斯蒂芬男爵忧心匆匆的离开了，他一路上眉头紧锁，就好像天上淤积的乌云。
查尔斯说的话在斯蒂芬这种人眼里不亚于一个预言。他不像响弦那样是迷信查尔斯的智慧，在他看来，查尔斯说的就是未来的一种几乎肉眼可见的历史流向。
响弦会坐以待毙吗？或者说，他会像上帝一样选择无视，亦或者就像他说的那样，自己只是一个刽子手，除了清除病灶之外的事，他都不在乎。
可等那不远的未来真的到了，作为一个感性的人，响弦是接着保持他“小家子气”的保全自身，还是做出更过激的行为，斯蒂芬真的摸不准。
毕竟人心是这世界上最难推测的东西，窝囊一辈子的人可能因为一件小事杀人，勇敢一辈子的人也可能突然变的猥琐。
那天晚上，雷霆组成的荆棘冠冕现在他一闭眼就能看见。
而事到如今，对于斯蒂芬这种在政治中混了半辈子的来说，不过是又到了选择的时候。
是像以前那样坚定的站在女王身边，还是在浪潮来临的时候浪潮，这是个问题。
“老爷，我们到了。”
车夫的声音打断了斯蒂芬的思索。
他下车，从车夫手里接过请柬然后走进了富丽堂皇的宫殿之中，女王在圣诞节当晚举行了一场圣诞晚宴，斯蒂芬受邀出席。
悠扬的音乐和美食的芳香以及贵妇人身上的胭脂水粉味扑面而来，不少看见斯蒂芬进场的贵族还热情的和他说圣诞快乐。
一切都还是那么的自然，就好像之前的每一次圣诞节舞会一样。
交谈声细碎的传入到斯蒂芬的耳中，所有人都在讨论自己在这次的浩劫中损失了多少，自己的亲戚朋友又损失了多少。
还有的认为这次的灾难是机遇，正准备锁死仓库，哄抬物价来好好捞一笔大的。
如此种种，知道响弦能亲手把整个英伦半岛沉进海里的斯蒂芬男爵只觉得宫殿里的水晶吊灯有些晃得人睁不开眼。
女王登场了，她带着亲王走下马车，在仪仗队的前后簇拥之下走上高台，念诵早已准备好的圣诞祝词，然后举杯示意。
没多久就宣布晚会开始，就离开了主厅，向着幕后走去。
“撒切尔爵士先生，女王要见您。”
一个侍从走到斯蒂芬身边，轻声说道。
斯蒂芬点了点头，就跟着侍从来到了一个隐秘的小隔间里。
“撒切尔男爵，圣诞快乐。”
“圣诞快乐，女王陛下，亲王陛下，愿上帝保佑你们，保佑伟大的大不列颠。”
斯蒂芬谦卑的对女王和亲王行礼，等到女王让他坐下才坐下。
“我们的时间并不多，撒切尔男爵，响弦最近如何？”
“他在自己的街区和工厂同时举行了两场圣诞晚宴，一个是请街坊的，一个是请他那些员工和家眷的。”
“员工？义人的工厂还有机器，他的工厂没有被影响吗。”
“响弦的工厂也被影响了，女王，只是他并没有开除那些员工，允许他们再住在宿舍，还提供饮食而已。