当中国男篮还在立陶宛进行特训的时候，一则重磅消息已经从雅典的机场传遍了世界。
8月9日，中国奥运代表团从BJ直飞雅典。
经过10个小时左右的飞行，代表团抵达雅典时是当地时间的下午三点。
在拥挤的机场大厅里，代表团副团长在接受众多记者采访，对外再次确认了一个重磅消息：
中国奥运代表团已确定由NBA球星王溯，在雅典奥运会开幕式上担任中国奥运代表团的旗手，并称这是众望所归。
随队的篮协“一把手”，李袁威在随后的采访中补充道：
“当姚明在BJ传递最后一棒火炬时，所有人都感觉整个中国变得年轻而充满活力。”
“开幕式旗手选择18岁的王溯，正是出于这种精神的延续。”
“他年轻，正直，勤奋，善良，在国际上拥有巨大的影响力，他完美能够代表当代中国青年的崭新形象。这个决定，是所有中国同胞的愿望。”
一石激起千层浪，两位代表团领导面对全世界做出的表态，让国内各大体育论坛瞬间沸腾。
“卧槽！王溯当旗手了，牛逼！！！”
“18岁的奥运旗手！这是什么概念？咱们国家历史第一人吧？牌面拉满了！”
“这颜值，这肌肉，这身材，还有他在NBA的成就，我觉得当之无愧！”
“光是想想王溯扛着五星红旗走在最前面的画面，我就激动起来了。”
“这才是真正的国家偶像！让全世界看看，我们中国的年轻人是什么样的！”
“众望所归！除了王溯，我想不到第二个人选！”
“赞同！如果没有王溯的话，我觉得姚明也合适……”
……
位于舆论中心的王溯和中国男篮，在立陶宛又进行了两天堪称“敲筋榨骨”的体能储备训练后，才终于踏上了前往雅典的征途。
8月12日，清晨五点半，立陶宛首都维尔纽斯的天还没亮。
整座城市仍在沉睡之中，中国男篮下榻的酒店已经亮起了灯，不久后又都熄灭。
为了赶上适应奥运场馆的时间，男篮的小伙子们拿着行李，来到酒店门口集合。
持续高强度的训练和比赛，早已榨干了球员们的精力。
大巴车上，除了引擎的嗡鸣，便只剩下此起彼伏的鼾声。
王溯靠在窗边，看着窗外飞速倒退的模糊夜景，也感到一阵倦意上涌。
尤其是经过两个多小时的飞行，抵达雅典时，队员们个个都像是被霜打了的茄子，精神萎靡。
然而，属于一行人的磨难才刚刚开始。
在雅典机场，他们先是经过了一道又一道繁琐得令人发指的安检。
好不容易通过了安检，又被组委会拉着在候机大厅参加了一个简短的欢迎仪式，耽搁了将近一个小时。
等到他们真正得以脱身时，已经是雅典当地时间上午的十一点。
男篮众人没有从常规的四个通道进关，而是走雅典奥组委的“奥林匹克大家庭”专门通道。
快速办理了通关的各种手续后，在现场人员的引领下进入机场的封闭停车场，直接登上了大巴。
由于在本届奥运会召开之前，不少恐怖组织扬言威胁，说要对奥运场馆周边进行恐怖袭击。
所以，雅典政府官方的安保工作非常严密。
各国记者根本无法接近运动员，只能在与停车场隔着一条马路的地方，支起“长枪大炮”苦苦等待。
据王溯估计，记者们的距离非常远，能拍摄的场面有限，估计也就能抓拍到部分队员拎箱的身影。
想要采访，那是不可能的了……
大巴车驶离机场，载着众人驶向位于雅典西北部帕尼萨山脚下的奥运村。
不少球员打开窗户，好奇地打量着这异国景色。
结果，最先感受到的，反而是那股混合着海洋咸湿与橄榄树清香的热浪。
与贝尔格莱德和维尔纽斯的干燥截然不同，雅典的天空是那种几乎不含杂质的蔚蓝色，阳光耀眼得让人睁不开眼。
“乖乖，这天儿可真热。”
巴特尔摘下墨镜，用手在脸前扇着风，另一只手笨拙地摆弄着座椅上方的空调出风口。
车辆行驶在城市之中，沿途的景象让王溯有种时空交错的感觉。
帕特农神庙、哈德良拱门这些历经千年的古老遗迹，静静矗立在市区之中，散发着历史的厚重。
同时，为了这次奥运会而新增的技术实施，以及崭新的柏油路面，在阳光下泛着现代化的建筑光芒。
他靠在窗边，安静地打量着这一切，心中掠过了一丝复杂的情绪。
他知道，为了迎接这四年一度的奥运盛会，这个古老的国度几乎倾其所有。
即使这样，建筑工人们还经常闹出大罢工的新闻，希腊政府不得不继续追加资金以安抚工人们的情绪。
而那些付出巨大代价建设的宏伟场馆，还有那些完善的基建设施。
在未来十几年里，会因为高昂的维护费用而逐渐荒废，最终成为政府沉重的财政负担。
