将人柱力都送到事务局之中，他们依旧以所在村子的名义行动，既让他们维持着身份上的归属，又让各村的忍者能够直接看到自家的人柱力。
这算是最后的折中方案。
向卡卡西交代完所有细节，修司没有返回火影大楼，而是径直回到了西郊的老宅。
简单用过些东西，他便端着茶杯在廊下坐下，望着庭院里逐渐倾斜的日光出神。
直到套着绿色长褂子的女人出现在院中。
她走到廊前，双手叉腰，居高临下地看着他：“你知道自己逃不掉的对吧？”
修司没动，只是稍稍偏过头，视线从庭院移向她：“你不该是来夸奖我的吗？尊敬的五代目大人。”
“如果你直接回火影大楼，我还真想夸奖你几句。”纲手在他身边坐下，长褂下摆散在廊板上，“居然能让云隐和雾隐自愿交出自家人柱力。”
“至少接下来一段时间，不用再担心哪边会突然遇袭，我们也用不着疲于奔命到处救火了。”
“只是暂时如此。”修司的视线重新落回庭院，“如果长门那番话是认真的。”
“你完全不相信他啊。”
“我不打算把人柱力给他，约定成立的前提条件就不存在。”修司说道，“而且，若是长门坚持，那么他与另一个人之间，也迟早会产生分歧。”
纲手侧过脸：“那倒也不是坏事。”
“会内耗一段时间吧。”
“你觉得最后谁会赢？”
“另一个人。”修司答得没有犹豫，“等那个人彻底掌控局面，该被用上的手段一样不会被落下。到了那时，行事恐怕会更加不择手段。”
纲手沉默了片刻。
庭院里的光线又暗了几分，远山的轮廓开始模糊成青灰色的剪影。
几只晚归的鸟掠过屋檐，翅膀扑簌的声音在寂静里格外清晰。
“多久？”她忽然问。
“什么多久？”
“从内耗，到其中一方彻底胜出，再到他们再次动手，你预估要多久。”
修司闭上眼，像是在脑中推演着什么。
“在他们始终找不到突破口，一无所获之后吧。”他缓缓开口，“眼下人柱力集中在木叶，防御半径缩到最小，强攻的代价太高。”
“三尾重生需要时间，一次行动若损失太多战力、暴露太多底牌，并不划算。”
“更关键的是，经过雾隐这一战，晓应该看清了一件事：若真到了绝境，我们还有杀死人柱力、让尾兽重生这条路可走。”
修司平静地说道：“毕竟人柱力落到他们手里，也活不了。”
“所以短期内，他们大概会尝试寻找破绽，渗透、分化、制造混乱……如果这些全都失败，始终一无所获，其中一方就会失去耐心，试图通过多点出击来调动我们，逼人柱力离开木叶的防护圈。”
他睁开眼，黑色的瞳孔里映着渐暗的天色。
“那大概就是他们内部矛盾彻底爆发的节点。当然，前提是长门没有改变主意。”
纲手轻轻“嗯”了一声，拿起修司放在一旁的茶杯，喝了一口。
“然后，你打算怎么做？毕竟你也需要时间，不论是对细胞的研究，还是那棵树，甚至是仙术推广。”
“总不会任由他们自己发挥吧。”
修司看着她手中的茶杯：“那是我的。”
“小气。”纲手把杯子放回去，伸手推了推他的肩膀，“再去倒一杯。”
修司没动，只是向后靠了靠，手肘支在廊板边缘：“多办点活动，给他们创造渗透的机会，适当放点进来，让他们看到希望，再合理地清理掉。”
“万不得已的时候，可以给点儿甜头。”
“放进来，清掉；再放，再清……直到他们厌倦这个游戏，或者内部因为屡次失败而产生分歧。”
“应该能够拖上一段不短的时间。”
纲手挑了挑眉：“听起来你已经有具体计划了？”
修司说道：“我去云隐接奇拉比他们的时候，他问了我一件事。”
“什么？”
“他问，木叶是不是要办演武比赛了。如果是的话，他想在开幕式上办演唱会，当开场表演嘉宾。”
“那个八尾的人柱力？”纲手惊讶道，“居然是这样的人啊？”
修司笑道：“嗯。而且我答应他了。”
纲手眯起了眼，用手肘顶了顶他的胳膊：“你这个表情……那家伙的水平是不是很次。”
“我不太会欣赏那些。”修司答得诚恳，“但奇拉比在这方面是个很有追求的忍者。”
“唔……”纲手抱起手臂，认真考虑了几秒，“这种评价的话，到时候我还是不去现场了。让静音用变身术替我。”
“那是很过分了。”
纲手冷笑一声：“那就你用变身术替我去。”
说罢，她站起身，伸出手胡乱拨弄着修司的头发。
“我可还没有消气呢。”
修司由着她动作，只是等她停手后，才慢条斯理地抬手理了理额前的碎发。
“那么，火影大人还有别的指示吗？”
“暂时没了。”
纲手拍了拍衣摆，朝着院门走去。
“下次再这样，我就直接像之前那样，把文件带到这里来，让你加班。”
脚步声远去，消失在暮色里。
修司坐在廊下，看着庭院中最后一抹天光沉入地平线。
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联合事务局大楼，四层休息区。
奇拉比盘腿坐在地板上，手里拿着笔，在一个小本子上写个不停。
身体随着脑中的韵律左摇右摆，墨镜下的脸上满是专注，偶尔还会从喉咙里挤出几个含混的音节。
“下个月就要开赛，本大爷就要登台——”
他抬起脸，对着坐在椅子上、一脸冷淡的二位由木人竖起大拇指:“你也一起——哟！”
由木人双手抱胸，她闭着眼，连眼皮都没抬：“我为什么要参加那种东西？”
“我们是人柱力！”奇拉比手中的笔在空中划了一个圈，像是在勾勒某种看不见的旋律，“人柱力的首次共同登台～历史性的时刻！耶！”
“历史性……”由木人重复着这个词，语气里带着明显的不以为然，“这样的历史没有任何意义。”
“不要。”
奇拉比站起身，开始在不算宽敞的房间里转圈。他手舞足蹈，像是在模拟舞台上的走位：“我们站在台上！灯光！音乐！观众！”
“史无前例的乐队！本大爷的惊天演出！”
“不要。”由木人依旧面无表情，“听起来像是马戏团的小丑。”
“这是展示！从未有过的一次！所有人都会注视！人柱力的意志！”
奇拉比手舞足蹈，转来转去，嘴里开始即兴哼唱:
“尾兽在体内，力量在沸腾——”