从败给雏田，修司一言不发地走了以后，鸣人就进入了一种连自己都感到陌生的状态。
发热的脑子突然间就冷了下来。
输给佐助、输给丁次，输给牙都没有的感觉，在输给雏田后，就升上来了。
那是这一种，我好像真的很差劲的感觉。
在这种感觉的驱动下，鸣人沉下心来，专心地练习着，不再想着去找修司证明自己。
就这样，他自己也不知道过了多久，直到修司来找我爱罗，他对着教学楼上的人下意识地挥着手，然后得到了回应以后。
胸口那块沉甸甸的石头，悄无声息地碎了。
呼吸一下子顺畅起来。
惯性让他继续保持着这种专注的状态。
直到某节下课铃响，伊鲁卡在离开前，宣布即将进行期末的测验的时候。
他才发现。
这一学期，要结束了。
“诶诶诶！考试！？”
“笨蛋。”鹿丸说道，“你才注意到吗？”
“啊啊啊！完全没感觉！”鸣人抱着脑袋，金色的头发被他揉得乱糟糟，“怎么一下子就到期末了！”
教室里响起几声轻笑。
而后，他站起身来，指着鹿丸：“但是！我才不是笨蛋，鹿丸！你等着看吧，这次考试，我绝对——会超过你！”
鹿丸耷拉着眼皮：“哦，那你加油。”
“啊！你又在看不起了我吧，鹿丸！”
“麻烦死了……”鹿丸叹了口气，“我说你啊，是不是对自己这段时间的变化毫无自觉？”
“用功了那么久，得到一个超过我的结果，不是应该的吗？”
反正他的目标从来只是安全及格，被超过一点也不奇怪。
鸣人愣了一下，然后嘿嘿笑着，再度转向，这一次指向了佐助：“佐助！你也给我小心点！这次我不会输的！”
宇智波佐助从窗外收回视线，淡淡地瞥了他一眼，什么也没说，又转了回去。眉宇间郁结的沉重，让他连回应鸣人挑衅的余力都没有。
即便是只得到了一个眼神，鸣人也心情大好环视着教室，才发现不远处的奥摩伊一直趴在桌上不知道在念叨着什么。
“他怎么了？”鸣人用胳膊肘碰了碰鹿丸。
“你忘记他们来木叶多久了吗？鸣人。”鹿丸回问道。
“唔……”鸣人努力回忆，“一年……了吧？”
鹿丸说道：“他们也差不多该回去了。”
回去？
鸣人走到奥摩伊身边，弯下腰，蓝色的眼睛直直看着对方：“喂，奥摩伊，你们这次……是真的要回去了吧？”
奥摩伊像是被吓了一跳，眼中带着显而易见的沮丧：“啊……鸣人。是的……学年结束，阿茨伊他们，都要返回村子了。”
他的声音越说越低，脑袋也又垂下去几分。
见他这副样子，鸣人搜肠刮肚，搜罗词语：“哎呀，别这么垂头丧气的嘛！虽然你这家伙总是想些奇怪的事情，又爱念叨，但……但是我会记住你的！”
他原本以为会看到奥摩伊感动的表情，没有想到奥摩伊闻言，露出了更加绝望的神情。
“问题就是……我和卡鲁伊，暂时回不去啊！”奥摩伊的声音几乎带上了哭腔，“萨姆依大人最新的命令，要求我们两个继续留在木叶，并且加入特训班！”
“啊？”鸣人一时间没有反应过来。
奥摩伊却已经开始碎碎念：“本来以为是半年就能回去，结果又加了半年，然后又要延长……”
“还要进入特训班，到时候会不会直接被当做木叶的忍者……万一木叶要我们去执行任务……”
“等等！”鸣人终于听明白了，“你这家伙！这算什么啊？！你这根本就是在炫耀吧！”
奥摩伊充耳不闻，继续喃喃：“以后要是太受欢迎，被追着要签名，该怎么委婉拒绝……”
鸣人气呼呼地回到了自己座位，重重地坐下，才要去跟我爱罗说些什么，看着他却突然意识到了一件事。
交流生……要回去……
我爱罗，也是砂隐的交流生，是不是有一天，他也会回到砂隐村。
这个念头毫无预兆地撞进来，鸣人停下了要去寻找我爱罗的步伐。
剩下的时间，他也有些心不在焉，直到放学铃声响起，我爱罗起身对着鸣人示意，然后去参加特训班的训练。
鸣人看着他的背影消失在门后，没有像往常一样立刻冲向训练场加练。
他慢吞吞地收拾好书包，然后像条尾巴一样，跟在了准备去操场边树荫下浪费时间的鹿丸和丁次后面。
丁次咔嚓咔嚓地吃着薯片，鹿丸双手枕在脑后，望着天上慢悠悠飘过的云。三人沿着操场边缘漫无目的地走着。
走了好一阵，鸣人终于忍不住，声音闷闷地开口：“呐，鹿丸。”
“嗯？”