2月24日，印第安纳波利斯，康塞科球馆。
步行者主场迎战犹他爵士，这是两队本赛季的第一次交手。
斯托克顿去年夏天一句“我到此为止了”，就此宣告退役。
随着马龙远走洛杉矶，那个令人闻风丧胆的“犹他双煞”时代，便彻底落下了帷幕。
爵士名单上只剩下了马特·哈普林、三年级的安德烈·基里连科，以及一群不入流的二轮秀和联盟流浪汉。
休赛期时，爵士管理层四处出击：报价老鹰的特里、快船的马盖蒂，还试图签下步行者的布拉德·米勒。
可惜收获全无，并没人愿意来到盐湖城这座地处高原的苦寒之地。
失去两位名人堂支柱的爵士，被所有媒体预测为新赛季的头号鱼腩。
《体育画报》在新赛季前瞻时怜悯地写道：“如果爵士能赢20场，我们会很吃惊。”
ESPN的预测更加刻薄：“他们是联盟里最没有天赋的球队，战绩注定会很糟……我们说的不是快船那种糟，而是历史级的糟。”
然而，所有人都低估了一个人——杰里·斯隆，爵士队的主教练。
很多人以为爵士的铁血来自于卡尔·马龙的铁肘和斯托克顿的膝盖，却忽略了正是这位功勋教头，塑造了爵士的灵魂。
只要斯隆还在，盐湖城的风骨就带不走。
即便手中只剩下一群二轮秀和流浪汉，斯隆依旧妙手回春。
他将俄罗斯前锋基里连科树立为新的战术核心，大胆地摆出了双小前锋阵容，围绕“AK47”的全面性和空切能力，设计了大量精妙的无球战术。
从某种意义上说，斯隆对基里连科的使用，已经有了后世“空间型四号位”的雏形。
这套体系，让基里连科如鱼得水，不仅生涯首次入选全明星，更让这支“三无球队”打出了令人惊掉下巴的表现。
在全明星周末前，这支爵士取得了26胜26负的战绩，想要打入季后赛并非天荒夜谈。
只可惜，天不遂人愿。
就在全明星周前，爵士的另一核心，场均能贡献16.1分8.1篮板的马特·哈普林因伤赛季报销。
这记重创，几乎让爵士队半个赛季的努力化为泡影。
今晚，阿泰斯特同样因伤缺阵，他的背部伤势反反复复，没能彻底康复。
卡莱尔将王溯顶在了三号位上，对位的是爵士队顶替哈普林首发的一年级新秀，来自塞尔维亚的帕夫洛维奇。
比赛一开始，王溯就让这位同届的19号秀感受到了世界的残酷。
帕夫洛维奇试图用他2米01的身高和力量顶防，但在身高2米08，技术全面得像个怪物的王溯面前，他的一切防守都显得那么无力。
侧翼一个节奏变换的交叉步，王溯轻松过掉对手的防区，冲入内线造成杀伤。
下个进攻回合，王溯利用脚步和假动作将帕夫洛维奇晃得晕头转向，翻身跳投命中。
场边的斯隆教练眉头紧锁，他知道，这个对位点已经彻底被打穿了。
上半场结束，王溯便砍下20分6篮板3助攻的华丽数据。
不过比分牌却显示着45比44，步行者仅仅领先1分。
整个上半场，爵士队获得了多达18次罚球，命中了其中15个，这是他们得以紧咬比分的原因。
康塞科球馆的裁判，似乎对主队球员格外苛刻。
自从几天前和黄蜂队那场斗殴之后，联盟就有意无意地在“敲打”这支作风强硬的东部第一。
连续两场主场比赛，裁判的哨子都明显偏紧。
下半场刚开始，这种针对性吹罚变得更加变本加厉。
雷吉·米勒在一次无球跑位中，与防守球员有明显的身体接触，裁判的哨声立刻响起！
进攻犯规！
米勒难以置信地摊开双手，而场边的卡莱尔直接爆发了。
“你是想杀死我们？！”
他冲进场内，指着裁判怒吼，飞溅的口水喷到了裁判的脸上。
助理教练迈克·布朗和球员们赶紧将他拉回，但为时已晚。
“哔！”
“哔！”
连续两次技术犯规，主教练里克·卡莱尔，被直接驱逐出场！
全场哗然。
王溯看着暴怒离场的卡莱尔，一时无语，这上头的毛病还能传染不成？
不过他也没心情吐槽了，这个时候，球队需要一个主心骨站出来。
他拍了拍手，将围在场上有些不知所措的队友们召集过来。
“听着！”王溯的声音清晰有力，“教练被罚下去了，现在该我们自己打了。”
“他们想用哨子打败我们？那就别给他们响哨的机会！防守更干净一点，进攻更坚决一点！把球给我，我来组织！”
他看着小奥尼尔、米勒，还有福斯特和汀斯利，给人一种镇定且不容置疑的感觉。
“我们是联盟第一，记住这点！走吧，干掉他们！”
暂停回来，步行者完全没有自乱阵脚，反而打得比上半场还要有威胁力。
王溯在弧顶持球，先是突破分球，助攻底角的米勒命中三分。
随后又在挡拆后，送出一记精准的地滚球，小奥尼尔接球顺下，暴扣得手！
爵士队那边，基里连科一次空切上篮，被王溯从身后追上，一记钉板大帽，将球死死摁在了篮板上！
康塞科球馆瞬间被点燃！
在王溯的调度下，步行者打出了一波摧枯拉朽的17比2的攻击波。
分差，在第四接进行了五分钟后，被拉开到了14分。
斯隆教练在场边连连摇头，他知道，当步行者这位年轻的新秀掌控了比赛，一切都结束了。
最终，比分定格在84比99，步行者主场斩获三连胜。
小奥尼尔拿下21分10个篮板；替补的克罗希尔高效得到12分。
而王溯，则交出了31分、10个篮板、8次助攻的准三双答卷，帮助球队统治了比赛。
……
三天后，2月27日，新奥尔良体育馆。
空气中弥漫着浓浓的火药味。
当步行者球员走出球员通道时，迎接他们的是响彻整个球馆的嘘声和谩骂。
这里，是黄蜂队的主场。
距离上次在康塞科球馆发生的斗殴，仅仅过去了十天。
仇人见面，分外眼红。
热身时，双方球员的眼神碰撞，都能迸射出摩擦的火花。