清楚里面到底是什么！”
“爸，您是说……”
“非常之时，用点非常手段。”刘海中声音冰冷，“易中海、段成良，还有那个老太婆，肯定都有见不得人的秘密！找到了，就是他们的死穴！”
夜深了，院里安静了。后院，聋老太太屋里的油灯还亮着。段成良轻轻敲了敲门，走了进去。老太太还没睡，靠在炕上，像是知道他会来。
“会开完了？”老太太问。
“完了。刘海中没讨到好，易中海把他压下去了，工会的人来了。”段成良简略地说。
老太太点点头，并不意外：“工会的人，是易中海让许大茂去‘偶遇’带来的吧？许大茂那个人，无利不起早，易中海肯定许了他什么。”她叹了口气，“易中海这一手，是暂时稳住了。但刘海中心胸狭窄，吃了亏，一定会更疯狂。”
“我知道。”段成良在炕边坐下，“他可能会在您这儿下功夫。刘光天可能会来。”
老太太冷笑：“让他来。我一個快入土的老婆子，还有什么怕的？”她摸索着，从枕头底下摸出那把小小的钥匙，颤巍巍地递给段成良。
段成良一愣，真有点摸不准这老太太到底是好是坏，更搞不清楚他最近的态度是什么意思：“这是……”
“打开那个匣子。”老太太指着炕头那个上了锁的小木匣，“现在就看吧。”
段成良心中一震，接过钥匙。木匣打开，里面没有金银财宝，只有几样旧物：一顶洗得发白的旧工人帽，一枚边缘有些磨损的五四式奖章，几张泛黄的黑白照片，还有一叠用细绳扎好的信纸。
他拿起奖章，背面刻着小小的字：“奖给先进生产者易中海 1950年”。照片里，是年轻许多的易中海和另一个同样穿着工装、笑容明朗的年轻人，背景似乎是早期的轧钢厂。还有一张，是易中海、年轻一些的聋老太太和另外一个抱着孩子的妇女的合影。
段成良抬起头，疑惑地看向老太太。
老太太眼神悠远，仿佛透过墙壁看到了很久以前：“易中海……他以前，也不是现在这样。那个跟他合影的，是他以前的徒弟，叫林建国，技术好，心也正，就是脾气直，爱打抱不平。这张照片刚拍过没多久，厂里出过一次不大不小的事故，其实主要是设备老化和调度失误，但需要人担责任。当时林建国和车间另一个副主任，嗯，那人后来调走了，现在据说在南方某厂当领导……，争执起来，闹得很大。后来……”
老太太顿了顿，声音有些沙哑：“后来，上面来调查。易中海是技术大拿、骨干，他……他出具的证明材料，对林建国不太有利。再加上林建国平时得罪过人，最后被定了主要责任，受了处分，调去了很远的矿山支援建设，听说条件很苦。他媳妇身体不好，受不住打击和后来的苦日子，没两年就病逝了。孩子被老家亲戚接走了，后来也没了音讯。”
段成良心中发冷，捏着照片的手指微微用力。他没想到，一贯以“道德楷模”、“公正无私”面目示人的一大爷，竟然有这样一段往事。
“那您……”
“林建国那孩子，以前常来帮我干活，心眼实诚，对我很好，比现在的傻柱强多了。他出事前，预感不好，偷偷把他收集的一些当时车间设备状况的记录、还有他和那个副主任几次争吵的证人名单，塞给了我，让我保管好，说万一……万一他有什么事，这些东西也许能说明点什么。”老太太指着那叠信纸，“就是那些。他信里还说，他相信他师傅（易中海）只是一时糊涂，或者有压力，希望以后有机会，这些东西能帮到他师傅，也还他自己一个清白。”