将烟锅磕在鞋底上，刘太公仰天长叹。
虽然家中艰难，但他还是准备了热饭热水，又送来一小壶酒。
“哥哥，这刘太公还真挺会做人的。”李忠感慨道。
“与人方便，便是与己方便。一餐饭食，或许可以免去一场灾祸，如果是你，你愿意做吗？”
“但世间绝大多数地主豪强，可不会这般好心。”
“好人自有好报。”
是夜，王禹正睡得迷迷糊糊，突然惊醒过来，推醒了和衣而睡的李忠，压着嗓子道：
“外面有动静，小心了。”
“嗯！”
李忠揉了一把脸，瞬间清醒，取了哨棒，偷偷藏身在黑暗中，打量外面的动静。
“哥哥，村里遭了贼寇。人数有些多，看上去不下百来人马。”
“先观察着吧！这动静有些大，不像是要杀人夺财。”
只听村子祠堂前的广场上，一粗犷的嗓音大声道：“刘太公，俺们也算是邻居了。今夜冒然来访，还望你不要见外。俺们这两三百口人在山里，苦啊！你不知道，连口饱饭都吃不上。”
说话的，是个身穿锦袍的魁梧大汉，他骑着一匹高大的骡子，周遭几十个小弟，持枪胯刀簇拥。
乡兵们哪是这群强人的对手，顷刻间就丢盔弃甲，成了俘虏，押解在面前。
大汉振臂一挥：“今夜前来，俺不杀人，不劫财，只做一桩买卖。刘太公，你看这些金银、绸缎，还有盐巴等畅销物，可换得些许粮食、粗布？”
“唉！大王……地主家也没有余粮了啊！”
刘太公站在寒风中摊手无奈道。
“太公，可别糊弄俺，今年可是大丰收，粮食卖不上价的。俺也不让你吃亏，就按往年的价格，再上浮三成，你匀些粮食给俺们。”
那魁梧大汉从健壮的骡子上一跃而下，扬声道：“你要知道，俺这些兄弟要是吃不饱肚子，可就不好收场了。到时候，岂不伤了两家的和气。”
“这……”
刘太公只觉一股凉意从尾巴骨涌起，瞬间让大脑清醒了过来。
眼前可不是强买强卖的商人，他娘的可是打家劫舍的土匪啊！
“好好好，就按照大王说的，匀些粮食给各位好汉。你看……三百人，一个月的口粮，如何？”
“你让咱算一算，敢问太公，这周围有几个村落啊？”
“远近都算上，有大有小，不下七八个。”
“哦！俺总要屯些粮食，最好吃到明年粮食成熟才行。太公，俺没进过学，你给俺算一算吧！”
面对高出两个脑袋、身材魁梧如熊的山大王，刘太公拄着拐杖，这才没瘫软下去，颤抖道：“大王，我再加上半个月的口粮。”
“那感情好，你将金银、绸缎清点清点，俺也不知值个多少，你可别诓俺啊！”
“哪里敢糊弄大王。”
刘太公苦着脸，望向那些被哨棒、朴刀压着的小伙子，挤出笑来，问道：“大王，能将咱这些个子侄放了吗？也好为大王运送粮食。”
“不必有劳刘家村的各位兄弟，俺们自己来。兄弟们，能挑的挑，能抗的抗，刘太公说给俺们多少，就是多少。要讲究个细水长流，可不能让父老乡亲吃了亏。他们活不下去了，那俺们在山里也活不下去了。兄弟们说是不是？”
“哥哥说得在理。”
“听大哥的。”
强人们井然有序去运粮，自不必多言。
李忠暗中点头，低声道：“哥哥，这是个好汉。”
“要是天下好汉都这般有规矩了，那就太平了。”
王禹对“小霸王”的第一印象还挺不错。
但就在这时，一少女大着胆子走过来，将厚衣披在老父亲的身上：“爹，天气冷，别着凉了。”
“谁让你出来的？”刘太公敲着拐杖，沉声道：“快回去……快回去……”
可惜为时已晚，那魁梧汉子一眼便相中了这少女，简直就是一见钟情，非她不娶。
“嘶！”
汉子正了正衣冠，文绉绉拜道：“在下桃花山上小霸王，姓周名通，尚未娶妻。敢问小娘子可曾婚配否？”