周边国家的决议，如同一只无形的秃鹫，盘旋在贝克兰德的上空。
虽尚未投下阴影，但那股寒意，已然被某些最敏锐的猎犬所嗅到。
夜色深沉，雨丝斜织，敲打着埃德温书房的玻璃窗，晕开一圈圈模糊的光斑。
壁炉里的火焰安静地跳跃，将墙壁上复杂的机械结构图纸映照得明暗不定。
一阵规律而克制的敲门声，打破了这间屋子里的宁静。
来者是一位身着深灰色三件套西装的中年男人，他没有佩戴任何徽章，但那身笔挺的衣物和一丝不苟的发型，以及站立时如标枪般挺直的脊背，都无声地宣告着他的身份。
“康斯顿男爵阁下，晚上好。我是军情九处的戴维斯。”
他的声音平直，带着些许军人的铁血，
“奉上级命令，前来向您通报一些情况。”
军情九处，鲁恩王国负责对内反间谍和对外情报刺探的超凡者组织。
类似于FBI或者克格勃这样的特工组织……
“请讲。”
埃德温点了点头，示意对方在对面的沙发坐下。
戴维斯没有坐，他保持着站姿，
“您的发明非常成功，陛下与内阁都极为满意。
但它的成功，也引起了某些不必要的关注。”
“我们截获的情报显示，因蒂斯、弗萨克等国的大使馆近期活动异常频繁。
一些在贝克兰德沉寂多年的‘信源’，也重新开始活跃。
他们的目标，很可能与您，以及您的发明有关。”
“所以，军方的建议是？”
“在未来一段时间，我们希望您能尽量减少不必要的外出。
如果必须出门，请务必提前通知我们，军情九处会为您安排周全的护卫。”
戴维斯继续说道，
“您的住所周围，我们已经部署了安保力量。
任何未经许可的靠近，都将被视为潜在威胁。”
“我明白了。”
埃德温点了点头，没有表现出任何抵触情绪，
“感谢你的提醒，戴维斯先生。”
戴维斯似乎对埃德温的平静有些意外，他审视地看了埃德温两秒，最终还是微微颔首。
房门关上，屋子里重归寂静。
埃德温站起身，走到窗边，拨开厚重的天鹅绒窗帘一角，望向外面被雨幕笼罩的街道。
在他的灵视之中，街道的景象截然不同。
对面公寓的屋顶，街道的另一头，甚至在更远处的教堂塔楼上……
都散发着属于超凡者的辉光……
根据类型判断，除了军方的人之外还有机械教会的人……
在这种滴水不漏的防护下，任何常规层面的刺杀或绑架都无异于痴人说梦。
但这也意味着，他那条去往“勇敢者酒吧”参加非凡者聚会的秘密通道，也被暂时堵死了。
埃德温放下窗帘，重新坐回书桌前。
既然外部的环境变得复杂，那就更应该将精力投入到内部的革新之中。
内燃机的生产线已经初步建成，这条产线还需要一样关键的东西。
目前驱动这些机器运行的还是蒸汽机，这就像给一个前途无量的天才穿上了一双灌了铅的靴子。
想要让生产效率实现真正的飞跃，想要制造出更精密、更复杂的机械，就必须挣脱蒸汽的束缚。
必须把“电”搞起来。
他摊开一张新的白纸，思绪如奔涌的河流。
根据他的调查，这个世界的科技树之所以在蒸汽时代停滞不前，罗塞尔大帝要负很大一部分责任。
那位传奇帝王以一己之力，将整个世界的科技水平强行向前拖拽了一大步。
却也导致了基础理论研究的严重脱节。
人们知道如何使用蒸汽机，却不明白其背后的热力学定律；
他们见识过飞空艇，却对空气动力学一无所知。