甚至，为日后这个国家的破产，埋下了伏笔。
这场极致的绚烂过后，换来的却是长久的落寞。
其实在1990年代以后，办奥运会就已经是一件非常“烧钱”的事。
这或许就是奥林匹克光环之下，许多主办国无法言说的痛。
经过两个小时的昏昏欲睡，大巴终于抵达了奥运村门口。
但是新的问题又出现了，一直跟在车后面那辆托运行李的专车，居然跟丢了。
队员们只能在“村口”，一边由管理人员办理入住手续，一边焦急地等待着自己行李的出现。
好在长途跋涉的困倦，在看到奥运村新奇的环境后，已经消散得一干二净。
等待的间隙，队员们也不闲着，三三两两地拿出相机，在门口的空地上兴奋地合影留念。
他们这一停留，可乐坏了在附近蹲守已久的各国记者。
尤其是国内的媒体，第一时间就冲了上来，生怕被外国记者占住了最佳位置。
王溯刚和姚明拍完一张合照，两人还在笑着调侃对方的表情。
下一秒，他们就被蜂拥而至的记者们冲散，被各自围成了一个水泄不通的人形圆圈。
两个身高超过两米一的巨人，隔着人海，无奈地交换了一个眼神，只能认命地开始接受采访。
“王，你第一次来到雅典，对这座城市有什么印象？”
一位外国男记者凭借着身高和体型的优势，抢到了最前面的位置，将话筒伸到王溯的面前。
王溯笑了笑，回头看了一眼远处模糊的卫城轮廓，才回答道：
“这是一座伟大的城市，是西方文明的摇篮。雅典跟中国一样，有着历史悠久的建筑，这让我感到亲切。”
“从机场出来，我就感受到了这座城市浓厚的奥运氛围，一切和奥运有关的宣传画和标语随处可见，非常令人激动。”
终于，就有记者问出了那个所有人都最关心的问题：
“王溯，请问你知道自己即将担任中国代表团开幕式旗手吗？是什么时候知道的？”
“当然知道了，两天前，我还在立陶宛的时候。”王溯高兴地表示。
又有记者追问：“作为中国历史上最年轻的奥运旗手，你有什么特别的感受？”
这个问题王溯其实预想过答案，不过当他听到提问时，心中还是激起了万丈波澜。
一向沉稳平静的他，此刻竟感到喉咙有些发干，心脏在胸腔里猛烈地跳动。
他深吸一口气，脱口而出：“我很自豪，能成为中国的‘护旗手’！能在男篮历届旗手中接过这面旗帜，我感到非常光荣。”
王溯话音刚落，现场的中国记者们全都愣了一下。
护旗手？不是旗手吗？
有记者下意识地就想开口帮他纠正这个明显的口误，却发现王溯的神情前所未有的肃穆与庄重。
王溯的脸上没有丝毫说错话的慌乱，他眼神里的光芒，让周围的嘈杂都安静了下来。
所有人都莫名觉得，这是一个神圣的时刻。
此时，王溯的脑海中，有无数画面快速闪过。
那是两世为人也无法磨灭的，刻在灵魂深处的记忆。
那是盘古开天，女娲补天的神话；是诸子百家，盛唐气象的辉煌；是四大发明，郑和下西洋的骄傲。
更是近代百年，无数先辈浴血奋战，换来的民族独立与国家富强。
如今，这面承载了五千年文明，凝聚了十几亿人精神与希望的五星红旗，就要交到他的手上。
这何止是荣誉？
这是责任，是使命，是整个民族的精气神！
他不是在举旗，他是在用自己的身躯，为这面旗帜护航！
所以，是“护旗手”，不是“旗手”。
他并没有觉得自己说错，于是缓缓开口。
“这一刻，我代表的，是我身后伟大的祖国——中国！”
看着眼前这个年轻人眼中那份不容置疑的坚定，所有记者都沉默了，内心涌起一股莫名的感动与震撼。
直到采访的最后，王溯才露出了一丝属于年轻人的遗憾。
“说实话，时间太紧了，我根本没时间去排练。明天就是开幕式，很多注意事项我还不清楚。”
他的脸上重新浮现出自信的笑容。
“但我保证，一定会圆满地完成这个任务！”
另一边，被围住的姚明也正在接受采访。
“大姚，这是你第二次参加奥运会，和上次有什么不同的感受吗？”
姚明囧式的笑容里带着一丝怀念：
“这很让人怀念。悉尼是我第一次参加奥运会，看什么都新鲜，特别兴奋。这次就没有上次那么特兴奋的感觉了……”
而作为执教中国男篮的美国人，球队主帅哈里斯，同样“享受”到了最高规格的采访待遇。
海内外的媒体，甚至奥组委官网的记者都将他团团围住。
“哈里斯教练，队里拥有王和姚两位超级明星，他们是否对你执教中国队带来了巨大的压力？”一个美国记者抛出了尖锐的问题。
这个提问打了哈里斯一个措手不及，但仅仅略一思考，“老狐狸”就坦然一笑，从容应对。