碇源堂的声音如同寒冰，
“在使徒的精神侵蚀下，一个人类的意志又能坚持多久？
一分钟？还是十分钟？你现在肩负的是整个第三新东京市，乃至全人类的安危。
难道要为了你那毫无根据的猜测，赌上这一切吗？”
“呵……”
通讯器里传来一声轻笑，带着一丝自嘲，
“如果是张启先生的话，他绝对不会说出这种话。
就算只有百分之一的可能，他也绝对不能放弃同伴！”
碇真嗣的双手，死死握住了操纵杆。
“……”
碇源堂看着屏幕上那台鲜红的EVA，不顾装甲被力场尖刺划开道道伤痕，依旧固执地、一步步地试图靠近那黑色的魔神，陷入了长久的沉默。
二号机不断受损的警报声，与真嗣沉重的喘息声交织在一起，敲打着指挥室里每一个人的神经。
良久，碇源堂深吸了一口气，似乎下定了某种决心。
“启动……傀儡系统。”
“司令！”
赤木律子闻言一愣，有些难以置信。
“如果我们连二号机也失去，那人类就真的完了。”
碇源堂的声音不带一丝感情，打断了她的话，
“不能再任由他胡闹下去了。”
赤木律子看着屏幕上几乎是以自残方式前进的二号机，内心挣扎万分。
最终，理智压倒了情感，她咬着牙，伸向了操作台。
然而，下一刻，刺耳的警报声与鲜红的错误代码，占满了她面前的屏幕。
“不行！傀儡系统接入被拒绝！
二号机……二号机在排斥傀儡系统的介入！”
屏幕之中，那台鲜红的巨人仿佛感受到了某种侮辱，发出一声震天的哀嚎。
它不再理会那些刺穿装甲、深入机体的力场尖刺，用一种近乎殉道般的姿态，猛地向前冲去！
它顶着那片死亡丛林，用自己的身躯撞碎了无数锋利的尖刺，在一连串金属撕裂的巨响中，终于来到了三号机的面前。
没有攻击。
没有毁灭。
那双沾满了自己“血液”的巨大手臂，缓缓抬起，用一种无比轻柔的姿态，将那台黑色的、狂暴的魔神，拥入了怀中。
那动作，温柔得……就像一个母亲，在拥抱自己迷途的孩子。
……
无光无声的精神世界里。
蜷缩在黑暗中的明日香，感到了一丝久违的温暖。一个穿着白色连衣裙的、模糊不清的女人身影，从背后轻轻地抱住了她。
那个怀抱，是那么的熟悉，那么的令人安心。
“妈妈……？”
她下意识地呢喃出声。
下一刻，她胸前那条一直挂着的红色项链，忽然绽放出温润而明亮的光芒。
意识回笼。
当明日香再次睁开眼时，她已经回到了三号机的驾驶座上。
而映入眼帘的，是透过监视屏看到的、那台满目疮痍的红色EVA。
它的胸口、手臂、肩膀，被无数力场尖刺贯穿，蓝色的冷却液如同泪水般不断滴落，染红了脚下的大地。
不知为何，看着这一幕，明日香的眼角，滑下了一行滚烫的泪水。
下一秒，那台拥抱着她的二号机动了。
它那只稍微完好的右手，挣脱了最后一根束缚着它的尖刺，以一种不容置疑的力度，精准地抓住了三号机后颈的插入栓，然后——猛地向外一拔！
“嗡——！”
伴随着插入栓被强制弹出，那台黑色的巨人浑身一震，眼中猩红的光芒迅速黯淡下去，头顶那不祥的荆棘王冠也随之消散。
庞大的机体，最终如同一座失去支撑的雕像，在二号机的怀中，彻底停止了动作……